Спустя два дня Фернандо ехал на автовокзал встречать дочек из летнего лагеря. Девушки уже ждали его под навесом.
– Ох, пап, в лагере было так классно! – сёстры тут же дружно обняли отца с двух сторон, и Фернандо вновь охватило грустное недоумение – какие они большие! Казалось бы, ещё вчера он их обеих мог одновременно взять на руки… Он подхватил сумки и быстро двинулся к машине.
И вдруг их атаковала стая журналистов – откуда они вообще взялись?! Журналисты принялись громко кричать, тыкая в Фернандо микрофонами:
– Сеньор Гонсалес, как вы прокомментируете экстремистскую деятельность объединения «За равенство наций»?..
– Почему беспорядки на площади начались сразу после вашего выступления? Вы как-то подстрекали толпу?!
– Это правда, что вы призывали к свержению правящего режима?..
– Пропустите!! – закричал Фернандо, кидая сумки дочек в багажник, – в машину, живо! – крикнул он девочкам, и они на всей скорости помчались домой.
– Пап, что происходит?! – в потрясении спросила Дениз.
– Ох, девочки, лучше вам этого не знать!.. – Фернандо то и дело посматривал на зеркала заднего вида – не преследует ли его «хвост»?
А ведь им скоро в школу! Отец неожиданно вспомнил, что Дениз снова уезжает в свой закрытый пансион, и у него сердце заныло от скорого расставания со средней дочкой. Но ничего не поделаешь – он сам отдал её туда. И ей там даже понравилось… «Хотя, ввиду последних событий, может и к лучшему, что Дениз уедет из города!» – вдруг подумал глава семьи.
* * *
Эти последние недели перед школой, как всегда, пролетели мгновенно, заполненные обычными хлопотами – покупка принадлежностей, пошив форм… И вот, рано утром, в конце августа, Дениз снова садилась в серую машину, которая должна была отвезти её в школу «Дель-Арто». Девочка светилась от радости.
– Ты, правда, так хочешь в эту школу? – ласково спросил её Фернандо.
– Конечно! – воскликнула Дениз, – я наконец-то увижу подруг! И мы будем ставить новую пьесу!..
И вдруг, заметив грустные глаза отца, Дениз тоже опечалилась и быстро обняла его. Что ни говори, а она любила его больше всех на свете!
– Будь умницей, дочка! – мама тоже ласково обняла девочку. И вот, серая машина снова увезла Дениз в мир изящных искусств и женской дружбы.
Анжела опять с тоской вернулась в опустевшую комнату. Повсюду валялись кое-какие вещи сестры, которые та в спешке разбросала – блеск для губ, жвачка с малиновым вкусом, девчачий журнальчик, в котором сёстры ещё вчера со смехом проходили забавный тест «Какой парень тебе подходит»… «Белинде позвонить, что ли?» – со скуки подумала Анжела – она давно не видела подругу.
В итоге девушки договорились погулять на пляже.
– Ты не поверишь – я уже прям хочу в школу! – воскликнула Белинда, шагая вдоль кромки прибоя, – Джеймс сказал, что с этого года он переводится в наш класс!
Анжела заметила, как лицо подруги лучилось счастьем – да она не на шутку влюбилась! Хотя, Джеймс – прекрасный парень. Как хорошо, что он поправился после той драки! Белинда целый месяц ходила к нему в больницу.
Весь день девушки купались в тёплом океане – каким он бывает лишь в конце лета, а также играли в пляжный волейбол со знакомыми парнями. Уже смеркалось, когда подруги расстались возле автобусной остановки, и Анжела пошла домой пешком.
Едва девушка вошла в дом, как её тут же насторожили отец и мать, внимательно слушавшие новости по телевизору. Анжела быстро прошла в гостиную, и тоже услышала ту невероятную новость, которую в прямом эфире озвучивал губернатор их города:
– …с первого сентября все школы Лос-Анигоса должны перейти в режим раздельного обучения всех национальностей и рас. Отныне дети разной расовой принадлежности должны будут учиться в параллельных классах. На переменах учащимся из разных классов запрещено контактировать между собой. Обедать в столовой дети разных национальностей также должны по очереди. Организацию всех этих вопросов городская администрация возлагает на школьное управление. Со следующего года планируется введение раздельных школ для англо-германцев, латино-испанцев и мулатов, а также для прочих национальностей. Повторяю, все эти меры мы вынуждены предпринимать, дабы предотвратить прошлогодние массовые столкновения в школах на национальной почве…