— Ты знал, кто она?
— Да.
– А ты знаешь, откуда она?
Я выдохнул. Не громко. Не резко. Просто чтобы не взорваться изнутри.
– Говори.
– Ее зовут Эйла Вольмарис. Знакомое имя?
Я почувствовал, как все внутри оборвалось. Род, виновный в потере стабильной магии. Род, из-за которого я потерял все. Те, кто сделал меня - мной. Вольмарис…
Арей встал и начал мерить комнату шагами, игнорируя мою ярость.
– Она рассказала мне лишь часть истории. Она из Лейвара. Но ее вины, как и вины ее рода – в нарушении баланса нет. По крайней мере она сама верит в это. А я верю ей.
— И ты прикрывал ее, зная, что я...
Он прервал меня.
– И что бы ты сделал, узнай ты правду сразу? Ты бы убил ее. Аномалия? Ладно, если она себя контролирует, это можно терпеть – и наблюдать, изучать ее вблизи. Но Вольмарис… Она даже не успела бы вдохнуть – ты лишил бы ее жизни. Так что да, Сайл, я молчал. А ты бы не молчал на моем месте?
– Нет.
— Врешь. Давай я покажу тебе. Просто дай мне руку.
Три месяца назад я бы убил его. Просто за дерзость. Но теперь -- что-то во мне изменилось. И я протянул руку. Он положил ладонь поверх моей.
В одно мгновение я почувствовал все. Ее страх — тот самый, который она прятала под каждым «да» и «поняла». Ее боль, когда она в первый раз убила – понимая, что измененный нестабильный такой же, как она. Она запретила себе думать об этом, но... Не могла. И спасти Арея -- это было важнее.
Ее ужас. Ее дрожащую веру. Ее искренность. И...
Меня. Мою тень в ее сердце. Мой голос. Мои шаги за ее спиной. Неправильность. Отказ от эмоций. Страх. Непримиримость. Двойственность. Тоску. Тепло. Арей показал мне еще больше – он показал и свое восприятие: как она рассказала ему о себе. Как он ей поверил. Как она попрощалась. И… как она мучилась.
Я убрал руку. То, что я сейчас испытал -- это нельзя было объяснить. Но... вопреки всему, я понимал. Арей откинулся назад.
— Теперь ты знаешь.
— Теперь я знаю, — ответил я.
— И почему-то мне кажется, что ты теперь не способен убить ее. Думаю… Минут пять у нее будет. Хотя бы на объяснения.
Я усмехнулся. Эмпат был чертовски прав, но все-таки ошибался. Пока он показывал мне ее чувства, мои он считывать не мог. А мои чувства говорили, что у Коры... у Эйлы… будет куда больше пяти минут.
Глава 7: Туда
Мы сидели у костра в одной из отсыревших ниш форпоста. Пламя, зажатое в артефактном светильнике, горело медленно, ровно, как будто понимало, что лишний шум здесь — это приглашение. За стенами было тихо, но не мертво: пустошь жила своей глубинной жизнью — тяжелой, гулкой, незаметной. Я слышала, как дышит камень, как гудит под землей магия, давно лишенная порядка. И мне это нравилось.
В. — он уже не называл себя иначе — рассказывал медленно. Без эмоций, без интонаций. Его голос был уставшим, но не равнодушным. Он не пытался впечатлить, не искал драматизма. Просто передавал то, что знал. И чем дольше я его слушала, тем больше понимала, как мало мы знали в бастионе.
Он говорил о зонах, куда магия стекала, как река без русла. О местах, где некогда были живые города, а теперь остались только воскрешенные фрагменты — петли времени, обрывки памяти, мозаики из боли. О тех, кто ушел, как мы, но остался в пустоши навсегда. О тех, кто принял магию – а она приняла их в ответ. Кто жил здесь. Кто называл это место – домом. И о тех, кто растворился в силе и перестал быть человеком. Кто стал носителем — боли, разрушения, или просто правды, которую не вынесли.
— Магия больше не союзник. Она – раненый зверь, — сказал он. — И не потому что ее стало слишком много. А потому что те, кто держал ее в равновесии, исчезли. Их уничтожили. Или… они сами сгорели в собственных бастионах.
Я молчала. Слушала. И в какой-то момент почувствовала, как будто что-то в груди переворачивается — нет, не падает. Разворачивается наружу. Мы всегда верили, что магия разрушается, потому что аномальные нестабильны. Потому что Сердца трескаются. Но все было не так.
Магия не сломалась. Она — осталась. Без проводника. Без баланса. Без тех, кто умел ее слушать.
А я ее слышу. Вольмарис ее слышат. И…
— В.! — перебила я его рассказ. Голос сорвался, но не осел. – Я хочу… Найти одну аномальную зону. Ты знаешь, где…
Я попыталась подобрать слова. Как оформить едва начавшую появляться в голове догадку в осмысленный вопрос? Узел показал мне – тот человек, он управлял магией. Так, как никто не мог. И единственное место, где можно получить такую силу – это где-то здесь, за пределами куполов. И ответы, которые я ищу… Они должны быть там. И он – тоже.