Несмотря на ужасное начало день обещал быть неплохим.
…
– Вот как, – протянул парень, усевшись на широкий подоконник, и отхлебнул из жестяной банки с газировкой.
Признаться, наличие таких обыденных, человеческих вещей как автомат с напитками и закусками в самом центре древней Академии немного сбивал с толку, напоминая, что за стенами этого учреждения не глухое Средневековье, а вполне нормальный современный мир. Эта мысль и обнадеживала, и, что скрывать, немного пугала, будто даже само упоминание обычного в этих стенах считалось крамолой.
Они с Лидой устроились напротив следующей аудитории, в которой у девушки должно было проходить занятие, однако перерыв еще не закончился, и знакомцы решили подождать снаружи: из окна открывался потрясающий вид на тот же лес и кусочек яркого, лазурно-голубого озера, окаймленного валунами и обломками скал.
– Думаю, Йохан не будет на тебя злиться, – Эгиль поставил банку рядом с собой. – Не такой уж он человек, наш конунг, чтобы набрасываться на девушек из-за такой мелочи.
– Считаешь, нужно попросить у него прощения? – девушка выбросила пустую коробочку из-под сока в урну и оперлась на подоконник – сесть рядом ей показалось не особенно приличным. Местные же, вроде как, ценят личное пространство.
– Не бери в голову, он, должно быть, уже все забыл, – парень ухмыльнулся, – правда все же будь поосторожнее, когда в следующий раз налетишь на него.
– Я не… это была случайность! – вспыхнула Лида.
– Вот ты где!
Кто-то ухватил девушку за ребра, заставив взвизгнуть.
– Гриша! – она обернулась и обиженно засопела, поправляя сбившуюся шаль. – Вот зачем так меня пугать?
– Решил тебя взбодрить, – беспечно отозвался друг, взглядом провожая стайку девушек, наградившую его лукавыми улыбками. – А это кто? – указывая на парня, все время их разговора сохранявшего деликатное молчание, спросил он. Вышло не особенно учтиво, и Лида поспешила сгладить неловкость.
– Это…
– Меня зовут Эгиль, – тот соскользнул с подоконника и, глядя на парня сверху вниз, протянул руку. – Вайт.
– Григорий, – протянул в ответ Гриша и крепко пожал протянутую ладонь, хоть и прищурился при этом подозрительно. – Человек.
– Очень приятно, – вайт улыбнулся ему, однако что-то в этой улыбке показалось Лиде… впрочем, нет, он просто улыбнулся.
Несмотря на кажущееся дружелюбие, исходившее от обоих, девушка вдруг ощутила себя очень неуютно, и атмосфера отчего-то ее страшно нервировала.
– Я пойду, – Эгиль допил газировку и с места добросил пустую банку до контейнера.
Парень неожиданно ухватил ее за руку, и, не сводя взгляда с растерявшейся Лиды, приложился губами к ее пальцам.
– До встречи.
Его светловолосая макушка уже давно скрылась в толпе, а девушка все продолжала стоять, прижимая ладонь к груди, пока Гриша не присвистнул, ехидно поглядывая на нее из-под густых бровей.
– А ты, погляжу, времени не теряешь.
– Он всего лишь новый знакомый, – Лида поправила волосы и, взяв себя в руки, постаралась, чтобы ее голос звучал как можно равнодушнее. – Может, у них так принято.
– Возьму на заметку, – Гриша, поняв, что подразнить ее не получится, поскучнел. – Может тогда местные фрекен не станут от меня бегать, – он снова зацепился взглядом за проходящую мимо девушку и подмигнул ей. Незнакомка оскорбленно отвернулась, и, одернув юбку, заспешила по своим делам.
– С твоими манерами от тебя скоро все разбегутся, – она хлопнула Гришу по плечу. – Пошли уже, пара скоро начнется.
Оставшиеся занятия прошли без особых происшествий. Посетив еще две пары, на которых Лида, впрочем, не узнала ничего нового, – все это она изучила еще на подготовке к поступлению –друзья направились на большой перерыв, во время которого студенты обычно посещали столовую или выходили на улицу.
– До чего же нудная тетка, – протянул Гриша, вываливаясь из аудитории и демонстративно, широко зевая. – Я-то думал, это моя школьная преподша по математике такая страшная зануда, а оказывается, нет предела совершенству.
– Тяжело усваивать теорию на неродном языке, – подтвердила девушка, хотя была близка к тому, чтобы согласится с другом: звук монотонного, абсолютно безразличного к материалу и аудитории, голоса все еще гудел в ушах, словно ленивое жужжание улья. – Должно быть, когда мы станем изучать все это на практике, будет куда интереснее, – оптимистично предположила она.
Гриша наградил ее утомленным взглядом и ничего не ответил.
Столовая Академии находилась на первом этаже и представляла собой систему залов с высокими потолками, которые напоминали перевернутую ладью. На длинных дубовых столах уже были выставлены тарелки и приборы. Сперва Лида хотела уйти подальше, в один из малых залов, однако в последний момент передумала, предположив, что подобные комнаты могут быть отведены для преподавательского состава, или, быть может, кого-то еще.