— Не знаю. Мой последний момент в Лейваре, который я отчетливо помню – это взрыв. Первый. Я пришел в себя у травников в Эльдаррионе. Бастион на востоке.
Он замолчал. Потом добавил:
— Тот, кто взорвал Лейвар, не просто убил бастион. Он сломал временную ось. И эти артефакты, эта старая магия – они будто стараются все исправить.
Я шагнула еще ближе. Настолько, что чувствовала его дыхание. Я уже не боялась его – я его…помню? Мы стояли в осколках прошлого, и оно впервые не жгло нас, а принимало.
— Как ты думаешь, — спросила я, — почему мы увидели именно это воспоминание?
Он смотрел не отрываясь. Внимательно. Я почувствовала, что знаю его. Я даже… Знаю этот шрам. Где-то внутри зашевелилось понимание – а ведь это я… оставила его. Этот шрам на виске. Как?... Когда… В голове загудело. Какая-то мысль точно вильнула хвостом и снова скрылась внутри сознания. Я неосознанно протянула руку и дотронулась до тонкой линии. В груди потеплело. Провела пальцем. Я уверена…
— Потому что это последняя искаженная точка, — сказал он, глядя мне в глаза. Мою руку от своего лица он не убрал. Я смутилась – но не отодвинулась. — Дальше ничего не менялось, все, что было дальше, я отчетливо помню. Ты, думаю, тоже.
Воздух дрогнул. Вокруг нас медленно начала меняться картинка. Свет стал теплее. Тоннель — шире. Стены — исчезать. Пепел под ногами смылся, как пыль с листа. Мир начал перетекать — из одного воспоминания в другое.
Я замерла.
— Кажется, магия еще не закончила.
— Она только начала, — отозвался он.
Мы стояли на границе воспоминания и правды. И я впервые за долгое время чувствовала — я не одна.
Глава 8: Запретные книги
Сайл Даррэн
Когда пространство снова дрогнуло, я инстинктивно сжал пальцы. Привычка Инквизитора – любое необъяснимое – это опасность. А опасность надо устранять. Но в этом пространстве – я не знал, что опасно, а что наоборот, ведет к скрытым и важным вещам. Мир вокруг изменился – артефакт показывал нам другой сюжет. Здесь не было ни жара, ни пепла. Только тишина. Тишина — и запах. Старый, знакомый.
Пыль, пергамент, чернила. Библиотека.
Мы стояли среди стеллажей. Высокие, уходящие в потолок, деревянные, теплого цвета. Сквозь узкие окна пробивался мягкий свет. Он ложился полосами на пол, на книги, на узорчатую плитку. Я знал это место. Архив Лейвара. Южный флигель.
И я понял, что знаю, где искать то, зачем артефакт отправил нас сюда. Узкий луч воспоминания будто невзначай осветил то место в моем сознании, где были скрыты именно эти моменты.
— Сюда, — выдохнул я. Кора шагнула рядом, и я почувствовал, как она затаила дыхание. Здесь все было слишком живым. Слишком настоящим. Даже книги будто знали, что мы пришли.
Мы свернули за угол — вот то место.
Белые волосы. Непослушные, взбалмошно лежащие, точно она не причесывалась с утра. Колени подтянуты к груди. На них, не умещаясь полностью, лежала огромная, тяжелая книга. Запрещенный том по травологии и алхимии, из раздела, куда обычным посетителям входа не было – только по специальному пропуску. Но откуда он у подростка?
Я вспомнил, как тогда удивился. Она устроилась на подоконнике, словно вся библиотека была ее личной спальней. На ней был простой серый жилет, слегка сбившийся, и длинная рубашка с закатанными рукавами. Пальцы — в чернильных пятнах. Ноги босые. На вид девушке – лет четырнадцать. Может, чуть больше.
— Это не твой раздел, — сказал Сайл Даррэн – моя версия десятилетней давности. Голос тогда еще ломался — я слишком старался звучать серьезно. Командно. Недавно вошел в ряды Инквизиции! Гордился.
— Ага, — отозвалась она, не отрываясь от книги. – Но я здесь.
— Тебе сюда нельзя.
— Мне вообще много куда нельзя. Это не мешает туда попадать.
Я помню, как замер. И как... усмехнулся. Впервые за день. За неделю.
— Ты кто такая вообще?
Она медленно закрыла книгу, повернулась ко младшему офицеру. Глаза — серебристо-голубые. Не испуганные. Умные. Слишком живые для такого возраста.
— Эйла, — сказала она. — Вольмарис. Да, та самая. Нет, не нужно отдавать честь, вставать “смирно” и все такое. И если собираешься меня выгонять, то пожалуйста. Но лучше минут через двадцать. И книжку не отбирай. Потом сама верну.