— Да, — Крисс кивает, без тени сомнения.
Он подходит не к огню, не к воде и не к пустоте, а к той самой чаше с тёмной землёй. Протягивает руку над ней и его лицо становится сосредоточенным.
Земля оживает.
Она шевелится, как живой организм, мелкие камешки перекатываются, и из глубины медленно прорастает тонкий, зелёный росток, который тут же выпускает два листика. Это длится всего мгновение, но в аудитории повисает завороженная тишина.
Земля.
Крисс – маг земли. Это так... логично для него.
Надежно, спокойно, основательно.
— Отлично, — мистер Лоон поворачивает книгу к Криссу. — Распишитесь.
Крисс садится на стул перед столом преподавателя, берёт в руки старое перо с блестящим наконечником. Оно на мгновение вспыхивает мягким светом, когда он касается им страницы, выводя своё имя. В этот момент телефон на моей тетради снова загорается. Наверное, пришёл ответ от Джейса.
Но мне трудно заставить себя отвлечься на телефон, ведь сейчас очередь дойдёт и до меня и…
И я не смогу пройти этот тест!
— Мистер Нолан.
Лоон вызывает следующего студента. Из-за парты поднимается Фил, воплощение мощи. Широкие плечи, мощная грудная клетка, которую даже свободная мантия не может скрыть. Его тёмные волосы коротко острижены, а взгляд спокойный и уверенный.
Он подходит к чашам.
Его взгляд скользит по огню, земле, воде… и останавливается на пустой чаше, той, что наполнена лишь сгущающимся туманом.
Он протягивает руку.
И воздух в чаше приходит в движение. Не просто шевеление, а рождение миниатюрного вихря. Пылинки в столбе света закручиваются в стремительный танец, и на мгновение в центре чаши возникает прозрачная, мерцающая сфера, подчинившейся его воле.
Воздух.
Он – маг воздуха.
Как и Джейс. Мысль о том, что у Джейса есть такая же сила, от которой у меня слегка перехватывает дыхание.
Пока Фил расписывается в книге, я снова смотрю в телефон, стараясь делать это незаметно. Новое сообщение от Джейса горит на экране. Я открываю его:
Мальчику? И это мне говорит развратница, которая перед сном почти овладела мной.
Твой.
Твой.
Это простое слово заставляет кровь ударить в голову, а по щекам разливается огненная волна жара.
Одно слово.
Всего одно слово, написанное им и я вся горю.
Отвожу взгляд от экрана, пытаясь сделать вид, что изучаю узор на парте.
Он назвал меня своей.
И напомнил о вчерашнем…
— Мисс Кристалл.
Моё имя, произнесённое ровным голосом мистера Лоона, прозвучало как приговор. Преподаватель смотрит на меня своими бездонными чёрными глазами и мне кажется, он видит всю мою неуверенность, как на ладони.
— Вы знаете вашу стихию?
Его вопрос висит в воздухе, простой и очевидный для всех, кроме меня. Сердце начинает колотиться предательски громко где-то в горле.
— Нет, — выдыхаю я и мой голос звучит тише, чем хотелось бы.
Автоматически, почти не думая, я закрываю тетрадку, наглухо пряча внутри светящийся экран телефона с его сообщением. Оно сейчас кажется единственной реальной и тёплой точкой в этом холодном, чужом мире.
Ноги сами несут меня вперёд. Кажется, я преодолеваю расстояние до стола преподавателя за пару секунд, не чувствуя под собой пола. Я останавливаюсь перед ним, ощущая на себе тяжёлые, изучающие взгляды всего курса.
Четыре чаши стоят рядом, словно судьи, и я не знаю, к какой из них подойти.
Огонь, вода, земля, воздух…
Ни одна из них не зовёт меня, не откликается внутри тем знакомым шёпотом, который я ощущаю когда появляется голос в голове.
Я чистейший лист и сейчас все увидят, что на нём нет ни единой волшебной буквы.
— Начните с воды, — говорит мистер Лоон, поднимаясь со своего стула. Мы почти одновременно подходим к чаше, где мерцает тихая глубина. — Вытяните руку, попробуйте почувствовать её. Не приказывайте. Слушайте.
— Ладно, — выдыхаю я и несмело протягиваю правую руку над гладью воды.
Пальцы непроизвольно сжимаются в кулак, потом разжимаются. Я концентрируюсь изо всех сил, пытаясь услышать воду. Я представляю её прохладу, но ничего не происходит.
Абсолютно ничего.
Вода лежит неподвижно, словно обычная вода в обычной чаше. Только моё отражение на поверхности кажется искажённым и испуганным.
— Не бойтесь своей сути, — голос преподавателя звучит прямо напротив меня. Я поднимаю взгляд и вижу, что он встал с другой стороны чаши. — Это внутри вас. Где ваш перстень?
— Что? — я снова сжимаю кулак, чувствуя, как нарастает паника. — Я его не ношу. Ректор позволил.