В Лиду снова полетела руна, но девушка успела спрятаться за креслом, которое тут же покрылось льдом.
Никто из них не называл руны, а потому сражение проходило в напряженном молчании, прерываемом лишь их сопением и грохотом опрокидываемой мебели. Профессор Герхард благоразумно забился в угол, откуда взирал за ними с нескрываемым любопытством.
Хотя исход битвы был, конечно же, предрешен: выгадав момент, Йохан внезапно поднырнул под ее атаку и, крутанув кистью, наслал на Лиду сразу три руны, которые пригвоздили ее к месту.
Девушка не могла и пальцем шевельнуть.
Со стороны профессора послышались редкие хлопки.
– Браво, – он оглядел учиненный ими разгром. – Воистину прекрасная получилась дуэль, за тем лишь исключением, что я ожидал более цивилизованной организации… однако получилось чудесно, вы оба молодцы.
Лида, взмокшая от напряжения и растрепанная после их «дуэли», почувствовала облегчение – Йохан отозвал руны и приблизился к ней, предлагая ладонь, однако девушка отвернулась и поднялась самостоятельно.
Не хватало ей еще отвечать на эти любезности.
– А теперь разберем ошибки, – когда они оба оправили одежду и встали перед профессором, произнес Герхард. – Ты, Йохан, страшный провокатор, – мужчина пригрозил ему пальцем. – И в бою подставляешься под удар. Понимаю, что Лидины руны тебе сейчас не страшны, но если бы она была чуть более опытной, то могла бы здорово тебе навредить своей первой атакой. Не пренебрегай блоками.
Йохан молча кивнул.
– А ты, Лида, очень торопишься, –укоризненно улыбнулся профессор. – Запомни, дорогая, если нет необходимости защититься сейчас же, руне нужно некоторое время, чтобы вобрать силу, впитать твое «состояние», помнишь?
– Да, хорошо, – девушка тоже кивнула, запуская руку в распущенные волосы: лента развязалась.
– В остальном неплохо, – повторил он. – Хорошо бы, конечно, заставить вас разобраться со всем этим бардаком, но нет, – Герхард поднял один из черепков. – Идите.
– Я могу помочь, профессор, – Лида, не задумываясь, выступила вперед.
Выйти в коридор вместе с Йоханом ей совсем не улыбалось.
– Кстати говоря, фрекен, – парень, искоса поглядывая на профессора, положил ей руку на плечо. – Есть кое-что, о чем бы я хотел с тобой переговорить.
– Я уверена, что нам не о чем с вами разговаривать, конунг, – сдержанно ответила Лида и сбросила его ладонь. – Прошу меня извинить, – она коротко поклонилась профессору, мимолетно кивнула Йохану и развернулась на пятках, после чего стремительно покинула аудиторию.
Парень нагнал ее лишь в конце коридора.
– Фрекен! – конунг выдохнул. – Фрекен, подожди же!
Лида резко остановилась и порывисто развернулась.
– Не имею ни малейшего желания, – зашипела она, ногтями впиваясь в собственные ладони. – С вами разговаривать, – добавила Лида громче.
Йохан дернул головой и перевел плечами. Сейчас, вблизи, он показался девушке еще более усталым, чем обычно. Изнеможенным даже. И бегать за ней, у парня, наверное, никакого желания тоже не было.
Эта мысль здорово ее отрезвила.
– Это не займет много времени, фрекен, – он моргнул и пальцами зачесал назад растрепавшиеся волосы, заправил за ухо косицу. – Собственно, – Йохан глубоко вздохнул, собираясь, – я хотел бы официально пригласить тебя на нашу охоту, – видя ее скептическую мину, парень вздохнул еще раз. – Ректор лично попросил меня передать, что он настаивает на твоем присутствии.
– О, как мило, – Лида не сдержала едкой усмешки. – Но передайте ректору, достопочтимый конунг, что у меня, боюсь, не хватит духу снова оказаться у вас на допросе.
Йохан потер лоб.
– Фрекен, ты же понимаешь…
– Нет, не понимаю, – оборвала Лида. – И понимать не хочу, конунг, ваше отвратительное поведение. Однако его я вам простила, – девушка вскинула палец, не дав парню вставить слово. – И все же предпочла бы больше не связываться с всем этим, конунг Йохан, в особенности с тем, что касается вас.
Выдав эту бурную тираду, девушка развернулась на пятках и, не оборачиваясь, покинула этаж.
…
На следующий день Герхард отменил занятие у всех своих учеников, сославшись на внезапно свалившиеся дела. Лида, втайне даже от самой себя обрадовавшаяся, что ей больше не нужно снова видеть конунга, на следующий день все же затосковала – занятия с профессором были чуть ли не единственной ее отдушиной.
И тем более она удивилась, когда после двух дней молчания Герхард внезапно прислал ей размашисто набросанную записку, где просил свою ученицу спустится на первый этаж замка в семь часов.
Естественно Лида поспешила на зов.
Профессор встретил ее в начале главного холла, одетый в плотный тяжелый плащ, обитый мехом: мужчина собирался в дорогу. Увидев девушку, он не поздоровался, а молча ухватил ее за плечи и мягко втолкнул в боковой коридор.