— И что они только в нем нашли… — ворчала колдунья, поднимаясь на спальный этаж. — Хорошо, что ты все-таки у нас осталась. Хоть кто-то нормальный…
— Ага… да… — кивала вслед ее словам Вера, презрение к поклонницам ментора она разделяла совершенно искренне.
Это в Москве все знали, что юная колдунья смотрит на ментора как на божество и грезит Коимброй, а тут… Чистый лист, и написать на нем можно что угодно. И может, ментор Диогу прав. Иногда и репутация злобного чудовища оказывается вполне на руку.
Вера затылком чувствовала, что студенты к ней присматриваются, изучают, наблюдая со стороны. И инстинктивно старалась оставаться одна и не попадать под любопытные взгляды.
Несколько раз ее звали кататься на волнах или просто выехать к океану, но Вера только качала головой — сейчас куда важнее погрузиться в учебу, чем нежиться под солнцем, и хотя бескрайняя вода манила, колдунья гордо отворачивалась от нее и устремляла взгляд в книги.
Вера долго бродила по узким улицам и маленьким дворам, изучая город. Искала смотровые площадки и высокие точки, на которых небо казалось чуть ближе. Запоминала расположение скверов и садов.
Особенно ей понравился полузаброшенный садик в одном из дворов. Это была не самая оживленная сторона города, часть домов и вовсе казалась заброшенной. Редкие прохожие мелькали за поворотом, но никто не проявлял интереса к маленькому тенистому саду с парой каменных скамеек и неухоженными клумбами. Идеальное место.
Вера с облегчением свернула в свой пустой уголок, бросила сумку прямо на землю и растянулась на нагретой солнцем скамейке, поднимая над головой книгу. Сегодня по плану «История Коимбры». У Веры по очевидным причинам были пробелы в данном предмете, поэтому, помимо книг собственного курса, она взялась прочитать и учебники за прошлые годы.
Наслаждаясь тишиной, теплом и одиночеством, Вера погрузилась в чтение.
Волна силы прошла по спине, вырывая девушку из прошедших веков. Вера почти со скоростью дива вскочила на ноги, губы сами собой растянулись в улыбке.
— Что вы здесь делаете, сеньора?
— Ментор!
Педру стоял посреди сада с огромной каменной вазой в руках. Неизвестное растение, больше похожее на сорняк, топорщилось из вазы во все стороны.
— А вы что здесь делаете?
— Ухаживаю за садом.
Он водрузил вазу на постамент.
— Может, лучше позвать ментора Диогу, если вы решили восстановить этот заброшенный угол? — осторожно заметила Вера, все еще не переставая улыбаться.
— Он не заброшенный. И вас здесь быть не должно. Сегодня вторник, а не суббота. Время ожиданий — суббота. Или вы принципиально не соблюдаете правила?
— Ожиданий? — не поняла Вера.
Педру вздохнул, сложил руки за спиной и повторил:
— Суббота назначена днем ожиданий. Никто не приходит в сад в другие дни. Это правило. Но если вам так не хватает моего внимания, я могу назначить дополнительные занятия уже сегодня.
— Ваш сад?
— Не хлопайте ресницами, я не поверю, что ваши сограждане не рассказали об этом месте в первый же вечер. Это же их излюбленное место.
Вера постучала по лбу корешком книги и поморщилась, вспоминая. Сад ожиданий. Место для свиданий с ментором. Да, что-то такое ей рассказывали. Если хочешь встретиться с Педру, приходишь в сад и ждешь небесной милости. Только вот у Веры не было недостатка в его внимании, она и не зацепилась за эту байку. Посчитала очередной студенческой легендой, причем весьма нелепой, ведь не станет же ментор всерьез таскаться на свидания с учениками. И, конечно, ей даже в голову не пришло поинтересоваться, где этот сад находится.
Она оглядела замшелые клумбы и темные окна заброшенных домов. И вот это его сад?!
Стоп, сад вообще существует? И свидания тоже?
— Ну… вообще-то рассказали, да я не поверила.
— И зря. А теперь уходите.
Ментор был непреклонен и холоден, как каменная статуя. Вера внимательно посмотрела на него, пытаясь понять, ощутить силу… и ничего не почувствовала, словно уперлась в стену. Педру явно не был расположен к общению. Ну и ладно.
— С чего бы? Вы сами сказали, что тут никто не появляется шесть дней в неделю. Это идеальное место. — Она села обратно на скамейку и открыла книгу.
Педру возник прямо перед ней:
— Я сказал, уходите. Сюда приходят не за тем, чтобы читать книжки по истории.
— А зачем же сюда приходят? — Вера опустила книгу чуть ниже, впиваясь взглядом в ментора. — Из объяснения сограждан я поняла, что на свидание, но, простите, слабо верится.