Вера зашевелилась, резко, дергано. Подняла голову, и испуганный взгляд снова заметался по крышам.
— Вера?.. — Алеша легонько тряхнул ее за плечи. — Вера, ты меня слышишь? Вера, черт возьми, посмотри на меня!
Она посмотрела. Потом взглянула в сторону, туда, откуда повеяло ветром и силой дива. Алеша повернулся, но увидел лишь пустой проулок, а Вера вывернулась из его хватки и бросилась бежать в другую сторону.
— Куда ты?!
Алеша попытался побежать следом, но колено тут же прострелило острой болью. Колдун поморщился и проковылял до трости.
— Вот чертовка…
К тому времени как Алеша добрел до перекрестка, Веры уже нигде не было видно.
Алеша медленно шел между пустующими скамейками, не отрывая взгляд от единственной фигуры в первом ряду. Трость держал горизонтально: див его все равно услышит, но стучать по каменному полу, вызывая сильное эхо, не хотелось. Церкви и храмы привычны к тишине, и соблюсти ее было бы как минимум уважительно.
Он остановился около второго ряда и понял, что приличных слов так и не нашлось, а фигура в черной мантии по-прежнему сидела, опустив голову на сплетенные пальцы, и никак не реагировала на визитера.
— Замаливаете грехи, ментор? — начал Алеша как можно спокойнее. Иногда он находил и плюсы в своей медленной речи: трудно наговорить лишнего. — Тогда стоит просить прощения не у мертвых, а у живых, которые страдают по вашей милости.
Педру поднялся, склонился перед алтарем, всем видом показывая, что молитва важнее претензий студента, потом повернулся и посмотрел на Алешу, ни искры пламени не мелькнуло в его глазах. Эталон спокойствия и безразличия.
— Уже за эту дерзость я могу отослать вас обратно в Москву с зачеткой, полной неудов. Но вы, кажется, хотите еще и обвинить меня в чем-то… пожалуйста, я слушаю, но советую внимательно подбирать слова.
«Я знаю про вашу связь с Верой».
Зрачки в засветившихся глазах стали вертикальными. Ментор не изменился в лице, но, скорее всего, лишь потому, что не мог определиться, какую реакцию выдать в первую очередь: угрозу, усмешку, добродушное увещевание? От этого дива можно было ожидать чего угодно. Алеша покрепче перехватил трость. А Педру лишь слегка качнул головой.
«И вы пришли ко мне в пустой храм с этим заявлением… Не самое благоразумное решение, не находите?»
«Нет, пойти с подобным заявлением напрямую к вашему хозяину было бы не более благоразумно, не находите?»
Див улыбнулся и согласно кивнул.
— Как вы узнали?
— Как вы в это…
— А, а, а… — Педру погрозил Алеше пальцем. — Вопросы задавать буду я. Как вы узнали? Вера вам доверят, но рассказать о подобном не могла.
— Это из-за моей силы и ее природы. Я пытался помочь ей, когда вы… когда у нее началась ломка. Я оказался рядом, к счастью. Смог проникнуть в сознание и почти приказом удержать от потери рассудка.
— Вы сильно рисковали. Ментальное оружие необычно, и даже практикуй вы подобное под присмотром опытных колдунов и чародеев, никто не дал бы гарантии, что вы сами не станете причиной потери рассудка. К счастью, все обошлось, но в следующий раз просто используйте пару знаков или сразу позовите чародея.
— В следующий раз?!
— В жизни всякое бывает. Мало ли с чем вам еще предстоит столкнуться. Однако умение залезть в чужую голову не объясняет, как вы узнали обо мне?
— Я изучал некоторые техники гипноза и уровни сознания. Искал полезные приемы. Вы сами призывали меня мыслить творчески, я и научился. Связь считывается не из головы, она глубже. Мне пришлось пробиваться к самой ее сути, чтобы хоть немного повлиять. И когда связь восстановилась, я узнал вашу силу.
— М-да… талантливые дети — всегда проблемы… — Педру потер пальцем висок. — И что теперь? Вы ждете от меня извинений? Или откровений? Или пришли торговаться?
— Для начала просто поговорить, извиняться вам нужно не передо мной.
— Вас так расстроил вид колдуньи в ломке?
Алеша промолчал, говорить ментору о том, какой он циник, было бессмысленно.
— Оборвите связь.
— Каким образом? — див растянул губы в усмешке. — Бештафера не может разорвать нить. Связь создает и обрывает человек, див только следует за его волей. Вам бы положено это знать, сеньор Перов, вы сами удерживаете диву без пут подчинения.