Лида слушала его, не веря собственным ушам: плащ соскользнул с ее плеча, и девушка дрожащими руками вцепилась в собственные плечи, неотрывно глядя на конунга.
Неужели…
– Но ты пришла в такую ярость, что решила на меня напасть, – Йохан невесело усмехнулся. – Сказать честно – я здорово удивился. И еще больше удивился, когда меня потом позвал ректор. Он настоятельно посоветовал больше так не делать и принести свои извинения.
Неужели в ее приглашении на тот злополучный вечер и ректор замешан?! Тогда понятно отчего он так суетился.
– Хаук сказал, что хочет пригласить Мию, и вспомнил, что ты ее соседка, а потому мы решили, что ничего страшного не случится, если ты покажешься на нашем вечере. Где… я попытался извинится.
«И очень меня напугал. Опять.» – подумалось Лиде.
– Но потом случилось еще одно нападение, ты снова попыталась исцелить вайта и мы обнаружили, что посторонний на этаже был твоим знакомым. Не в обиду, но это выглядело очень подозрительно.
– И вы устроили самосуд, – неприязненно ввернула девушка, с каждым словом Йохана ощущающая, как что-то внутри нее надламывается.
– Мне очень жаль, что я не доверился тебе, – он наклонился к Лиде, попытавшись взять ее за руку, но она только еще больше отодвинулась. – Ректор сказал, что предложил тебе выбрать мое наказание, – парень нахмурился. – Почему ты ничего не сделала?
– Я не настолько плохой человек, как ты обо мне думаешь, конунг, – пробормотала девушка в ответ.
Йохан испытующе посмотрел на нее, но Лида устало покачала головой: ничего иного не скажу, мол.
– Знаю, – парень прикрыл глаза. – Потом, когда ты уже начала ходить на вечерние курсы я… пытался с тобой поговорить и объясниться, но ты очень шустрая, – он криво усмехнулся. – Я и не подозревал, что…
Конунг не договорил, но все и так было ясно.
Они снова замолчали. Йохан рассматривал свои ладони, Лида прислушивалась к шорохам леса, дрожа. Конунг вновь укрыл ее своим плащом и на этот раз девушка даже не сопротивлялась – настолько ослабла.
– Не думаю, что это что-то изменит между нами, но мне вправду очень жаль. И я прошу прощения за то… за то что не хотел тебя понимать.
– Все в порядке, конунг, – охрипшим голосом ответила Лида. – Вы не первый человек, который не хочет кого-то понять…
Пригретая его теплом, девушка начала потихоньку проваливаться в дремотное состояние, однако Йохан легонько встряхнул ее.
– Не засыпай.
– Почему? – жалобно спросила Лида: она ведь так устала за сегодняшний день, неужели не заслужила немного отдохнуть?
– Нельзя засыпать на холоде, глупая ты фрекен, – парень нажал на кончик ее замерзшего носа. – Дождемся, пока Хаук с Гармом придут. Эй, я серьезно, – он снова ее встряхнул. – Лида.
– Ты совершенно бессердечный, конунг, – девушка встрепенулась и сонно вздохнула, боднув его разлохматившейся головой.
– Ты совершенно бесстрашная, фрекен, – усмехнулся Йохан, приглаживая ее волосы широкой ладонью.
Вранье.
– А почему ты совсем не мерзнешь? – Лида, стараясь не уснуть, поглядела на него снизу-вверх.
Несмотря на то, что воздух холодел с каждой минутой, Йохан выглядел так, будто давно привык к подобным температурам, тем более – хотя, возможно девушке казалось из-за подступающего жара – он сам был очень-очень теплым.
– В моем роду были инеистые великаны, – парень немного помедлил, прежде чем ответить.
– Звучит как сказка, – хмыкнула она, неуверенно протягивая руки к огню: пальцы почему-то совсем онемели от холода, хотя девушка прятала их в рукава.
– Это сказка и есть, – Йохан неодобрительно покачал головой. – Ты когда-нибудь слышала о таком великом человеческом изобретении, как рукавицы? – он сдернул с пояса варежки и надел их на Лидины озябшие руки.
Фыркнув, девушка прислонилась к нему и прикрыла глаза.
– Не спи, – напомнил конунг.
– Не сплю, – буркнула она.
И уснула.
Где-то вдалеке послышался песий лай и замелькали огни факелов.
В лазарете
Лида пролежала в горячке три дня и три ночи.
Все это время девушка едва ли приходила в сознание полностью: иногда она выныривала, обнаруживая себя на койке в медицинском крыле, однако почти сразу же проваливалась обратно, в беспокойный, лихорадочный бред.
В нем девушка то снова оказывалась на минувшей охоте, но, вместо того, чтобы ехать вместе со всеми, она мчалась по зимнему лесу, умирая от ужаса, а за ней по пятам следовал Йохан – отчего-то с волчьей головой и рукавицами наперевес.