Они лежали рядом в темноте, но сон не шёл. Фернандо всё думал, думал… Куда мог мальчик пойти? Мужчина вспоминал себя, такого же беглеца – чтобы добыть себе пропитание он, Фернандо, помнится, сразу пошёл искать работу… Глава семьи усмехнулся – Диего не стал так себя утруждать и просто украл кошелёк! Значит, сейчас мальчик мог оказаться где угодно – всё зависело от того, сколько денег было в том кошельке. Хотя… кто мешает ему своровать ещё? «Хоть бы его поймали, когда он снова что-нибудь украдёт!» – подумал Фернандо.
Наконец, он даже не заметил, как заснул.
* * *
Диего быстро шёл в сторону вокзала. Пару часов назад ему удалось успешно добыть себе немного денег – правда, не слишком честно, Фернандо бы не одобрил… хотя, плевать! Мальчик принял решение – он вернётся в Нью-Бридж, к Лысому! Диего прекрасно знал, где искать старого товарища. Он не собирался тратиться на поезд или автобус – Диего знал отличный способ, как путешествовать «зайцем» и не нарваться на контролёров. Товарняк. Помниться, они с отцом в своё время полстраны объездили, сидя в товарных вагонах – и никаких издержек. Красота! А деньги лучше потратить на что-нибудь более необходимое – например, на еду.
Мальчик со знанием дела вышагивал по железнодорожным путям, выискивая товарные вагоны. Диего отлично знал, какими цифрами маркируются товарные поезда, следующие до Нью-Бриджа, и теперь старательно выискивал эти цифры среди цистерн и контейнеров. Есть! Длиннющий состав, помеченный нужными номерами, стоял на дальних запасных путях без локомотива – значит, поедет нескоро. Товарные поезда обычно отъезжали либо днём, либо часа в три-четыре ночи. Этот состав ещё даже не собран, значит, отчалит лишь после полуночи.
Диего медленно прошёлся вдоль вагонов, вдыхая знакомый запах машинного масла. Нет смысла ему торчать возле поезда больше двенадцати часов. Где-нибудь погулять? Почему бы и нет? Покинув вокзал, Диего пошёл куда глаза глядят (не забывая, правда, запоминать дорогу).
Осень давно обосновалась на улицах города. Листья клёнов, магнолий, лип желтели, краснели и начинали опадать. Да, деревьев в Лос-Анигосе гораздо больше, чем в Нью-Бридже. Диего набрёл на небольшой парк. Гуляя по пустым аллеям, мальчик вышел к маленькому пруду, где плавали мелкие, шустрые утки. Диего улыбнулся. Ему всегда было интересно, куда деваются утки зимой? Пруд ведь замерзает. Увидев неподалёку ларек с выпечкой, мальчик купил несколько сдобных булок и, сев на лавочку у пруда, начал жевать сам и кидать крошки птицам. Утки тут же засуетились, расталкивая друг друга ради сдобных крошек.
Волей-неволей Диего снова думал о Фернандо, как тот о нём заботился… Хотя… Как же он порой бесил со своими дурацкими правилами – то нельзя, это нельзя!.. И ведь приходилось его слушаться. Стоп, а почему Диего постоянно вспоминает о богаче, и совсем не думает о родном отце? Ведь мальчик ничего о нём не знал с тех пор, как произошло извержение вулкана. Где вообще сейчас его папаша, сумел ли он спастись, куда делся? Диего пытался вспомнить, делал ли отец для него хоть что-нибудь, и внезапно осознал, что это он, Диего, постоянно что-то делал для своего вечно пьяного старика! Воровал ему еду, собирал бутылки, чтобы папаша мог купить опохмелиться, уговаривал полицейских, чтоб те его отпустили, ведь «никого у меня больше нет, кроме родного папки!» А награда за всё – пьяный ор и подзатыльники, потому что «нехрен надоедать, когда у меня башка болит!» Так больно и горько! И вдруг мощным контрастом вспомнилась такая ласковая, тёплая рука Фернандо!..
Нет, хватит об этом думать! Фернандо никогда больше не будет его жалеть – после того, как Диего его одурачил! По крайней мере, сам Диего точно не простил бы того, кто посмел бы так его надуть. Значит, богача и его дом надо забыть.
А не получалось забыть. Невольно мальчик стал думать об остальных членах семьи Гонсалес. Жена Фернандо, толстая мулатка, его мало заботила. Она почти не трогала мальчика, и он к ней особо не лез – нейтралитет, как он есть. Честно говоря, Диего вообще не понимал, что Фернандо нашёл в этой бабе… а впрочем, какая разница! Анжела и Дениз, две противные девицы, его только бесили: одна дерётся, вторая вечно ноет! А вот Сильви… При мысли об этой малявке мальчик снова ощутил тяжёлую тоску в душе. Диего никогда бы не подумал, что малышня бывает такой милой! Невольно вспомнилось, как эта малышка радостно прыгала ему на шею, просила с ней поиграть и постоянно говорила, что она очень-очень его любит!.. Внезапно слёзы брызнули из глаз мальчика. Даже если Фернандо больше никогда не будет к нему добрым, эта малявка всегда обнимет и приласкает! Может… вернуться ради неё?