Пока людей вызывали, я позвонил Верховцову,
- Уже сегодня? - спросил он, когда узнал, где я нахожусь.
- Да, Олег Алексеевич. Вы меня извините, что справку не донес. Все медицинские записи я потом…
- Такое бывает раз в жизни! - воскликнул он. - Какая справка, Серёж. Обновляйся, а через неделю приходи на работу. Все равно после этого ты будешь делать в десять раз больше, прямо как говорил Грант Кардон. В общем, не волнуйся, твое рабочее место никуда от тебя не денется. В «Шаге в текст» нужны люди с искусственными сердцами, они мыслят куда лучше, чем остальные. Удачной операции.
- Спасибо.
Верховцов повесил трубку, оставив меня в томительном ожидании.
- Долго идёт операция? - спросил меня мужчина лет сорока пяти в твидовом пиджаке, взглянув на часы.
- Три часа, - сказал я.
- Сколько!? - чуть не взревел он. - Нет уж. Я не могу потратить три часа рабочего времени на это. Извините, - обратился он уже к девушке, занимавшейся регистрацией, - мне нужно идти, я сегодня не могу поменять сердце, иначе потом мне придется поменять работу.
- Разумеется, в какой день вам будет удобнее?
- Среда. Да, вечер среды.
- Тогда доктор свяжется с вами позднее.
Мужчина ничего не сказав, вышел из здания.
Помимо меня в вестибюле сидели две женщины в возрасте, оживленно беседующие между собой, один молодой парень лет двадцати, глазеющий в телефон, и мужчина, который уснул на кресле, раскрыв рот так, что можно пересчитать все зубы.
- Щербаков Сергей, ваша очередь. Поднимайтесь в кабинет.
Быстрым шагом я добрался до кабинета. Это оказалась маленькая белая комната, похожая на кабинет терапевта в поликлинике. Люминесцентные лампы, два шкафчика для бумаг и стол, за которым сидел Прокопенко.
- Доброе утро, рад вас видеть. Садитесь, - сказал доктор.
- Доброе.
- Как вы себя чувствуете? Волнуетесь?
- Чувствую себя отлично, не волнуюсь. Хотя ночь выдалась нервная, почти не спал…
- Не спали? Боялись за предстоящую операцию? - Прокопенко подался вперед, расставив локти на столе.
- Нет, вчера у нас с женой на глазах человека похитили. Мы вызвали полицию, дали показания, и пришлось немного понервничать, но сегодня я полон сил и готов к операции.
Прокопенко прищурился и спросил:
- Часто у вас бывают такие бессонницы?
- За последнее время впервые. Может быть, раньше…
- Приходите через неделю.
- В смысле!? - вскрикнул я, как мне показалось, довольно громко.
- Вы слишком перенервничали и я не могу быть уверен, что дело только во вчерашнем потрясении. У вас будет еще одна неделя, чтобы собрать мысли воедино и все обдумать. Смена сердца - это не покупка новой рубашки, хотя к последнему некоторые люди подходят с неменьшей осторожностью. Буду ждать вас в следующую пятницу, всего доброго.
Из «Обновления» я вышел в растерянности. Прокопенко явно не хочет, чтобы я поменял себе сердце, но вопрос в том, нацелился ли он только на меня или «Обновление» со всеми проявляет такую осторожность.
Эта мысль привела меня к тому, что я в спешке набрал номер Верховцова.
- Да, Серёж, меня тоже долго не хотели допускать до операции. Нет, не помню фамилию врача, а что? Да, возможно он, возможно, но точно сказать не могу. Не волнуйся, не всё бывает с первой попытки, прекрасно понимаю. На эти дни бери отгулы, конечно, но если операции будут смещать, ты на работу-то приходи, не прохлаждайся. Всего хорошего, жду в офисе.
Работа сегодня совершенно не входила в мои планы, но она нагло ворвалась в них и теперь делает вид, что ничего не произошло.
Но я не знал, что ждать придется так долго. Прошло полтора месяца с того момента, как я впервые пришел по записи к Прокопенко уже на саму операцию. И каждый раз находилась новая причина, по которой меня отправляли домой «думать и принимать решение». Один раз причина заключалась в том, что я приехал в «Обновление» в спортивном костюме и поехать домой мне предложил не Прокопенко, а Елена Кирилловна, встретившая меня в коридоре. Подумала, что я чем-то испуган и мне пока не стоит делать операцию. И вновь ожидание.