Коробочка остаётся лежать рядом с чашкой на столе, прямо передо мной.
— Ваша вещь. Я имел честь быть её хранителем. — Адриан улыбается, будто вспомнив приятный момент из своей жизни.
Задумчиво прикусываю нижнюю губу. Нам начисляли пособия и мы покупали себе одежду, косметику на него. Но точно я не покупала себе драгоценности и не давала никому их сторожить.
Снова тянусь за коробочкой. Конечно любопытство пересилило страх. В конце концов, мужчину сюда явно привела миссис Линь, не бомбу же он принёс.
Открываю, затаив дыхание, будто прыгаю с обрыва в воду.
И если что, я никогда этого не сделаю!
Внутри коробочки лежит перстень. Драгоценные камни величественно сияют под мягким светом, как звёзды в ясном ночном небе. Геометрические узоры обвивают его шинку*, словно сложный лабиринт, в который легко заблудиться.
Каждый самоцвет, вкраплённый в металл, будто живой: один – зелёный, как утренний лист под росой, другой – горит красным, как закат, разрывающий небосклон на части, а этот, синий, – манит глубиной бескрайнего океана.
Ох, я что наследница богатого рода? Да нет, зачем им оставлять меня в приюте…
Подделка.
— Я думаю, стоит его одеть. Да... Именно так, — Шуман не сводит с меня взгляда, ожидая, когда я выполню приказ.
Это точно именно приказ.
Неловко достаю перстень. Прикоснувшись к нему, я ощущаю тепло, проникающее сквозь кожу, будто перстень ищет связь с моей душой.
Кажется, он такого большого размера, но нет, садиться как влитой на правую руку.
Трудно дышать, перед глазами темно…
…— Девочка особенная. — мужчина в чёрной мантии крепко держит меня за руку.
Я проплакала всю дорогу и теперь устало тру глаза руками.
— Я помню договор, — женщина в чёрном с красными цветами кимоно присаживается на корточки передо мной. — Не бойся, в этих стенах ты под защитой.
Продолжаю молчать, я достаточно кричала, но мужчины меня не слушали. Плохие! И капюшоны эти только мешают увидеть их лица.
— Она вернётся домой, когда придёт время, — мужчина наконец отпускает мою руку и ласково проводит рукой мне по голове. Но мне он не нравится! Он забрал меня из дома.
— Алиссия, ммм, Ли́сса... Добро пожаловать в школу-пансионат “Феникс”! — директор Линь широко улыбается, стоя передо мной.
Мужчины больше рядом нет. А он точно был?..
Моргаю, возвращаясь в маленькую кухню. Это что плод моего воображения? Или мои воспоминания? Это было со мной?
Так стоп!
Меня что привезли в “Феникс” плащи?
Кромешный ад!
Мистер Шуман встаёт, потирая руки. Стоило ему подняться создаётся впечатление, что он заполняет собой всю маленькую кухню.
— Нам пора, мисс Кристалл. Думаю вам стоит накинуть мантию. Переодеться, к сожалению, вы не сможете, уже нет времени. — Взяв свою чёрную мантию со спинки стула, Шуман стремительно покидает кухню.
Вскакиваю, не зная что делать дальше. Он явно знает меня и возможно я узнаю почему ничего не помню до пансионата.
Упускать такую возможность просто глупо!
Ох, в целом я ничего не теряю, ведь так? А наоборот могу приобрести. Если не испугаюсь.
А есть ли у меня выбор?
Шуман сказал академия“Никард”?
Звучит неплохо, в конце концов не убьют же меня, принося в жертву в начале учебного года…
На месте, где я только что сидела, вижу мантию для меня, такую же как у мистера Шумана. Могу поклясться, когда садилась её тут не было!
Я схожу с ума?
Вряд-ли, психи обычно не знают что съехали.
Решительно хватаю лёгкую ткань и иду за мистером Шуманом, он уже стоит на крыльце, в мантии, но ещё без накинутого капюшона. Ни Линь, ни Альдера не видно.
Сбежали!
— Чудесное место. Тихо и спокойно. И как прекрасно детство, — Шуман окидывает стадион взглядом и через минуту молчания идёт в сторону парковки.
— Я ведь правильно понимаю, теперь я могу вернуться домой? — говорю, стараясь не отстать от него.
Уверена, он поправит меня, какой может быть дом у сироты? Мне лишь кажется, что меня привезли плащи.
Мистер Шуман ободряюще улыбается, но молчит…
Чуть отстаю от него. Да, он странный.
— Алиссия! — мужчина резко останавливается, я чуть сходу не врезаюсь в его спину. — Дорогая, думаю стоит одеться… Да, нужно.
Он не смотрит на меня, скорее наоборот, осматривается вокруг, будто проверяя территорию.
Мантия приятная, лёгкая, чёрная снаружи и красная внутри. Шуман накидывает капюшон, голова полностью пропадает. Тёмное нутро повергло бы меня в ужас, если бы я не знала, кто со мной идёт.