– У меня было достаточно проблем с местными, и я уже говорила, что не хочу связываться ни с кем из них.
– Но ты же и впрямь его спасла?
Мия остановилась: мимо пробегали студенты, спешащие на занятия, но девушка, хоть и говорила, что ей тоже нужно на пару, не сдвинулась с места, в упор, с ожиданием глядя на Лиду.
– Ну да, – неохотно согласилась девушка, будто признавалась в чем-то постыдном. – Но это получилось случайно, да и думаю, Йохан и сам бы отлично справился.
Не говоря уже о том, что, не будь там Лиды, с ним бы вообще наверняка ничего подобного не произошло.
– О, да? – Мия усмехнулась, глядя куда-то за спину девушки. – Но он-то так не считает.
– О чем ты воо…
– Фрекен.
Йохан тяжело дышал – видно, пришлось немного побегать, чтобы догнать их. Мия, встретившись с ним глазами, лишь молчаливо поклонилась и заспешила по своим делам, тотчас позабыв о Лиде.
Девушка сглотнула, не спеша оборачиваться: неужто она опять разозлила конунга?
– Лида, – парень кашлянул, – искоса глядя на студентов, притормаживающих, чтобы прислушаться к их разговору, а то и вовсе в открытую уставиться на них. – Мы можем поговорить… в менее людном месте?
– Конечно.
Миновав коридор у столовой, они вышли на лестницу и стали неспешно спускаться. Йохан, видно, следуя какой-то своей привычке, попытался подать ей руку, но осекся.
– Прости за… – он мотнул головой в сторону оставленной столовой, – это. Я должен был предупредить Хаука, чтобы он не приставал.
– Ничего страшного, – Лида сцепила руки за спиной. – Мне не привыкать, – она улыбнулась Йохану той же самой мягкой улыбкой, которой успокоила Бернта. – Если это все, я пошла…
– Нет, стой!
Йохан поддался вперед и схватил ее за руку, Лида удивленно вскинула брови: и куда девалась его привычная сдержанность?
– Ты всегда так торопишься сбежать? – парень, осознав свою горячность, тем не менее оставил ее руку в своей, просто сжимал теперь не так сильно. – Я не шутил, когда сказал, что у меня к тебе разговор.
Сказав это, Йохан вскинул руку и начертал над их головами несколько рун.
– Вот, теперь нас никто не услышит. И не увидит, – он хмыкнул.
– Я не видела такого става в учебнике. В твоей тетради тоже, – удивилась девушка.
– Этого там и нет, – парень дернул плечом. – Мы с Хауком сами его придумали. Очень полезный кстати. В нашей Академии уши есть не только у стен, поэтому всегда нужно иметь возможность переговорить без лишних свидетелей, а?
Он отступил немного в сторону, пропуская не видящую его студентку. Лида невольно улыбнулась: знай эта девушка, в кого чуть не врезалась, она, должно быть, разомлела бы от счастья. В конце-концов, нельзя было не заметить, как женская часть Академии поглядывает на конунга, несмотря на его холодный нрав.
Однако самой Лиде оставаться вот так, невидимой и неслышимой в компании Йохана, было спокойно. Раньше она наверняка бы места себе не нашла, страшась, как бы не сказать чего неправильно, но постоянная хмурость и придирки конунга, похоже, ее закалили. По крайней мере сейчас девушка только удивлялась, как много она, оказывается, еще не знает.
И как, интересно, часто, Йохан пользовался этим ставом?
– Так, о чем же ты хотел поговорить? – они спустились по лестнице и прогулялись по главному холлу, после звонка практически опустевшему. – Не хочешь рассказать, что все это значит, к примеру?
– Ну, – парень запустил пальцы в волосы. – Скажем так, я… рассказал им о том, как ты меня спасла. И немного приукрасил, – парень лукаво усмехнулся. – В общем-то, они считают, что ты меня чуть ли не с того света вытащила.
– Возможно и вытащила, – Лида фыркнула. – Ты очень небрежно отнесся к той ране.
Йохан поглядел на нее с веселым недоверием: это точно та самая Лида, мол?
– В любом случае я решил, что будет справедливо рассказать об этом так, чтобы… они больше тебя уважали. В конце-концов, тебе придется видеться с ними гораздо чаще, так будет удобнее держать их на расстоянии.
Он резко замолчал, осознав, что ляпнул лишнего, но Лида уже ухватилась за эти слова.
– Что значит «держать их на расстоянии»? И почему это я должна видеться с ними чаще?
Йохан вздохнул, скрестив руки на груди.
– Это не так должно было рассказываться, но да ладно, – парень неспешно свернул в боковую галерею и мягко, держа ее за плечо, заставил посторонится, чтобы не столкнуться с другими студентами: все-таки Лиде было тяжело держать в голове, что эти люди ее не видят, а значит не уступят дорогу. – То, что я тебе сейчас расскажу, должно оставаться секретом, ладно?