– Что-то слишком часто ты меня пугаешься, – Йохан почесал затылок и повернулся к стойке. – Я уже выписал нужные книги. Поможешь?
Лида кивнула и поспешила за конунгом, который вернулся к ниссе, уже выгрузившим множество книг на стол. Неужели Йохан сам все это носил?
– Если ты возьмешь вон ту стопку, я буду премного благодарен, – парень подхватил книги, доходившие ему до подбородка. – Обычно приходится делать две ходки.
В предложенной им стопке было всего пять или шесть книг, но девушка невольно напряглась, пытаясь удержать их.
– Не тяжело? – участливо поинтересовался Йохан. – Если не може…
– Все отлично, – пропыхтела Лида, – пошли, пока я их не грохнула.
Парень передернул плечами и широкими шагами направился в сторону учебной комнаты, девушка, из всех сил стараясь не отставать, засеменила рядом.
– А почему… почему ты делаешь это сам? – задала она давно зревший вопрос. – Ты мог бы попросить ниссе, ну или мы бы сами могли…
– Ты и представить себе не можешь, какой объем работы выполняют ниссе каждый день, – безмятежно ответствовал ей Йохан. – Тем более перед праздниками и экзаменами. Не хотелось их отвлекать.
– Но мы и сами могли бы, уф, сходить за книгами. Ты ведь это каждый день делаешь, я права? Спорю, конунги даже не подозревают, что ты этим занимаешься.
– Может и не знают, – парень пожал плечами. – Им, знаешь ли, сейчас вообще не до этого. При тебе ребята может и храбрятся, но ты не поверишь, как все эти суровые воины могут переживать из-за какого-то там теста.
– Но ты почему-то не переживаешь, – скорее предположила, чем утвердила Лида.
– Переживаю, – спокойно возразил он. – Но я уверен, что сдам.
– Ты уже разгадал пергамент?
– Нет, – Йохан усмехнулся и прищурился, глядя на нее из-под полуопущенных ресниц. – А ты?
– У меня закончились идеи, что еще с этой дурацкой штукой сделать можно, – призналась Лида.
Они замолчали: Йохан помог приоткрыть дверь в учебную комнату, все еще пустую, и Лида с облегчением опустила старинные и жутко тяжелые фолианты на стол, а затем прогнулась в пояснице, хрустнув позвоночником.
– Спасибо за помощь, – парень тоже поставил книги и разложил некоторые из них по столу. – Думаю, остальные тоже скоро подойдут, так что можешь пока сесть. У меня тут появилась идея, как помочь тебе с пергаментом.
Лида, уже было опустившись на скамью, вскочила, уставившись на конунга.
– Правда?
– Слушай, я не уверен, – в уголках губ Йохана затаилась усмешка. – Поэтому сядь, пожалуйста, и расслабься. Это просто идея.
Донельзя заинтригованная, Лида села на скамейку и, вытащив пергамент, заметно поистрепавшийся за эту неделю, с особой тщательностью его расправила. К ее удивлению Йохан занял не привычное место, а сел совсем рядом, практически вплотную.
– Герхард ведь говорил, что тебе нужно перебрать свои воспоминания о занятиях? – спросил он невозмутимо, заглядывая в ее лист.
– Ну да?
– Мне он тоже так сказал. Но мы уже неделю вспоминаем и просеиваем все, что он говорил, а толкну никакого, верно?
– Должно быть так, – неуверенно ответила Лида: внезапная близость конунга здорово ее нервировала. На ум тотчас пришли их «посиделки» в лесу.
Правда, тогда все было куда проще: им приходилось сидеть рядом, чтобы сохранить тепло. Да и в целом ситуация казалась не такой щекотливой.
Стараясь быть тактичной, девушка осторожно отодвинулась.
– Ты всегда такая беспокойная, фрекен.
Оказывается, конунг, забыв о пергаменте, уже некоторое время смотрел на нее искоса, наблюдая весь рой мыслей, отражавшийся на ее лице.
– Ты сказал, что у тебя есть идея, – попыталась напомнить Лида, сложив руки на коленях. – Если это такая шутка, то она совсем несмешная.
– И очень серьезная, – не обратив внимания на ее замечание, усмехнулся Йохан, беззастенчиво разглядывая ее строгое лицо. – Никогда не видел девушек, которые столько хмурятся.
Он поддался чуть-чуть вперед. Лида затаила дыхание, невольно снова начав хмурится.
– Прекратите меня пугать, конунг, – попросила она негромко, от волнения снова перейдя на «вы».
– Напугать вас это последнее, чего бы мне сейчас хотелось, фрекен, – в тон ей ответил Йохан.
Его ладонь плавно и осторожно скользнула вдоль бедра и легла на ее талию. Другой рукой парень поправил волосы, спавшие ей на лоб и мягко, успокаивающе улыбнулся.
– Кон…
Йохан едва коснулся ее губ своими, будто спрашивая разрешения, но уже в следующую секунду конунг притянул девушку к себе, вовлекая в долгий, куда более серьезный поцелуй.