Ранним субботним утром я спешила в один из лучших ресторанов нашего города. Мне не хотелось этой встречи, но любопытство брало верх. Роберт был удивлен, что я выбрала ранние часы, но согласился на любой вариант. Я отказалась от того, чтоб он заехал за мной или вызвал такси. До ресторана от дома было не больше десяти минут, да и мне не хотелось, чтоб он знал мой адрес, пока я не узнаю его лучше. По пути я набрала Тайлера.
— Ты спишь еще что ли? — с смехом произнесла я.
Уайт что-то неразборчиво промычал в трубку.
— Тай, пожалуйста, забери меня через час-полтора с «Гранто».
— Что? Откуда? — оживился он, — ты что там забыла?
— Согласилась на встречу с Робертом, он что-то явно от меня хочет, но я пока не уверена, что.
— Я подъеду, — отдаленно послышались звуки зевания, — аккуратней будь, если что сразу звони.
— Хорошо, — хмыкнула я.
Через пару минут я была на месте. Двухэтажное здание в белых тонах с бордовыми вывесками выделялось на улице среди остальных. Надпись «Гранто» золотистым курсивным шрифтом украшала вывеску над входом. Внутри оказалось не менее шикарно. Полумрак, оттенки бордового в оформлении, обитая бархатом мебель, вежливый персонал. Роберт уже разместился за заказанным столиком. Официант сопроводил меня к моему собеседнику.
— Я рад, что ты пришла, — заметив меня, улыбнулся Роберт.
— Слушай, эта встреча ничего не значит, — осторожно произнесла я.
— О чем ты? — Роберт улыбнулся, — просто ведь дружеская беседа. Так ведь?
Мы заказали по чашке кофе. Обстановка казалась напряженной. Роберт не отводил от меня взгляда, как будто изучая или ожидая чего-то. Никто не начинал разговор. Тишина медленно давила, и лишь приглушенная музыка разряжала обстановку.
— Расскажешь о себе? — мой тон прозвучал больше утвердительно.
— Хорошо, — вновь натянул улыбку Роберт, — Роберт Бренди, девятнадцать лет.
Парень засмеялся своим мыслям. Я вздернула бровь. Одарив его непонимающим взглядом, я ждала объяснения.
— Прости, начал, как на допросе, — Роб улыбнулся, — я перебрался сюда, в последний год школы. До этого жил и учился в Лондоне. Мне там, честно говоря, нравилось больше, но вынудили некоторые семейные обстоятельства перебраться сюда. Здесь поступил на ветеринара.
— Любишь животных? — я натянула уголки губ.
— Да, как-то с детства была тяга помогать им. Я домой тащил всю живность, которая попадалась мне на глаза. Как-то раз забрал слепого ослабленного котенка, родители приняли этот поступков без восторга, но я выходил его, — Роберт увлеченно рассказывал о событиях своей жизни.
— Так ты сейчас проходишь практику в ветеринарной клинике? — поинтересовалась я.
Парень кивнул.
— А что на счет тебя? — спросил Роберт.
Я как-то сухо познакомила его с самыми примитивными фактами из своей жизни, но казалось, что Бренди было достаточно и этого. Он не сдавался.
Час пролетел неосознанно быстро. Тайлер подъехал в ровно назначенное время.
— Я могу рассчитывать на продолжение общения? — с надеждой произнес Роберт.
— Тебе разве было интересно? — усмехнулась я.
— Я приятно провел время, — подтвердил Бренди.
— Возможно, мы могли бы общаться, но я ничего обещать не буду.
Мы попрощались. Роберт хотел было приобнять меня, но я отстранилась, протянув парню ладошку. Бренди быстро среагировал и ответил жестом «дай пять». Я, сохраняя спокойствие, двинулась к выходу. Перейдя порог, я ускорила шаг к машине друга.
— Все в порядке? — спросил Тай.
— Да, поехали, — взволнованно произнесла я.