– Дие-е-е-его! – снова заорал бородач и вдруг на ходу поднял с земли декоративный камень и запустил им прямо в окно гостиной! Диего дрожал, как осиновый лист, а услышав звон стекла, и вовсе в страхе юркнул под стол. За окнами послышались полицейские сирены.
– Папа! – вдруг закричал мальчик и ринулся прямо к входной двери. Фернандо побежал за ним. Диего распахнул дверь… и тут же увидел красочную картину, как охрана и полицейские вяжут его отца!
– Сынок! – страшный бородач пронзительно смотрел на мальчика. Диего принялся плакать. Фернандо в потрясении положил руку мальчику на плечо, но Диего грубо отпихнул хозяина дома и, развернувшись, поковылял в свою комнату.
Каррераса увезли.
Фернандо тихо вошёл в спальню Диего. Ребёнок горько рыдал в подушку.
– Диего, – тихо сказал Фернандо, склонившись над ним, – ты хочешь к отцу?
Мальчик не ответил.
– Если хочешь – давай завтра сходим к нему!
Диего вдруг издал страшный крик, схватил подушку и швырнул её в хозяина дома. Фернандо поймал её, отбросив обратно. «Спасибо, что в этот раз не костыль!» – грустно подумал Фернандо, выходя из комнаты.
А посреди ночи вдруг сработала пожарная сигнализация. Фернандо и Кэти мигом подпрыгнули на кровати – снизу звучал треск, и ощутимо несло дымом! Глава семьи помчался вниз.
Горели шторы в гостиной. Огонь только разгорался, охватив лишь половину занавесок, и Фернандо мгновенно кинулся под лестницу за огнетушителем. Как его распечатать?.. Полторы секунды мужчине хватило, чтобы разобраться в устройстве, и вот он уже обрушил на огонь мощную струю белой пены.
Огонь в шипении угас. Остался лишь мерзкий, горький запах дыма, мигом вызвавший у Фернандо тучу тяжёлых воспоминаний!..
– Мы поймали его, дон Гонсалес! – начальник охраны уже вёл к хозяину дома вырывающегося Диего.
– Спасибо, мистер Дирк, – ответил глава семьи, не спуская с мальчика тяжёлый взгляд. Охранник опустил Диего в кресло и ушёл.
Фернандо ощутил, как его кулаки в ярости сжимаются.
– Ты считаешь, что тебе всё можно?! – прошипел он, надвигаясь на мальчишку, – мы все сейчас могли погибнуть! Мы к тебе со всей душой, а ты!..
– И что ты мне сделаешь?! – мерзко хмыкнул пацан, – давай, покажи, как ты не бьёшь детей! Весь такой хорошенький, да?!.
– Показать, что мы тебе сделаем?! – вдруг раздался яростный крик Кэти, – а вот что сделаем, паршивец!!!
И она накинулась на мальчишку с огромным кожаным ремнём мужа! В первую секунду лицо Диего отразило невиданное ранее потрясение и ужас. Ремень свистел, опускаясь на все части его тела – Кэти орудовала от души, Диего закричал, падая на пол и отчаянно пытаясь защититься… Все домочадцы потрясённо сбежались в гостиную.
– Совсем распоясался! – Кэти всё хлестала Диего, отводя душу, – попробуй ещё, устрой что-нибудь, гад!..
Женщина тяжело вздохнула, притомившись. Фернандо в шоке смотрел на жену. Диего в ужасе отползал прочь, трясясь, как заяц, и впервые в его глазах мелькнуло… уважение?
– Ну, ты даёшь, мам! – неожиданно воскликнула Анжела.
– С ним по-другому нельзя! – Кэти выразительно посмотрела на мужа, – он слов не понимает, только силу!
Фернандо в потрясении обдумывал слова жены, сопоставляя их с тем новым выражением испуганного почтения, которое он только что впервые увидел в глазах Диего… Выходит, Кэти права?..
– Идёмте спать, девочки! – решительно сказала Кэти, направляя дочерей к лестнице наверх, – завтра нам предстоит много уборки!
Фернандо задумчиво поднял брошенный Кэти ремень. Осмотрел его. Сложил вдвое… и решил зайти к Диего.
Мальчик всё ещё трясся, сжавшись на кровати. Увидев Фернандо с ремнём, он испуганно отпрянул к стенке. Отец медленно сел на край кровати, глядя на Диего пристальным, неподвижным взглядом.
– Ты прав, – тихо, но страшно сказал, наконец, глава семьи, перебирая в руках ремень, – я не буду избивать тебя, как твой отец, однако, никто ещё не отменял небольшой воспитательной порки. Считай, что ты сейчас получил лёгкую взбучку. В следующий раз, если ремень возьму я, всё будет гораздо серьёзнее. Не советую нарываться на подобные неприятности.
Фернандо не спускал с мальчишки своего пристального взгляда, который, как он знал, мог серьёзно напугать. И впервые отец ощутил, что Диего его боится. Боится – и начинает уважать.