Лида так растерялась, что даже не подумала сопротивляться в первый момент, а затем и вовсе забыла, что должна делать: от Йохана исходили одновременно жгучий холод и мягкое, человеческое тепло, обволакивающее ее с головы до пят. Казалось, если она сейчас вырвется, оттолкнет его, то непременно замерзнет насмерть.
Впрочем, в следующую минуту парень сам отстранился, хотя и не выпустил ее из рук.
Повисло донельзя неловкое молчание, прерываемое лишь тиканьем настенных часов с гирьками. С каждой секундой Лида все явственнее ощущала, что, если не скажет хоть что-нибудь, то непременно взорвется.
Наконец, она осмелилась поднять взгляд на Йохана. Тот сосредоточенно смотрел на нее, будто чего-то ждал.
– К…конунг…
– Кажется, получилось, – парень выдохнул, размыкая кольцо рук, и обратился к Лидиному пергаменту. – Смотри.
В конец сбитая с толку Лида обессиленно перевела взгляд на лист.
На белой поверхности крупным, красивым почерком было начертано несколько строк, а внизу, кажется, красовалась небольшая схема и что-то еще.
Схватив пергамент, девушка переводила взгляд то на конунга, поглядывающего на нее с легкой хитрецой, то обратно на лист, на котором наконец-то проступило ее задание!
– Это?
– Я подумал, что это вполне в стиле профессора, наложить заклятие, снимаемое каким-либо действием. Ну и знаешь, во всех сказках…
Лида вскочила с места, прижимая ладонь к губам.
– Ты… ты…
– Не за что, – Йохан откинул волосы за плечо и оперся о стол. – Это было довольно… забавно.
– Да ты просто идиот, Йохан! – взорвалась девушка, топнув ногой. – Ты…
Она всхлипнула и отвернулась, а затем опрометью бросилась к дверям, едва не сбив с ног входящего конунга Бернта. Тот остановился, провожая взглядом девичью фигуру, а потом недоуменно воззрился на Йохана
Конунг сидел за столом, уронив голову на руки.
…
Лида шагами меряла пространство перед аудиторией. Двенадцать шагов влево. Разворот на каблуках. Шесть шагов к окну. Разворот. Двенадцать шагов вправо.
Коридор был пуст: предыдущая группа зашла внутрь больше часа назад, но до сих пор никто из них не вернулся обратно. Девушка, намеренно опоздавшая, чтобы не пересекаться ни с кем из конунгов, теперь ожидала своей очереди, умирая попеременно от ужаса и любопытства: что же все-таки там происходит?
Иногда она останавливалась, прислушиваясь, но в аудитории царила такая тишина, словно бы внутри никого не было.
Кажется, у нее уже начали сдавать нервы.
Помимо прочих волнений, ей все время казалось, что на нее кто-то смотрит из-за угла, однако, оборачиваясь, девушка, естественно никого не видела. И это тоже страшно ее раздражало.
Она была так увлечена всем этим, что не заметила, как в конце коридора появился Хаук, немного заспанный, но в целом довольно бодрый и веселый. Парень остановился, выглядывая знакомцев, недоуменно почесал в затылке, но, остановившись глазами на Лиде, радостно встрепенулся и зашагал к ней.
Девушка с облегчением вздохнула: еще минута в этом одиночестве, и она бы точно сошла с ума от волнения.
– Привет экзаменующимся! – Хаук хлопнул ее по плечу и улыбнулся. – Что, тоже проспала первый заход?
– Что? А, нет я просто, – Лида схватилась за косу, но тут же запнулась: сказать ему, что она намеренно разминулась с остальными?
Впрочем, друг Йохана всегда отличался проницательностью: парень усмехнулся и заложил руки за голову. Сегодня, против обыкновения, он был одет очень аккуратно и по всем правилам Академии.
– Не хотела нас всех видеть, да?
Лида кашлянула и отвернулась: ни то чтобы прямо-таки «всех». Одного очень конкретного человека.
– С чего ты взял?
– Ну, ты внезапно перестала приходить на наши сборища, после того, как открыла свое задание. Что ж, вполне понятное желание, я тоже смылся, чтобы глаза не мозолить. Но ты даже не рассказала, каким образом сняла заклятие! – судя по его виду, этим парень был встревожен больше остального. – Нет, ты не подумай, – решив, что Лида неправильно его поймет, поправился Хаук. – Я-то сам уже все понял к тому моменту. Просто, ну, твой метод мог бы помочь кому-нибудь еще, или хотя бы на мысль натолкнуть. Мы ж вроде как в одной лодке, да?
Отчего-то Лиде стало стыдно перед таким открытым парнем как Хаук: в конце-концов, она и сама подумывала, что сбежать так, никому ничего не объясняя, и не появляться в учебной комнате до самого экзамена было с ее стороны, как минимум, невежливо – все-таки ребята усердно работали все вместе, а она, получается, бросила их сразу после того, как у нее получилось.