Рядом с ней я снова чувствую себя серой и неуклюжей.
Как рядом с Ким…
Джейс, успокаивающе, кладёт свою руку мне на плечо властный и ведёт к столику. Я опускаюсь на стул рядом с Дереком, а Джейс устраивается рядом со мной, его бедро плотно прижато к моему.
— Для тебя, ла мэй, — Дерек с лёгкой улыбкой протягивает мне высокий бокал.
Внутри солнечная жидкость, пахнущая апельсином и грейпфрутом, с терпким шлейфом алкоголя. Я делаю глоток. Вкусно и освежающе.
Джейс откидывается на спинку стула, потягивая тёмное пиво. Его рука ложится мне на колено. Сначала просто лежит, а потом его большой палец начинает медленно, почти незаметно водить по моей коже, поглаживая и лаская.
***
— Ещё хочу! — напряжение наконец-то отпускает меня и я с лёгким стуком отставляю пустой бокал.
В голове приятно шумит, а тело кажется лёгким и послушным.
Джейс сжимает моё колено и в его прикосновении ясно читается предупреждение.
К нашему столику подходят парни, я мельком видела их на пляже. Наша маленькая компания постепенно разрастается, превращаясь в шумную толпу.
— Джейс! Дерек! Что, не ждали? — один из них, высокий брюнет, хлопает Дерека по плечу.
— Всегда рады, — Дерек парирует с ухмылкой, отодвигаясь, чтобы дать место.
— Как дела? — другой, со светлыми волосами, собранными в короткий хвост, кивает Джейсу.
Тот отвечает едва заметным кивком, его рука на моём колене не двигается.
Официант ловко появляется из ниоткуда, обновляя напитки. На столе появляются тарелки с горячей, дымящейся едой, от которой так вкусно пахнет специями и мясом, что у меня сводит желудок.
Я почти не глядя отпиваю из своего бокала.
Второй коктейль.
Он такой же сладкий и фруктовый, опасность в нём совершенно не чувствуется. Только приятная теплота, разливающаяся по жилам.
— А это кто у нас? — один из парней наклоняется ко мне через стол. — Я Дэн, мы вроде не знакомы.
Он приковывает к себе внимание, даже не стараясь. Густые, иссиня-чёрные волосы падают на лоб небрежной прядью, которую он время от времени откидывает резким движением головы.
И он красив!
Высокие скулы, прямой нос и губы, которые, кажется, всегда готовы сложиться в насмешливую или обольстительную улыбку.
Его взгляд скользит по мне с откровенным любопытством и я инстинктивно прижимаюсь к спинке стула.
Дерек фыркает, прежде чем я успеваю открыть рот.
— Осторожнее, Дэн. Это…
— Она со мной, — Джейс не шевелится, но его рука, всё ещё лежащаю на моём бедре, напрягается.
Дэн поднимает брови, его взгляд на секунду переключается на Джейса, а затем обратно на меня. На его лице появляется понимающая, слегка разочарованная улыбка.
— Понял, принял, — он поднимает руки в шутливом жесте сдачи. — Приятно познакомиться, Лисса. Тогда просто полюбуюсь со стороны.
***
— Я хочу танцевать, — заявляю я и хмель уже уверенно кружится в голове, окрашивая всё в розовый цвет.
Я наклоняюсь к Джейсу, чувствуя, как мир слегка покачивается.
— Ты напилась, — его голос звучит ровно, но в нём слышится сталь. Он кладёт свою тяжёлую руку на спинку моего стула, будто пригвождая меня к месту. — Сначала поешь.
— Нет, — упрямо трясу головой и волосы разлетаются по плечам. — Я хочу танцевать. Сейчас.
Моя рука сама тянется к нему. Я провожу ладонью по его бедру, чувствуя под джинсовой тканью твёрдые мышцы. Потом смело сдвигаю пальцы выше, ближе к паху.
Его тело напрягается.
— Потом поем, — шепчу я ему прямо в ухо и моё дыхание сбивается.
Он резко поворачивается ко мне и его глазах вспыхивает тот самый опасный, хищный огонь, от которого у меня перехватывает дыхание.
— Ночью я тебя отшлёпаю, — говорит он тихо, но так, что каждое слово отдаётся эхом в моём воспалённом сознании.
Я сглатываю, и по всему моему телу прокатывается волна желания.
Острого, стыдного и пьянящего.
Я этого хочу.
— Обещаешь? — выдыхаю я и быстро убираю руку, будто обжигаясь.
Потом, поймав взгляд Мэллори через стол:
— Мэллори, пойдём со мной танцевать!
И, не дав ему шанса меня остановить, я вскакиваю со стула и, схватив Мэлл за руку, увлекаю её за собой на танцпол, в самую гущу мелькающих тел и огней.
Побег.
Игра с огнём.
И я уже не знаю, что кружит мне голову сильнее, алкоголь или осознание той цены, которую мне придётся заплатить за этот бунт.