Наши с Веронией спальни были настоящими хоромами. Просторные и хорошо освещённые с большой кроватью, шкафом, двумя креслами и журнальным столиком. В углу стояла большое зеркало в человеческий рост. Наши комнаты были идентичны. Почти весь день я пролежала лицом к стене, думая о своём незавидном положении. Выходить не хотелось, встретиться вновь глазами с Верном я была не готова. Кушать отказывалась, хотя Верония и Верникс уговаривали меня съесть хоть кусочек. Понимала, что так продолжаться не может, но наступила такая апатия ко всему происходящему.
К вечеру, услышав громкие крики в гостиной, я всё-таки вышла. Шаги гулко отдавались в пустом коридоре. У дверного проёма замерла, увидев из-за чего шум. Чужаки. В помещении находились чужие. Высокие, в черных капюшонах и в таких же чёрных плащах. Все парни, с которыми я путешествовала через пустошь, стояли на коленях, вытянув перед собой руки в странных сияющих браслетах. Даже Верна небрежно притащили сюда связанного и бросили к ногам чужаков. Сбоку, удерживая Веро, стоял знакомый мне Серикен. За всем действием наблюдал тот темноволосый мужчина, которого я уже видела в доме. Один из чужаков приблизился. Нагнулся ниже и принюхался. Я отпрянула, но удалось рассмотреть его ближе. Холодные кристально-голубые глаза смотрели на меня с пренебрежением. Схватив меня за руку, толкнул в сторону Веронии.
- Вы можете идти. Вас никто не держит. - таким голосом можно колоть айсберги в Антарктиде. - А вы - темноволосый повернул голову и оглядел нас с Веронией с ног до головы оценивающим выражением черных глаз. - пойдёте с нами.
Даго дёрнулся, но не сдвинулся с места. Браслеты, которые были на руках всех, кроме меня, еле заметным свечением обвивались вокруг запястий каждого. Наручники? Или это нечто другое? Почему навесили на Веро, а на меня нет?
- Уведите их. - один из капюшонов выдворил за дверь всех моих бывших спутников.
Нас с Веронией повели в комнату. В её комнате Серикен оставил нас стоять рядом с остальными, а сам подошёл к зеркалу. Пара пассов рукой и по зеркалу пошла рябь... Что это еще за новости? Это не зеркало? В отражении после нескольких его движений я увидела как сменяются комнаты одна за другой. Он будто перелистывает их, ищет нужную. Моя комната тоже промелькнула. Они что, следили за мной и Веро? Могли в любой момент зайти через зеркало?
Верония была удивлена не меньше, наши взгляды встретились и думали мы явно об одном и том же. Найдя какую-то неказистую комнатушку в зеркале, Серикен вошёл в него, просто перешагнув через тяжёлую позолоченную раму. Нас ткнули в спину, мол, идите вперёд. Последним в зеркало зашёл тот темноволосый. Куда нас перевели, насколько далеко от того дома? В ту же деревню? Если нет, то насколько далеко от неё? Где потом искать остальных? Или им нас? Горькая мысль посетила меня: а будут ли искать? Они остались живы, ведь их могли легко убить, если бы захотели. И что это за браслеты? Надолго они? Действительно ли им ничего не угрожает? Чем больше я думала об этом, тем больше вопросов задавала самой себе и не могла на них ответить. Жаль было Даго и Верникса, эти двое всегда опекали меня, даже если для них я была не больше подопытной зверушки.
По ту сторону зеркала, в той самой неказистой комнатушке без мебели мы не пробыли ни секунды. Нас Веронией сразу повели какими-то лабиринтами и узкими переходами в другое место. Наконец, мы свернули в широкий коридор и остановились перед дверью. Один из капюшонов толкнул дверь и мы оказались в просторной комнате-гостиной, из которой вели две смежные двери. Проверив браслеты Веронии, ей указали её комнату. Меня же подтолкнули к комнате рядом:
- Будешь жить здесь, пока не решим что с тобой делать.
Серикен остался с нами один, остальные незаметно покинули выделенные нам с Веро апартаменты, пока мы тут разглядывали всё в изумлении. Тем временем, бугай продолжал:
- ... прислуживать своей хозяйке. Отправлю сюда управляющую, она покажет тебе, где кухня, где прачечная и уборные. Вся забота о ней, -он кивнул на Веро - будет на тебе. Не справишься, пеняй на себя. Ты нам не нужна, но только ради драконицы-полукровки я решил пока оставить тебя.
Он смерил меня чернеющими глазами, развернулся и вышел. Мы с Веронией застыли в метре друг от друга на порогах своих спален.
