– Сам я из Лос-Сантоса, – начал свой рассказ Декстер.
«Лос-Сантос. Прекрасно! – грустно подумал отец, – сколько раз я запрещал своим дочкам туда ходить!..»
– У нас большая семья, – продолжал Декстер, – у меня три младшие сестрёнки и один братишка – совсем мелкий. Мы живём возле автовокзала. Наш отец работает водителем на междугородних автобусах, его часто не бывает дома. Я всегда присматриваю за всеми в его отсутствие.
«Заботливый!» – подумал Фернандо.
– Ты ведь уже заканчиваешь школу, – сказал мужчина, – какие у тебя планы?
– Вообще, я хочу поступить в колледж, – ответил Декстер, – мне, конечно, нужно будет набрать много баллов, чтобы получить стипендию, но я хорошо учусь. В моей школе классный директор, и он говорит, что у меня всё получится. Я мечтаю преподавать историю и литературу в нашей школе. Как много пацанов из нашего района до сих пор не понимают, как это важно – читать книги и учить историю!..
И Фернандо вдруг испытал невольное уважение к этому простому и прямодушному парню.
– Сеньор Гонсалес, – вдруг снова заговорил Декстер, – у меня с Анжелой всё серьёзно! И я на ней женюсь, как только ей исполнится восемнадцать!
Глава семьи оторопел. В голове неожиданно всплыли слова дяди Хуана: «Ты и оглянуться не успеешь, как твои дочки все замуж повыскакивают!» «Ерунда! – тут же подумал он, – ещё больше года до её совершеннолетия, за это время чего только не случится!»
– Не вижу причин вам препятствовать! – Фернандо заставил себя радушно улыбнуться. Анжела смерила отца колким взглядом.
Позже девушка сидела с Декстером в своей комнате, глядя, как за окном сухие осенние листья мечутся на ветру, словно неприкаянные.
– По-моему, я не очень понравился твоему отцу, – с грустной улыбкой заметил парень. Анжела усмехнулась:
– Расслабься, ему никто не нравится! Потому что любой парень однажды отберёт нас у него. Ты бы знал, как он ненавидит парня Дениз, тебе ещё повезло…
Некоторое время они снова сидели молча.
– Как дела в школе? – тихо спросил, наконец, Декстер.
– Ох, не спрашивай! – воскликнула Анжела, – меня теперь все ненавидят!
– За что?! – удивился парень.
– За то, что меня никто в тюрьме не тронул! – горько ответила девушка.
– Завидуют! – тут же усмехнулся Декстер, – забей на них, детка! Поверь, таких гнилых людей ещё много будет в жизни. Просто избавляйся от них, как от грязи. Держи рядом лишь тех, кто предан тебе и в горе, и в радости…
И он мягко обнял её своей тяжёлой, сильной рукой.
* * *
А жизнь шла себе своим чередом.
Последний альбом Фернандо Гонсалеса, «Неравнодушный», внезапно стал мегапопулярным, его раскупали по всей стране. Как точно сказала тогда Кэти: «Если в обществе вдруг случится какое-нибудь потрясение, твои новые песни быстро станут популярными»! Помнится, весной его сольный концерт был отменён из-за отсутствия всякого интереса. Зато теперь менеджеры уговаривали Фернандо устроить концерт в память жертвам недавних событий, но Фернандо сам отказался – он опасался за своё сердце.
– Ну и правильно, – ласково сказала ему Кэти, – ты сможешь устроить концерт и на следующий год, в годовщину событий. А сейчас тебе нужно полностью восстановиться.
Фернандо продолжал рисовать картины – всё больше заказов приходило ему от разных людей. А ещё он, наконец, нашёл хорошую музыкальную студию для Сильви, где детей обучали игре на инструментах через импровизацию, и девочка была в восторге.
Одним хмурым осенним утром Фернандо неожиданно получил по почте письмо – не электронное сообщение, а самое обычное, бумажное письмо в конверте. В век интернета это выглядело так странно… Разглядывая конверт, Фернандо заметил, что почтовый штемпель наполовину состоит из китайских иероглифов. Быстро сев на любимый диван в кухне, мужчина вскрыл конверт и принялся читать аккуратный карандашный почерк:
Здравствуйте, дорогой мой дядя Фернандо, это пишу Вам я, Брайан. Я не знаю, как скоро это письмо дойдёт до Вас, и дойдёт ли вообще – я сейчас живу в такой глуши, что здесь даже электричества нет, и все ездят лишь на ослах да на велосипедах. Я долго искал это место. Мне стоило огромных трудов добраться сюда. Китайский язык невероятно сложен, однако, сами люди так добры. Они всегда стараются помочь мне. Я разузнал про то лекарство – оказывается, его нужно принимать, когда болезнь только началась, лишь в этом случае оно полностью излечит опухоль. Если же рак развился до последней стадии, тут уже ничем не помочь.