- Ты про эту…
- Её звали Рисэл. Да. - Тагат внимательно смотрел на Аслэга. - Соот пока сильны. Ты возьмёшь наложницу из их рода?
Руан замер. Аслэг сидел, глядя в пол, и пальцы не прекращая барабанили по колену. Наконец он поднял голову.
- Соот и так имеет большое влияние. Если вопрос так стоит, то я бы взял девушку Оладэ. Они будут благодарны, если мы укрепим их позиции. Их благодарность может пригодиться.
- Досточтимый, боюсь, тебе придётся выбирать, - очень спокойно произнёс Руан, глядя в глаза Аслэгу. - Камайя сегодня вела себя достойно, следуя обычаям, и явно старалась держать лицо, но пусть тебя это не вводит в заблуждение. Другую женщину возле тебя она не потерпит. Она выросла в других обычаях. И растил её я. Я считаю, что союз заключается между двумя людьми, и посторонние в нём не нужны. С какой стороны они бы ни были. В Валдетомо наши брачные клятвы короткие. Они звучат так: «Я твой, а ты - моя». Это значит, что двое выбрали друг друга и больше не будут искать никого. Она не согласится на иное. И потом, захочешь ли ты соперничества между своими сыновьями от разных женщин?
- Сыновьями? Аулун сказала, что после этой отравы должно пройти несколько недель, иначе зачатое дитя может родиться ущербным. Мне тридцать три, а у меня нет ни одного сына, и теперь я ещё и вынужден быть осторожным, чтобы она не понесла дитя. Чем скорее у меня родится сын, тем раньше я закреплю за собой обретённую сегодня власть. Речь идёт не о союзе и чувствах, а о делах страны. О власти.
- Не мучай её, - покачал головой Руан. - Тебе нужно отпустить её или сделать единственной.
- Единственной?! - Аслэг вскочил и пнул кресло. - Не забывайся, Руан! То, что я выделил тебя сегодня как уважаемого хасэга, хоть ты и не хасэг, и доверил поднимать меня как Ул-хаса, не значит, что ты должен отдавать на волю Выы любую свою мысль! Младший брат и так уже смеялся над тем, что творится у меня в гареме!
- Воля Ул-хаса - превыше всего, - сказал Тагат. - Досточтимый собирается перекроить устройство управления, так почему же ему заодно не перекроить порядки во дворце, в гареме? Эта женщина навела порядок в кладовых и мастерских, договорилась с роднёй Салпата, почти в одиночку устроила торжество… Если бы все управляющие были такими деятельными… Боюсь подумать, что случится, если у неё на пути встанет соперница.
- Она ни во что меня не ставит, - прошипел Аслэг. - Жена должна быть покорна. Она должна быть тихой и следовать воле мужа, а не договариваться за его спиной с управляющими и не отсылать присланных девушек, хоть это всё и во благо… Почему она не может признать мою власть?
- Ул-хас ждёт, что его львица станет куропаткой или овцой? - покачал головой Тагат. - Ладно. Эти дела нас с Руаном не касаются. Я буду ждать, пока досточтимый изъявит свою волю по поводу наложниц, и, если таково будет его решение, лично выберу достойную девушку.
Аслэг кивнул. Он ещё какое-то время стоял, беспокойно постукивая пальцем по большому овальному камню в наручах, потом раздражённо махнул рукой.
- Я иду спать. Можете остаться здесь.
- Ты и правда найдёшь ему наложницу? - недоверчиво спросил Руан, когда Аслэг вышел. - Тагат, ты говорил мне, что этот брак не должен быть разрушен.
- Это воля не Ул-хаса, а Улхасум. Она просила найти девушку, которая заменит её. Тебе же известны намерения досточтимой. Не смотри на меня так. Я не думаю, что её кто-то может заменить. И я не о хозяйственной части, - усмехнулся Тагат, откидываясь на спинку кресла. - Хотя она, по сути, устроила эту церемонию. Влезла во все дела, распределила девушек на раздачу оола усымам. А ещё купила овец не у Соот, а у нескольких мелких хасэнов, сэкономив приличную сумму. Ты знаешь, что она учудила? Пока мы с Ул-хасом разбирались с делами, она взяла Канука за шкирку и таскала его по холмам, расспрашивая местных осёдлых про ветер и почву. И теперь ему придётся строить второй ров для нечистот в два раза дальше от города. А всё потому, что Сумул-хасэн, который стоит на отшибе, сказал ей про вонь. Досточтимого злит это, потому что этим должны заниматься мужчины, но - погляди - он всё равно ушёл к ней в спальню. Где это видано?
Руан вгляделся в бронзовое лицо Тагата и с удивлением вскинул брови.
- Да ты ревнуешь, - изумлённо сказал он. - Господин тэкче Тагат из Хурга, ты ревнуешь своего друга!
- Ну вот ещё, - скривился Тагат. - Ты не думал, что я ему просто завидую? Тебя не удивляет, что я в свои тридцать два ещё не женат? Я рад тому, что он нашёл себе не просто женщину, а союзника в делах. Она ослепительна. Мало кому по зубам такие женщины. Она режет взглядом. Но даже такое лезвие легко затупить, а зазубренное лезвие причиняет невыносимые страдания, прежде чем отправляет к новому Перерождению. Я тоже хочу остепениться, но, пока Великий не найдёт способ совладать с этим клинком, мне не будет покоя. После неё он не посмотрит на кротких овечек. Честно скажи мне, господин Салке - ты сам-то смог бы?