— Адриан рассказал мне при последней встрече, что Мария Дюбуа их общая с Эриком мать и что она не была застрелена в «Фантоме», а умерла несколько лет спустя после трагедии от сердечного недуга.
Шок Натали был настолько глубоким, что, казалось, ее округлившимися глазами можно играть в пинг-понг.
— Ч-то? — по слогам еле выдавила из себя подруга.
— Не хочу снова ударяться в прошлое. Если кратко: Мария стала жертвой интриг Амира Флорана, и теперь Адриан одержим местью и хочет забрать у Эрика фирму. — Я потерла лицо руками, челюсть до сих пор неприятно ныла. — Мне пришлось пойти на риск и открыть Дюбуа правду о его матери, не смотря на угрозы «питона».
Я помолчала, собираясь с мыслями, и тихо призналась:
— Адриан предупреждал о последствиях моего «дезертирства», но я была готова пожертвовать собственным благополучием ради Дюбуа. Мария доверилась мне, и я переживала, что Адриан специально преподнесет брату искаженную правду, а это может сильнее подорвать его здоровье и дискредитировать в глазах Эрика мать. — Отвернувшись, я уставилась на узоры на дорогом покрывале. — Но я не предположила, что тебя тоже втянут в эту историю. Прости, Натали. Я так сильно хотела его защитить, что забыла подумать о других.
Подруга отошла от окна и направилась ко мне. Сев на край кровати, она положила руку мне плечо.
— Аля, я тебя ни в чем не виню. И, как уже говорила, приму любую правду о тебе. Так как знаю, что бы ты ни натворила, ты делала это, желая помочь другим. — Подруга одернула рваную водолазку. — Но давай не будем раскисать и лучше подумаем, как нам от сюда выбраться? Как думаешь, Эрик поможет…
Из меня вырвался сдавленный стон, обрывая рассуждения подруги:
— С самого начала, когда Адриан появился в «Цветах Парижа», он вел нас к завтрашнему дню. Продумал каждый шаг и несколько вариантов исхода, чтобы на его празднике присутствовали мы все. А главное — у спектакля должны быть зрители. — Натали сильнее сжала мое плечо. — Уверена, что Адриан уже сообщил Эрику о похищении, приставил за ним «хвост» и пригрозил моей жизнью, если тот осмелится вмещаться или прислать сюда своих людей.
Подруга расстроенно опустила голову, а потом вдруг резко ободрилась:
— Лука ворвался к нам в магазин перед самым закрытием и буквально выволок меня на улицу в машину. — Натали вдруг хихикнула. — Знаешь, как твой бывший опешил, когда я его цапнула за бицепс и отхлестала пионами? К сожалению, все покупатели уже разошлись, и помочь мне было некому.
Мое мрачное настроение тоже немного улучшилось, будто сквозь заволочившие небо тучи проступил лучик солнца.
— Цветы за мой счет, — хихикнула я в ответ, повернувшись к подруге и привстав на локтях. — Жаль, ты не успела добраться до роз с шипами. Надо было запихать их ему куда поглубже, чтобы запомнил, как похищать дам с хорошим вкусом.
Мы на секунду замолчали, и улыбки сами собой сошли с наших лиц. Шутки шутками, но тяжелая реальность грузом давила на плечи. Под ее весом я снова опустилась на подушки, глядя на золотой балдахин над головой.
— Я успела набрать Оливеру перед тем, как Лука изъял у меня телефон. Может, он попробует перезвонить и, не сумев со мной связаться, отправится к нам домой, а потом в магазин. Увидит там разгром и объявит тревогу. А если повезет, то пойдет в полицию и расскажет про вчерашний инцидент в ванной.
— Натали, слишком много «если». Не хотелось бы полностью полагаться на малознакомого парня.
— Ну, в постели он оказался весьма неплох. Может, и шпион из него получится хороший. Не зря же он появился в нашей жизни. Совпадение немного настораживает, конечно, но других вариантов у нас пока нет.
Глава 22
Роза
Подготовка
Когда мы обе уснули, я помнила смутно. Натали легла рядом, свернувшись калачиком, и мы провалились в беспокойный сон, устав от насыщенного событиями дня.
Разбудил нас Флоран. С первыми лучами солнца он ворвался вихрем в комнату с двумя плоскими коробками в руках, перевязанными красными ленточками.
— Подъем! Нас ждут великие дела, — усмехнулся он, захлопнув за собой дверь, будто боялся, что мы сбежим. Как будто у нас был хоть какой-то шанс обойти раставленных на каждом углу охранников, которых мы видели вчера, пока шли в комнату.
Я села, причмокнув пересохшими губами, и перекинула спутанный хвост через плечо. Натали подтерла краем рукава под глазами размазанною тушь и сильнее натянула на себя одеяло, показывая, что ей все равно на появление Адриана.