Музыка сменилась на быструю, активную, с пульсирующим битом, который отдаётся прямо в грудной клетке. Официанты ловко сновали между танцующими телами, раздавая на ходу новые бокалы. Один из них протягивают мне высокий, узкий бокал с золотистым напитком.
Я беру его почти машинально.
Бросаю взгляд на наш столик и встречаюсь взглядом с Джейсом. Он не отрывает от меня тёмных глаз. Я знаю, что он за мной следит, ловит каждое моё движение. И вместо того чтобы смутиться, я чувствую прилив дерзости. Призывно улыбаюсь ему, чуть наклоняя голову.
Парень ухмыляется в ответ и в его взгляде вспыхивает та самая хищная, одобрительная искра, от которой по спине бегут мурашки.
Мне нравится с ним играть.
Алкоголь сделал меня смелее, раскрепощённой.
Но ночью я ему проиграю и от этой мысли становится жарко.
В этот момент кто-то сильно сталкивается со мной плечом, и я едва не роняю бокал.
— Ой, извини!
Оборачиваюсь и замираю. Это Лиззи и она, конечно же, меня узнала.
— Отдыхаешь? — Лиззи медленно осматривает меня с ног до головы.
Вместо ответа я просто поднимаю свой бокал в немом тосте.
Девушка кивает, её улыбка становится чуть более естественной, и, не сказав больше ни слова, она поворачивается и уходит в сторону бара, растворяясь в толпе.
Снова взглянула на наш столик…
На том самом стуле, где только что сидела я, теперь восседает Стася. С видом полной хозяйки, облокотилась на плечо Джейса и что-то шепчет ему на ухо. Её губы почти касаются его кожи.
И он… он не отстраняется.
Внутри меня всё сжимается в один тугой, раскалённый клубок. Волна гнева поднимается из самого нутра, такая яростная и внезапная, что в висках начинается стук. Голова кружится и в этом гуле пробивается что-то чужое, скользкое.
— Смотри... смотри... он твой?.. — шипит в сознании знакомый страшный шёпот. — Она смеет... трогать... то что твоё...
Джейс прекрасно знает, как мне неприятно, что она рядом. Он видел мой страх, мою неуверенность. А сейчас он не просто позволил ей подойти. Он позволил ей касаться себя. Её рука лежит на его плече, её губы у его уха, а он сидит невозмутимо, как будто так и должно быть.
— Он не твой... никогда не был... обманул...
Гнев смешивается с чем-то тёмным и липким, с тем, что живёт во мне.
Я сжимаю бокал так, что пальцы белеют, хрупкое стекло вот-вот треснет.
Швырнуть его в эту идеальную картину?
Почему голоса в голове снова стали такими ясными?
Мне нужно сбросить это тёмное, липкое шевеление внутри. Вытеснить шёпот демонов чем-то реальным, громким, ярким…
Лиззи!
Она сидит за стойкой бара, подперев голову рукой, и с откровенной скукой стучит ногтём по стакану с ярким напитком.
Я пробираюсь к ней и опускаюсь на соседний барный стул.
— Ты в порядке? — спрашиваю я и мой голос звучит чуть хрипло. — Выглядишь... грустной.
Лиззи поворачивается ко мне, её взгляд пустой.
— Рассталась с парнем, — бросает она, словно сообщая о погоде, и снова принимается барабанить по стакану.
— Ох, прости, — говорю я и часть моего собственного напряжения уступает место искреннему участию.
Она пожимает плечами.
— Чего уж. Ожидаемо, наверное. Он выпустился в прошлом году. Стало сложнее видеться... В общем, всё нормально.
Но по тому, как она говорит нормально, ясно, что это не так. В её глазах же пустота.
И тут меня осеняет. Безумная и дерзкая идея, именно то, что нужно, чтобы прогнать мою тьму и её грусть.
— А ты знаешь диджея? — киваю я в сторону пульта, где парень в наушниках зажигает под огнями.
Лиззи смотрит на меня и в её глазах впервые появляется искорка интереса.
— Да, это Том. Он тут работает.
Я чувствую, как по моим губам расплывается широкая, безрассудная улыбка. Я с силой стучу ладонью по стойке бара.
— Тогда давай немного побалуемся! Скажи ему поставить что-нибудь... взрывное!
Лиззи задерживает на мне взгляд и её губы медленно растягиваются в ответной ухмылке.
— Чёрт... Мне нравится твоя идея!
Она спрыгивает со стула и начинает уверенно прокладывать путь к диджейской будке, расталкивая толпу локтями. Я смотрю ей всё, и та тяжёлая, тёмная волна внутри отступает, смытая приливом предвкушения.
Снова бросаю взгляд на тот столик. Стася, смеясь, убирает прядь с его лба, её пальцы скользят по его виску, по переносице.
Она что-то говорит и он слушает.
И в этот миг заигрывает знакомая, мощная, ритмичная музыка. Автоматически поворачиваюсь на звук и я вижу, как все вокруг наоборот смотрят на стойку бара.
А на ней уже бодро танцует Лиззи.
Она прекрасна карие глаза горят озорным огнём, светлые волосы развеваются вокруг её лица. Её улыбка такая заразительная, что, кажется, ей и не нужна компания.