- Это более не сплетни, господа. Шторм надвигается.
***
Грязный чернеющий горизонт пропал из виду, его заволокли тучи и слои беспрерывного дождя. Скромные молнии, наконец-то набравшись смелости, продвигались все ближе и ближе. Туча за тучей. Они подкрадывались, прячась и озираясь по сторонам. Выглядывали на мгновение и вновь уходили в черные облака только чтобы, скрывшись от чужих глаз, подобраться еще ближе. Люди вокруг старались не смотреть вверх, все и без происков погоды были на нервах. Никто так и не включил уличные фонари, люди выставили наружу свои источники света, какие только были. Они едва пробивали сумрак, ныряли на ту небольшую глубину, которая уже давно была в районе Этна. Короткие волны игрались бликами прямо у ног. Жители толпились на улице, никто не хотел сидеть дома. Они тревожно переговаривались, попеременно подгибая ноги. Вода стала в разы холоднее.
Люди в пиджаках понемногу исчезали с улиц. Они оставляли после себя слезы, хрупкую надежду и пустые обещания. Гектор дернул губой, когда женщина в темных очках наконец-то покинула их. Билл Лоик, извечно сидящий на своем прогнившем крыльце, крикнул ей несколько оскорблений касательно ее филейной части, а после отхаркнул. Сара проводила ее взглядом и когда та наконец-то исчезла из поля зрения, кивнула остальным подтянувшимся.
Двое мужчин взяли кресло Гектора с обеих сторон и, не без видимого усилия, подняли его над землей. Они, корчась и постоянно перехватываясь, подняли его на несколько хлипких ступеней вверх.
- Ээй, аккуратнее, выж не мешок с дерьмом поднимаете. - Билл Лоик вновь смачно отхаркнул, на приличном расстоянии послышался внушительный всплеск. - Тоже мне две тряпки, уроните и че делать будете?
- Спасибо за заботу, Билл. - Колеса крепко встали на краю крыльца. Гектор помотал головой, стряхивая с козырька кепки капли воды. - Кажется, дождь усиливается.
- Блядская стерва. - Старик, широко улыбаясь дырявыми зубами, помахал кулаком в неопределенном направлении. - Решила дом у меня отцапать.
- Мы будем внутри. - Гектор почтительно кивнул безумцу и мужчина позади схватился за ручки кресла. - Сара, ты все итак знаешь, покарауль снаружи.
Девушка, все еще стоящая в воде неуверенно оглядывалась. Люди в смокингах еще не до конца пропали с улиц. Рука ее непроизвольно ощупывала выпирающее сквозь складки мокрой одежды оружие.
- Эй, красотка, если так хочешь потеребить ствол, то лучше уебывай-ка с улиц. - Билл, недовольно-брезгливо поморщившись, скомкал и кинул размокшую пачку сигарет в сторону и Сара заметила мужчину у соседнего дома. Он учтиво разговаривал с какой-то старухой которая то и дело пыталась его послать куда подальше. Сара опустила руку и тяжело выдохнув, посмотрела в даль - на врата. Распахнутые, подсвеченные прожекторами. Они внушали ей страх.
Когда Сара упрашивала Первого взять ее с собой она никак не думала, что окажется по эту сторону стен.
Ветер с силой ударил по спине. Вторая поежилась и прислонила руку к аппарату в ухе. Мокрые светлые волосы облепили его, запутались в антенках. Прикрытые глаза и вокруг ничего кроме голосов людей, шума дождя, далеких раскатов грома и ее. Ее Тени, стоящей по ту сторону врат.
***
- Дамы, вы такие молчаливые. - Чайка привычным размашистым жестом поправил козырек фуражки и басисто посмеялся.
Машина ехала аккуратно, но не слишком медленно. Колеса ритмично разбивали бугристую от дождя поверхность маленьких луж. Асфальт почернел от сырости, четкие белые тени света фонарей отражались от него как от кривого зеркала. Крупные капли барабанили по лобовому стеклу распыляясь на множество ярких линз. Дворники не успевали их затирать.
Две одинаковые замысловатые белые маски сидели позади водителя. Четвертая и ее Тень сидели одинаково, сложив ладони на колени, держа спину ровно. Обе были пристегнуты, они синхронно покачивались, когда машина наезжала на неровности или поворачивала.
- Из вас вышли бы хорошие партизаны. - Чайка почесал крупный нос и мельком глянул на сидящих позади через зеркало заднего вида. - А серьезно, с кем из вас вообще нужно говорить? - Усталый вздох, слышимый где-то за затылком, и губы Чайки выгнулись широкой улыбой в предчувствии трещин на этой тишине.
- Нам не зачем говорить. - Сильвия, что сидела прямо за Чайкой, села более расслабленно, уперла локоть о дверь машины.
- Да ну? На дело такое опасное едем. Когда я в последний раз был у третьего вертодрома, то чуть не помер. Дерью ждал до последнего, да не дождался. Вышли люди с оружием, без лишних слов палить начали, а я, что, машину то не глушил. Понимал, что что-то происходит. - Чайка чуть было сорвался на тяжелый вздох, но вовремя осекся и дежурно посмеялся.