Новая фрейлина королевы, юный цветок, молода и прекрасна. Рыжие волосы, бледная кожа, тронутая веснушками, чуть вздернутый носик – белочка, не иначе. У этой белочки сладкие губы и невероятно нежная кожа. А еще она теплая, такая восхитительно теплая, что он забывает о холодном воздухе северного крыла. Белочка с характером и решительно опрокидывает его на постель. Он охотно поддается и на миг прикрывает глаза, пока она забирается сверху.
А когда открывает, натыкается на серо-синий пронзительный взгляд. Холодный, чуть злой, насмешливый. Его будто ведром ледяной воды окатили, тут же навалился холод, в голове злобно, радостно зашептали голоса: зачем? Зачем? Зачем?
― Что-то не так, мой лорд? ― сквозь те, другие глаза, проступает карий теплый взгляд белочки.
― Все не так, уходи.
Она послушна и не возражает. Демоны! Хоть бы устроила скандал, возмутилась, кинула в него чем-нибудь, только не уходила! Та, другая, с этими ночными глазами, ни за что бы не ушла.
Фин в бессилии откинулся на постель, растирая виски ледяными пальцами. Что ж, раз ему не уснуть в вечной стуже этих покоев, лучше взяться за дела.
Да, это верно. Вопреки собственному намерению, он прикрыл глаза, вспоминая тот взгляд. Внутри будто что-то вспыхнуло от одного только воспоминания. Если бы он только запомнил ее лицо, если бы не прошел мимо!
Энрик еще не спал, когда в его дверь настойчиво постучали. Он лениво потянулся за вторым стаканом, не отрывая взгляда от камина.
― Входи, пернатый.
Фин устроился в кресле напротив, хмуро уставился в огонь. Было в нем что-то, что Энрика не так чтобы восхищало, но слегка пугало, и вот сейчас это самое что-то выглянуло на свет, потянулось, расправило плечи. Дикий кот едва сдерживался, чтоб не зашипеть, во все глаза рассматривая, как меняется выражение лица друга. В нем проявилось что-то холодное, отстраненное, столь жестокое, что Энрик не сдержался – повел плечами, пытаясь сбросить наваждение, но не преуспел. Вместо этого тяжелый медовый взгляд уперся куда-то ему в переносицу.
― Не знаю, о чем ты думаешь, но вот конкретно сейчас я бы у тебя на пути не встал, ― нервно рассмеялся тигр, пытаясь выудить что-то человеческое в друге. ― Зачем пришел.
― Элист, ― оттаял, наконец, Фин. ― Я нашел его след.
― Погоди-ка, ― замер Энрик. ― Ты что, солгал Рихарду?
― Я нашел его след в нехорошем месте, и хочу разобраться прежде, чем делать поспешные выводы, ― он отвел взгляд, не заметив, как облегченно выдохнул советник. ― Там было много трупов, странные чары, растревоженные захоронения. И все, абсолютно все в его следах. Конечно, не только его, там был еще кто-то, но он, возможно, делал ужасные вещи, за которые король просто обязан будет его казнить.
― Это Элист-то? ― опешил Энрик. ― Да он и мухи не обидит. Да, связываться с ним себе дороже, но ведь первым он никогда не нападет, даже если… ― Он прервался на полуслове и задумался. Если – что? ― Прошел уже год, но я не думаю, что он так уж изменился.
Под звездами. Рия
В доме старосты было тихо. По подсказке Элиста я сняла обувь, и теперь ступала практически беззвучно, молясь, чтоб не скрипнула ни одна доска. В целом, учитывая конечную цель пути, это было даже немного глупо. В конце концов, я шла бить посуду. Подарить в каждый дом по предмету из дорогого зачарованного сервиза – что может быть проще? Только зачем это ей? Мне было не до целей ведьмы, хотелось просто скорее покончить со всем и убраться подальше, в порт.
Элист отказался участвовать в предприятии напрямую, но я была не в обиде – как обижаться на человека, который сегодня успел схлопотать по голове металлическим посохом? Впрочем, я тоже жертва – руки по локоть в жутких глубоких ранах, некоторые я бы предпочла зашить, да только иду вот.
― Тебе нужно подняться по лестнице, потом пройти прямо и войти в третью дверь слева, поняла? Там Джина хранит все свои артефакты. Ты уже знаешь, что ищешь. Только не перепутай. Ее спальня напротив. Она спит довольно чутко, и хотя я все время рядом с ней, и часть звуков она списывает на меня, она сразу догадается, что в комнате посторонний.
В полной темноте в незнакомом доме передвигаться было бы сложно, но Элист, как и обещал, не потушил две свечи, поэтому дорогу к лестнице я нашла без труда и мягко ступила на первую ступеньку.