– Надеюсь, я смог вам помочь, фрекен, – любезно произнес парень и мягко улыбнулся студенткам. Те тоненько захихикали, а Лида успела заметить, что среди них не только вайты.
– Здравствуй, Эгиль, – она улыбнулась.
– Куда ты идешь? – поинтересовался парень.
– Мне нужно отнести ножницы, и клей, и вот, сто метров льняного шнура, – девушка потрясла добытым богатством, которое срочно требовалось кому-то в восточном крыле.
–Тоже на побегушках? – сочувствующе спросил вайт. – Давай сюда.
Лида сдула прядку со лба, но от помощи не отказалась, поручив ему банку клея и шнур.
– Это весело, – девушка пожала плечами. – Я училась в маленькой школе и у нас никогда ничего не делалось с таким… – она обвела рукой галерею, блестящие окна и зеркальные поверхности, – размахом.
– Тогда ты будешь приятно удивлена праздником, – Эгиль хитро прищурился. – Такого грандиозного мы уже давно не закатывали. Думаю, это в честь того, что Эмилия очнулась.
– Точно. С ней все в порядке? – Лида ощущала некоторое смущение за свое недавнее раздражение и хотела сгладить его, хотя бы для себя. – И что с Лео?
– О, она в порядке, – кивнул парень. – Правда, ничего не помнит о нападавшем, – он нахмурился. – И отключается часто. Но, думаю, это пройдет, – Эгиль широко улыбнулся. – Главное, что она сумела выкарабкаться. Жалко, что не успеет восстановится к балу, она очень хотела пойти.
Лида мысленно укорила себя за чувства, нахлынувшие на нее в лазарете: в конце-концов, Эмилия такая же девушка, у которой совсем непростая оказалась судьба, нечего на нее злиться.
– Кстати б этом, – Эгиль поглядел на нее из-под челки. – У тебя уже есть кавалер?
Девушка моргнула и покосилась на него: он это сейчас серьезно?
– Есть, – твердо сказала Лида. – Извини.
– Это Варди?
Девушка уставилась на вайта.
– Откуда ты знаешь?
– Ниоткуда. Варди мне не сказал, если что, но мы знали, что он уже кого-то нашел. Я тебя подловил, – признался парень с виноватой улыбкой. – И удивлен, что ты приняла приглашение от… вайта.
– Варди довольно милый, – пожала плечами Лида, чувствуя себя некомфортно оттого, что говорит о пареньке за его спиной. – И мне нет разницы, вайт он, или же человек.
– Приятно слышать, – Эгиль кивнул, но тут же остановился. – Ох, Лида, похоже ты сегодня нарасхват.
Он указал вперед: там, опершись на подоконник, стоял Йохан, против своего обыкновения одетый в простой свитер и брюки. Если так подумать, девушка впервые видела его в повседневной одежде. Заметив их, парень выпрямился и строго оглядел сначала Лиду, а затем ее спутника.
– Похоже, мне нужно удалится, – Эгиль нарочито разочарованно вздохнул. – Не волнуйся, я отнесу, – он выхватил из рук ножницы, и, воспользовавшись моментом, по привычке поцеловал ее пальцы. – До встречи.
Йохан терпеливо ожидал, пока вайт, перекинувшись с ним насмешливым взглядом, дойдет до конца коридора и только после этого шагнул к девушке, без предисловий схватив за руку.
– Где ты была? – сурово спросил он. – Я искал тебя в общежитии.
– У меня были дела, вообще-то! – возмутилась Лида, выдергивая свою ладонь из его. – И я не обязана сидеть в своей комнате целый день, конунг, здравствуйте.
Парень нахмурился, но, осознав, что и впрямь поступил слишком бестактно, отступил, потирая шею.
– Извини, здравствуй, – он прикрыл глаза. – Я просто… – Йохан запрокинул голову и вздохнул. – Мы можем поговорить? Это важно.
– Говорите, конунг, – Лида скрестила руки на груди.
Взгляд парня невольно упал на перевязанную кисть. Он поджал губы.
– Мы можем, – он дернул головой в сторону студенток, шепчущихся в конце коридора, – выбрать место поспокойнее?
– Конечно, – смилостивилась девушка.
Все время, пока они шли, Йохан не смотрел на нее, глядя строго перед собой. Зато Лида разглядывала его исподлобья: парень, кажется, не спал последние несколько дней, но не выглядел изнуренным – в уголках его губ притаилась улыбка, будто причина этих бессонных ночей была очень хорошей.
Несмотря на все внутренние увещевания, Лида вновь ощутила глухой ропот.
– Рука еще болит? – спросил конунг, чтобы хоть как-то заполнить гнетущую тишину.
– Болит.
– Тебе не стоит так надрываться, бегая по поручениям, – заметил Йохан.
– Спасибо, но я как-нибудь сама разберусь, – отрезала девушка.
Парень замолчал, притворившись, что не услышал в ее голосе откровенной грубости. Они остановились в небольшой галерее, с окнами-нишами, и Лида уселась на подоконник, отвлеченно разглядывая пейзаж за стеклом. Эти затяжные молчания между ними уже начинали ее раздражать.