«Ну что-ж, посмотрим кто кого!» – мрачно думала Дениз, готовясь выйти на сцену. Перед её глазами стоял образ папы, когда он пел свои особенно пронзительные песни. Может, Фернандо и не был профессиональным актером, но играть умел ничуть не хуже – а порой и лучше многих звёзд Голливуда! Он никогда не изображал что-то напоказ, иногда, наоборот, скрывал эмоции, чтобы зритель мог острее ощутить их между строк. «Буду играть как папа!» – думала Ден, собираясь с чувствами. И она шагнула на сцену…
Не говори, раз выхода не видишь.
И если ты не можешь мне помочь,
То оправдай меня, по крайней мере,
И мне в беде поможет этот нож…
Едва Дениз закончила, как зал взорвался аплодисментами! Кажется, даже красотке Нэнси так не аплодировали! Зардевшись, Дениз забежала за кулисы. Далее выступали претенденты на другие роли, но девочку это уже не интересовало. Теперь все решит «Голосовайка»! В финале голосовать можно было только «за», здесь выбирали тех, кто больше понравился. Дениз посмотрела на первые плюсики под видео, где играли она и Нэнси. Количество плюсов было почти равным.
После уроков Дениз снова прибежала к Роджеру.
– Скажи, кто тебе больше нравится?! – тут же спросила она, показывая мальчику оба видео – хоть Роджер и не мог голосовать.
Роджер задумался, глядя на обеих девушек.
– Ну, та девушка прям красивая, она больше похожа на Джульетту, – честно ответил парень. Дениз потрясённо застыла.
– То есть… ты считаешь, что я не подхожу на эту роль?! – воскликнула она.
– Дай ещё раз гляну твое видео, – сказал Роджер. Дениз обиженно протянула ему телефон. Парнишка долго вглядывался в игру Ден.
– Ты здесь совсем мрачная! – заговорил он наконец.
– То есть, Нэнси Швагген тебе нравится больше?! – ревниво крикнула Дениз.
– Прости, я совершенно не разбираюсь в театре! – Роджер виновато потянул девочке её телефон, – мне просто кажется, что Джульетта должна быть нежной, красивой…
– То есть, я некрасивая?! – закричала Дениз.
– Нет! Ты красивая, но… по-другому!.. – жалобно воскликнул парень, – ты мне больше нравишься, чем эта Нэнси! Но Джульетта… она ведь другая… наверное…
– Понятно! Главное – всего лишь быть красивой! – едко сказала Дениз, отходя в сторону.
– Ну, зачем ты так?! – воскликнул Роджер, – ты для меня лучше всего именно такая! Не нужна мне никакая Нэнси, хоть самая красивая! И Джульетта не нужна… Я тебя люблю!
– Правда? – сердце девочки сладко заныло от этих слов.
– Правда. – Роджер нежно склонился к её лицу, обнимая за плечи. Их губы тихонько соприкоснулись…
– Вот, значит, как ты занимаешься физкультурой и готовишься к театру! – знакомый, резкий голос заставил детей содрогнуться – в дверях автомойки стоял Фернандо.
– Папа?! – изумлённо воскликнула Дениз. Фернандо шёл, холодно глядя куда-то в пустоту, он даже не посмотрел в сторону Роджера.
– Быстро домой! – отрезал он, хватая Дениз за руку, и буквально закинул дочь на заднее сидение своей машины.
– Ты следил за мной?! – крикнула Дениз.
– Замолчи, пожалуйста, или я сейчас во что-нибудь врежусь! – отрезал Фернандо, резко выворачивая на оживлённое шоссе. До самого дома в машине стояла лишь напряжённая тишина.
– Значит так! – объявил Фернандо, едва они вошли в дом, – гулять ты больше не будешь до Нового года. Я сам буду забирать тебя из школы, так что сбегать не получится…
– Да что же это такое?!! – закричала Дениз, – ты, чуть что, сразу сажаешь меня под домашний арест!..
– Не «чуть что», милая! – Фернандо жёстко глянул дочери в глаза, – ты пошла гулять туда, где маленькой девочке вообще нельзя появляться!..
– Я давно уже не маленькая девочка!..
– О, поверь! – зло хохотнул Фернандо, – для насильника или торговца людьми ты всего лишь маленькая, глупая девочка, которую ничего не стоит закинуть в багажник! Тебе рассказать, что в криминальном мире делают с такими малышками, как ты?!