Та самая блондинистая голова, которую я ищу, отсутствует.
Направляюсь к раздаче, наливаю себе чёрное кофе, почти не глядя, и опускаюсь за пустой стол.
Почти сразу рядом со мной садиться Дереком. Он, как обычно, пропустив первые пары, выглядит свежим и довольным.
— Смотри, что мне Кайл скинул, — Дерек обходится без приветствий, тыча мне в лицо своим телефоном.
На экране видео.
Вчерашний вечер.
Костёр.
И она.
Ли́сса.
Смотрит куда-то вдаль и поёт, её лицо освещено огнём, а в глазах та самая глубина, что сводит меня с ума.
— Скинь мне, я потом посмотрю, — резко говорю я и отключаю воспроизведение, отодвигая его руку.
Видеть её такой живой, прекрасной и недосягаемой это последнее, что мне сейчас нужно.
— Кстати, где она? — Дерек, ни о чём не подозревая, лениво обводит зал глазами, ища её.
Я не отвечаю. Просто залпом допиваю свой кофе. Горячая жидкость обжигает горло, но не может прогнать холодный комок в груди.
Где она?
Отличный вопрос.
И у меня нет на него ответа.
Впервые.
— Ох, вот вы где! — напротив нас с размахом опускается Мэллори, её глаза горят от сплетни, которую она не может больше сдерживать.
— Рассказывай! — Дерек нетерпеливо машет рукой, откладывая телефон.
— Вся академия уже гудит, — она понижает голос, делая драматическую паузу. — У нас новый преподаватель. Ну, не у нас, а... в общем, Джейкоб вернулся!
Дерек фыркает, его лицо искажается в гримасе отвращения.
— Гань! — выпаливает он с искренней брезгливостью.
Полностью с тобой согласен, брат.
Джейкоб.
Прекрасно.
Именно этого нам всем не хватало. Напыщенный, амбициозный тип с манией величия.
И вот он вернулся.
В тот день, когда и без того всё летит к чертям.
Просто идеальное дополнение к утреннему побегу мышки и полному её отсутствию в академии.
Снова.
***
Следующие две пары проходят мимо меня.
Что вообще не удивительно.
Я верчу в руках телефон, открывая и закрывая сохранённое видео.
Палец зависает над чатом.
Написать?
Позвонить?
Гордость вцепляется в глотку мёртвой хваткой.
Нет.
После занятий её, скорее всего, будут гонять на стадионе. Мысль о том, чтобы пойти туда, вызывает отвращение. Смотреть, как ее изнуряют…
Нет, тяжело.
Невыносимо.
Вместо этого я плетусь со всеми на пляж. Последние тёплые деньки, скоро похолодает и все эти тусовки переберутся в душные общие комнаты общежитий.
Замечаю, как Стася пристраивается к нашей компании.
Странно, что она не с Джейкобом. Они же были вместе, пока я не поставил его на место.
Кого он будет здесь учить?
Почему он не в отрядах, как большинство нормальных выпускников?
Здесь ему явно не место.
Снова смотрю на телефон.
Никаких уведомлений.
Никаких оправданий.
Чёртова девчонка! Бессильная злость вьётся в голове, как оса, не давая покоя.
Она где-то там, одна, злится на меня, а я тут торчу на пляже, делая вид, что мне всё равно.
И самая ужасная часть это то, что мне не всё равно.
Совсем.
— Вот это да! — Мэллори восторженно взвизгивает и начинает махать рукой указывая на что-то.
Я лениво поднимаю взгляд от бутылки с пивом, которую только что открыл, и смотрю туда, куда уставлены все восторженные взгляды. На воде, в отдалении, возвышается новая вышка для прыжков.
Я помню старую, ещё с первого курса. Потом её демонтировали за ветхостью.
Эта... эта явно другая. Выше, массивнее, с современными поручнями и платформами. Смотрится внушительно.
— Я хочу спрыгнуть! — заявляет Дерек и убегает к воде на разведку.
Я остаюсь стоять, пока все движутся к нашему привычному месту для отдыха. Через несколько минут Дерек возвращается, слегка разочарованный.
— Ещё не пускают. Вроде как завтра можно будет, — сообщает он и забирает у меня из рук мою же бутылку с пивом.
Мы идём к остальным.
Я опускаюсь на лежак и вытягиваю ноги. Тут же, будто тень, в ногах садится Стася.
Какая же она назойливая!
Зачем я вообще её тогда отбил у Джейкоба?
Чисто из принципа. Потому что не мог позволить такому зазнайке, как он, считать, что он может иметь всё, что захочет. Глупая, подростковая бравада, а теперь она как репейник.
Тянусь к своей бутылке, которую Дерек поставил в песок. и включаю телефон.
Экран загорается, показывая время седьмой час вечера. И снова ни одного сообщения. Ни одного пропущенного вызова.
Пустота, которая держится целый день. Это начинает серьёзно бесить!
— Может, поплаваем? — Стася наклоняется ко мне и её голос становится томным, интимным.
Я медленно перевожу на неё оценивающий и холодный взгляд.