— Я вообще-то не его официальная девушка, — поправила Натали, отступая от двух озлобленных мужчин. То ли она хотела подтолкнуть Оливера к действиям, то ли провоцировала парня к более серьезному шагу в их стремительно развивающихся отношениях.
Рыжеволосый, над которым нависал наш личный с Натали повар, рыкнул и сделал выпад, пытаясь схватить парня за горло. Оливер, явно не лишенный навыков уличной драки, ловко увернулся и обойдя амбала по кругу, нанес короткий, жесткий удар ему в корпус. Раздался глухой стон, и рыжеволосый согнулся пополам, оперевшись ладонями на колени.
Пока амбал сотрясался в приступе кашля, восстанавливая дыхание, подступившие к ним двое охранников встали по разным флангам и попытались схватить Оливера сзади. Парень отскочил на шаг, пригнувшись от удара самого высокого из прихвостней Флорана, и с разворота врезал кулаком нападающему в нос.
Алые капли брызнули на серую рубашку бритого на лысо мужчины. Охранник, выругавшись, схватился за быстро опухающее лицо, а его друг вновь кинулся на Оливера. Парень ринулся на утек, но не успел скрыться среди встревоженных людей — путь ему перегородил отошедший от удара под дых рыжеволосый. Натали пугливо взвизгнула, а потом хвастливо добавила:
— Да, я его девушка!
Оливер не смог должно обрадоваться обретенным отношениям, как его скрутили. Заломив ему руки за спиной, охранники поволокли парня вон из зала.
Натали вдруг метнулась вперед и преградила им путь, застыв перед амбалам, как разъяренная птичка. У меня сжалось сердце. Но вместо истерики подруга наклонилась, схватила Оливера за подбородок и звонко чмокнула его прямо в лоб, смотря при этом в глаза охранникам.
— Спасибо, — сказала она ему, тоже догадавшись, что данная драка была отвлекающим маневром, а затем, отпрянув назад, демонстративно показала громилам средний палец.
Адриан, наблюдая, как летит к чертям часть его плана по публичному унижению Эрика, стиснул зубы. Не сомневаюсь, Флоран жаждал сыграть на чувствах брата ко мне, ведь если бы я была Дюбуа безразлична, он не угодил бы в ловушку.
Пока все взгляды были прикованы к тому, как уводят Оливера, я прошмыгнула мимо обнимающейся парочки, тоже увлеченно следящей за развязкой скандала. Я вышла почти к краю толпы, когда чья-то рука железной хваткой вцепилась мне в запястье.
Меня резко развернули, и я с размаху врезалась в твердую грудь, ощутив знакомый запах «Шанель».
— Эрик, — облегченно выдохнув, я впорхнула в крепкие объятья Дюбуа. Адриан махнул рукой другим охранникам, бросившимся разнимать драку, чтобы те снова заняли свои посты, когда увидел нас. Амбалы синхронно опустили руки к спрятанному за поясом оружию, давая понять, что, если мы попробуем сбежать, они откроют огонь.
— С тобой все хорошо? — Дюбуа гладил меня по волосам и нежно расцеловывал мою макушку.
— Да, но Эрик, зачем ты пришел? Адриан только этого и добивался… — Ляпнула первое, что пришло в голову. Мне хотелось расплакаться в его руках, наконец-то поддаться слабине от одолевающих чувств благодарности к Дюбуа и страха за его будущее.
Неумолкающая музыка слилась в неопределенный шум, а люди вокруг нас размылись бесформенным пятном.
— Затем, что я никому не позволю тебя обидеть, как и шестнадцать лет назад, Аля. Мы уже обо всем договорились с Флораном, мои юристы подготавливают документы, — без сомнения заявил Эрик.
— Но, Эрик, так нельзя! Этот больной ублюдок не заслужил ничего, что принадлежит твоей семье.
— Я знаю, но ты должна довериться мне, хорошо? — Его рука переместилась с моей лопатки на локоть, мягко направляя меня к выходу, но я уперлась и резко вскинула голову.
— Не выйдет. Мы на мушке. — Чуть качнула подбородком в сторону расставленных по углам амбалам, ближе всех подобрался Лука, замерев от нас в метре. Эрик внимательно проследил за моим жестом. Стоя к охранникам спиной, Дюбуа будто прикрывал меня собой. — И даже если Адриан блефует и не станет стрелять при таком количестве свидетелей, в наш с Натали чокер вшит GPS, отслеживающий перемещение. Покинем особняк или попробуем его сорвать, за нами сразу придут. Мы даже выбраться за охраняемый периметр не успеем. Пока Флоран не получит желаемого, мы не освободимся.
Эрик выругался и снова крепко обнял меня, наплевав на поблескивающую во взгляде Луки ненависть. Тут окружающая нас толпа расступилась, точно ее что-то спугнуло, и мы увидели вернувшегося в центр зала Адриана, невозмутимо поправляющего лацкан синего пиджака.