- Не поняла, он что решил, что ты будешь прислуживать мне?
- Похоже на это. Послушай, давай оставим как есть. Нам надо выбираться отсюда, а пока поймём как это сделать, лучше играть по их правилам.
Девушка пристально посмотрела на меня, потом опустила глаза и тяжело вздохнула. Я заглянула в свою комнатушку. Это была пристройка для служанки. Деревянная жёсткая кровать, стул и узкий высокий пустой шкаф. Она была смежной со спальней "Хозяйки", чтобы в любую минуту прийти на зов. Верония, бледнея осмотрела комнатушку и села на эту деревянную кровать.
- Вставай, пойдём твою комнату посмотрим. - потянула её за руку.
Покои моей временной, я надеюсь, хозяйки выглядели как у принцессы. Нежная цветовая гамма, тонкий прозрачный балдахин широченной кровати. Высокое окно в пол привлекло наше внимание одновременно. Мы подбежали к нему. Перед нами открылась удивительная картина.
Внизу под нашим окном мы увидели красивый ухоженный сад, с каменистыми дорожками, аккуратными клумбами цветущих цветов, подстриженными зелеными кустами всевозможных форм, несколько беседок, раскиданных по саду. И посередине этого великолепия был фонтан. Украшенный теми райскими птицами, которые я уже видела, он создавал причудливые формы водой.
За садом, была высокая изгородь, но наше нахождение то ли на четвёртом, то ли на третьем этаже позволило нам разглядеть, что было за стеной сада. Город. Огромный как муравейник простирался насколько хватало глаз. Множество людей, или жителей его населяющих, если это не люди, сновало по улицам города.
- Уж не потому ли меня к тебе в служанки записали, что я человек? Мне даже браслетов не одели. Не то, чтобы я жалуюсь, но они явно не воспринимают меня серьёзно.
Верония не успела ответить, как послышался стук дверей. К нам кто-то вошёл.
- А вот вы где! Госпожа! - дородная женщина с абсолютно нечитаемыми эмоциями на лице чуть поклонилась Веронии. - Вам нужно отдыхать, сейчас придут девушки и помогут с купанием. А ты идёшь со мной. - она глянула на меня так злобно и недовольно, что я вздрогнула. Лучше бы я дальше не могла различить её эмоции. Взяв меня под локоть потащила из комнаты.
- Поторапливайся, дел еще по горло. Тебя мне не хватало, конечно же! Навесили обузу!
- Мне приказали ухаживать за госпожой! - пыталась оправдаться я.
- Нет. Ну уж нет. Ты! - она резко остановилась, развернулась ко мне и выругалась мне в лицо: - Ты! Человечка! Что ты можешь? В тебе нет ни грамма бытовой магии!
Привела меня в подвальные помещения, где было довольно сыро и влажно. Девушки и женщины в клубах пара стирали бельё руками, на растянутых верёвках висели белоснежные простыни. Думала, придётся батрачить тут, но управляющая повела меня дальше. В конце подвальных помещений стояли широки бадьи, наполненные водой.
- Раздевайся. Приказано отмыть тебя и доставить в спальню гостя Хозяина.
- Что? Мне приказано прислуживать госпоже! -с нажимом напирала я. Не пойду я ни к какому хозяину, им придется нести меня туда мёртвую. - Нет. Ни за что!
Словно по приказу появились два амбала и моё сопротивление погасили на корню. Больно вывернув руки, держали меня, пока эта мужеподобная тётка сдирала с меня одежду, разрывая её на ошмётки. От негодования она не сразу заметила, что перед ней. Я выпрямилась, уставилась на неё с усмешкой.
- Что не нравлюсь?
Она с минуту пялилась на мои изрезанные руки, ноги, грудь, живот и скрежетала зубами. Понятное дело, ей приказали привести пленницу, а та оказалась не формат.
- Мойся. - гневно зыркнула на меня. - проследите за ней! - и быстрым шагом, запинаясь о широкую длинную юбку побежала прочь. Да, беги, беги, докладывайся, что привести никого не можешь. Это надо быть извращенцем, чтобы захотеть такое тело. Тот, кому меня хотели подложить, навряд ли испытывает недостаток в женщинах. Не обращая внимания на двух амбалов, что не спускали с меня глаз, я быстро залезла в бадью и спряталась от них под водой, напустив туда мыльной пены. Мыться старалась быстро, а тело приятно расслаблялось от горячей воды. Помывшись, я не спешила вылезать. Осмотревшись, не увидела ничего напоминающего полотенца. Чем вытираться-то? И как я пойду обратно через ползамка? Голой, мокрой, в мыльной пене? Вот Верония обрадуется такому возвращению.