Его спокойный, чуть насмешливый тон внезапно стал очень серьезным, а льдистые глаза потемнели. Девушка уверенно кивнула.
– Ректор, да и профессор Герхард, думают, что на нас ведут охоту.
– О…охоту? – Лида вздрогнула: в голове мгновенно всплыл силуэт мчащегося сквозь зимний лес оленя, но она поспешила сбросить наваждение.
– Да, они подозревают, что вепрь напал на нас неслучайно.
– Ты говорил, что он идет за охотником, – припомнила девушка.
– Да, и я ни разу в жизни не видел его в такой ярости, – Йохан почесал в затылке. – Что-то явно вывело духа из себя. Или кто-то.
«Кто-то».
От этих простых слов у Лиды мурашки пробежали вдоль позвоночника.
– Ты думаешь, думаешь, его специально на тебя натравили? – шепотом, забыв, что их не слышат, спросила девушка.
Йохан остановился.
– На нас, Лида, – с нажимом на слово «нас», произнес он, пристально глядя девушке в глаза. – Его натравили на нас. Вот в чем проблема. Кто бы там ни был, он отчего-то нацелился и на тебя тоже. Когда ты была в лазарете, кто-то несколько раз пытался пробиться сквозь барьер, которым мы тебя окружили.
– Меня окружали барьером? – Лида нахмурилась: на ум ей тотчас пришел Варди, но Варди ведь уже был в лазарете. И даже прикасался к ней.
– Конечно, ведь ты спасла конунга, мы должны были позаботится, чтобы с тобой было все хорошо, – без ехидцы заметил Йохан. – Как и с любой другой студенткой, подвергшейся подобному, – поспешил добавить он, осознав, как прозвучало его заявление.
– Но зачем кому-то нападать на нас?! – воскликнула Лида, чуть не запнувшись: парень поймал ее за локоть и вздернул, возвращая вертикальное положение.
– О, поверь, в стенах Академии найдется масса желающих меня задушить, – угрюмо улыбнулся Йохан. – Да и у тебя, насколько мне известно, отыщется парочка недоброжелательниц.
– И что, им обязательно надо меня убить? – на автомате огрызнулась Лида.
На самом деле она была напугана, даже в ужасе – неужели она кому-то так сумела насолить, что тот пожелал прикончить ее? Да еще таким чудовищным способом? Но кто? И почему?
Единственный человек, которого она, по собственному мнению, и впрямь раздражала, сейчас шел рядом с ней, озадаченный той же проблемой.
Лида почувствовала, что сердце у нее бьется быстро-быстро, и дышать стало тяжело.
Ох, видно права была врач, когда не захотела отпускать ее пораньше.
– Ты как? – Йохан обеспокоенно склонился к ней, придерживая за талию. – Присесть хочешь?
– Нет, – Лида замотала головой. – Все нормально. Нет, – перебила она саму себя. – Ничего не «нормально»! – девушка стиснула кулаки. – Я хочу знать, что происходит! Хватит с меня ваших уверток. Ты ведь знаешь больше, чем говоришь. Если мне придется вертеться подле вас, я хочу хотя бы понимать, зачем это!
– Я полагаю, чем меньше ты знаешь, тем безопаснее для тебя самой, – произнес в ответ Йохан, несколько удивленный резкой сменой ее настроения.
– Ах вот как! – Лида уперла руки в бока. – Не хочу тебя обидеть, дорогой конунг, но я уже не-в-безопасности: ты сам сказал, что нападавший попытался до меня добраться, – она сдула челку, упавшую на лоб. – И если ты и ректор хотят, чтобы я снова участвовала в ваших непонятных схемах, увы, тебе придется все-все мне объяснить!
– Мы хотим сделать из тебя приманку.
Лида, делавшая вдох, чтобы продолжить свою бурную тираду, подавилась воздухом. Йохан зло усмехнулся.
– Приманку? – переспросила девушка растеряно.
– Да, – он прикрыл глаза. – Сразу говорю – я был против. Первоначально предполагалось, что мы, напротив, замнем это дело и переключим внимание на кого-то другого. Однако кое-что пошло не так, – парень вздохнул. – Когда абсолютно все узнали, что именно ты меня «спасла», а значит и помешала планам нашего неизвестного недоброжелателя, это будет сделать значительно сложнее. А раз мы не можем тебя скрыть, придется выставить напоказ. Привлечь его внимание. И, возможно, спровоцировать.
– Чтобы он снова попытался меня убить? – Лида, нервничая, ухватилась за свою косу, раздергивая прядки.
– Напасть, – поправил ее Йохан. – Не волнуйся, это абсолютно безопасно.
Легко ему говорить!
– Кто-нибудь из ребят постоянно будет рядом, – попытался успокоить ее парень. – Ты же, в свою очередь, будешь светится как можно чаще. Кто бы то ни был, он считает, что мы с тобой довольно близки, – Йохан хмыкнул, видя, как вспыхнула от этих слов девушка. – Мы просто поддержим это заблуждение.
– Погоди, – Лида нахмурилась. – Что ты имеешь в виду под «поддержим заблуждение»?
– Тебе достаточно быть поближе ко мне. И все, – конунг пожал плечами. – До сих пор тебе это удавалось же?