Мир гас. Где-то в глубине мою душу здесь еще держали льдистые теплые глаза. Я хочу… еще раз их увидеть…
Но не увижу.
В последний миг — когда даже моя магия уже молчала, когда пальцы больше не могли сжимать воздух, когда внутри стало пусто…
Осколок.
Маленький, крохотный, горячий, как пульс у ребенка.
Он не мог меня спасти. Он мог только смотреть и чувствовать – вместе со мной.
И не сдаваться.
"Доверься", — прошептал он. Не голосом. Смыслом.
"Даже если тебя не будет… Ты не исчезнешь."
Я хотела ему ответить. Хотела сказать, что больше не могу. Но я верю. В магию. В Сайла. До последней секунды…
Кеар/Каэрий
Она перестала двигаться.
Я стоял, наблюдая, как магия уходит из ее тела. Не в воздух. Не в Пустошь. Не в Сердце. В сосуд, что я готовил столько лет.
Это была не просто энергия — это была суть. Баланс. Голос мира.
И теперь он был нашим. Подконтрольным. Мы смогли.
Я подошел ближе. В ее глазах — уже не было света. Только тень. Мир. Не ярость. Не проклятие. Покой.
— Прости, — произнес я. Мне было жаль, что эта девочка вот так умерла. Она не была виновна в том, что родилась Вольмарис. Просто по-другому было нельзя.
Я закрыл ей глаза. Медленно. Почти нежно.
— Ты не враг. Ты была… нужной.
Позади загорелись глифы. Потоки магии потекли по рукавам мантии. Я выпрямился и вдохнул полной грудью. Все меняется. Все уже изменилось.
Я чувствовал мир. Мир, дрожащий, как тетива. Мир, готовый повиноваться.
Глава 16: Перед бурей
Арей
Мы шли молча. Я чувствовал Даррэна не просто рядом — внутри. Его шаг, его пульс, его внимание. Он больше не говорил. Он двигался как клинок, воткнутый в реальность.
Я — маяк, путеводная нить, эмпат. Я ощущал боль каждого, к кому прикасался.
Но не сейчас. Сейчас я ощущал только его.
Мир вокруг нас менялся. Пустошь стягивалась в спазмах. Магия дрожала. Бастион за бастионом — все трещало по швам. Я знал — что бы ни происходило в Сердце Пустоши, это близко к пределу. Очень близко.
Даррэн остановился.
Один шаг — и остановка.
Он не обернулся. Он не сказал ни слова. Просто застыл. И я — замер тоже.
— Даррэн?
Он не ответил.
Я попытался нащупать магический след. Сердце. Магию Эйлы.
Тишина.
Тотальная, глухая, невозможная тишина.
Я чувствовал ее с момента нашей первой встречи. Я знал ее запах, ее пульс, ее голос.
Но сейчас… нет.
Ничего.
Пустота. Страшная, абсолютная. Как будто весь воздух из мира исчез.
Даррэн шагнул назад. Один. И посмотрел вверх.
— Она… — голос сорвался. Он не закончил. Не нужно было. Я уже знал.
И это знание хлестнуло меня сильнее любого крика.
— Прости, — прошептал я. Бессмысленно. Поздно. Слабо. Он не услышал.
Я почувствовал горе. Почувствовал, как из души идущего рядом Сайла вырвали огромный кусок. Или даже нет… Вырвали душу. Полностью. Сайл Даррэн…умер в тот миг.
Пески вокруг поднялись. Без ветра. Но в буре.
Гнев. Он заполнил меня всего, так, что ноги перестали держать. Я рухнул наземь, грудную клетку сдавило, ребра хрустнули, перед глазами замаячили красные круги, по позвоночнику прошла судорога. С трудом я поднял глаза на Сайла. А он…
Сайла Даррэна больше не существовало. Он перестал быть тем, кого я знал. Это существо…
Я впервые в жизни испытал это.
Животный ужас.
Глава 16: Без помех
Советник Каэрий (Кеар)
Она мертва. Это не требовало подтверждения. Не требовало слов. Я знал.
Тело Эйлы — недвижимое, как выжженная статуя, лежало на алтаре. Волосы прилипли к вискам, на губах — трещины, в глазах — пустота. Настоящая. Глухая. Без магии. Без света.
Я не чувствовал к ней ненависти. И не чувствовал радости.
Я чувствовал порядок. Так должно было быть.
Все было подготовлено. Я опустил ладонь на глиф-карту. Развернул чертеж. Центр. Узлы. Контроль. Подача. Регуляторы. Осталось пустить собранную магию по нужным артериям - и мир наконец освободится.
— Вот он, — прошептал я. — Финал.
Баланс был последним барьером. Последним аргументом в пользу хаоса. Теперь — его нет. И можно действовать. Без колебаний. Без «если».
Магия не должна дышать. Магия должна служить.
Я чувствовал, как силуэт будущего обретает форму. В каждом бастионе — единый ритм. В каждом сердце — единый приказ. Глифы, переплетенные по моей схеме, дадут нам власть. Совету. Людям.