Просто хочу быть здесь, с ней…
— К сожалению. И… зови меня Джейс, — отпускаю её и быстро плыву к мосту.
Сколько прошло времени?
Подтягиваюсь на руках, поднимаюсь на старые, потрескавшиеся доски моста.
Зачем мне лишние проблемы? Неужели она и правда невинна? Суровая правда о мире заставляет меня сомневаться в этом, но эта девчонка словно магнит, притягивающий меня к себе.
— Давай! — говорю, стараясь вложить в свой голос всю уверенность, которую чувствую.
И протягиваю к ней руку.
— Сейчас, ещё немного! — она качает головой, смех срывается с её губ, и закидывает голову назад.
Быстро натягиваю джинсы. Складываю руки на груди, наблюдая за ней.
Как же она смогла так долго держаться? Парни, должно быть, бросались на неё, пытаясь добиться её внимания…
В груди поднимается что-то тёмное...
Ревность?
Дерьмо!
***
Адриан промахнулся, а я облажался!
В какой-то момент я упускаю её из виду и, охваченный страхом, оглядываюсь, когда её крик пронзает воздух.
Что за чертовщина происходит?
Девушка была прижата к дереву, а перед ней стоит демон.
Слишком далеко!
Я не успею…
Снова пропускаю удар. Бок знакомо жжёт, демоны целятся в слабое место. Ксифос входит в его грудь с хрустом и ногой толкаю его тело, отбрасывая.
Их слишком много и я чувствую как усталость постепенно накрывает меня.
Долго я в таком состоянии не продержусь...
Подбегаю к Лиссе и отрубаю демону голову одним решительным движением.
Почему он просто стоял?
Хотя мне это на руку!
Схватив испуганную до полусмерти девчонку за руку, тяну её в сторону машины, на ходу скользя голыми ногами по траве.
Темп, который я задаю, выше обычного бега неподготовленного борца. Мышку приходится порой волочить за собой, но я не могу позволить себе остановиться или замедлиться. Каждый звук, каждый шорох заставляет моё сердце биться быстрее, окружающие тени это лишь ещё одна возможность для демонов настроить переплетение, чтобы снова напасть…
Сажаю её в машину и оглядываюсь на лес.
Тишина.
Солнце не тускнеет, а светит ярко, не то что минуту назад.
Быстро иду вокруг машины, чтоб сесть на водительское место. Сердце всё ещё бешено колотится, а в висках пульсирует отголосок адреналина.
Мир вокруг непривычно пошатнулся, как будто земля подо мной на мгновение теряет свою стабильность. Неловко опираюсь на багажник, пытаясь осознать, что только что произошло.
Да уж, сильно меня в этот раз зацепило.
Всплывают образы борьбы, мгновения, которые казались вечностью. Страх, что я видел в её глазах, снова и снова отзывается в моём сознании…
Я мог потерять её, но успел вовремя!
Сев за руль, не удерживаюсь и морщусь от боли – спина словно в огне, а бок жжёт неимоверно.
Видимо, в рану попала кровь демонов…
Завожу машину и, с шумом шлифуя песок, нажимаю на газ. По зеркалам проверяю – за спиной пусто.
Никто нас не преследует, но тянущее чувство тревоги не покидает.
Стараюсь сосредоточиться. Рука держит руль крепче, чем когда-либо.
— Джейс, у тебя кровь, — поворачиваюсь к Ли́ссе, её лицо всё ещё бледное, глаза широко распахнуты.
Но мне нравится, как она меня назвала!
Да, сильно зацепило…
Девчонка ловко снимает мою футболку с себя и, повернувшись ко мне, аккуратно прикладывает влажную ткань к ране на боку.
Морщусь, но холодная ткань приносит облегчение.
— Прости. Прости. Тебе больно, — она начинает плакать. — Я не знаю, как помочь,
— Через пару часов мы переедем черту. Там безопасно. Я сам виноват, сглупил, сошёл с маршрута и поволок тебя туда, где было опасно, — протягиваю руку и вытираю её слёзы. — Не плачь!
Девчонка сидит в одном белье рядом со мной. Обычное спортивное бельё, но на ней он смотрится очень мило и навевает много неприличных фантазий...
— Малыш, оденься, — с усилием убираю руку от неё.
Она краснеет, резко посмотрев на себя. Тянется вниз, к ногам, и достаёт свою одежду с пола салона. Неловко натягивает шорты, майку, наклоняется вперёд, чтоб обуться.
— Ты можешь сесть за руль? Я пока обработаю рану, – хмуро смотрю на дорогу, перед глазами всё плывёт.
— Нет, нет. Я не умею. Я даже никогда… — она испуганно мотает головой.
— Я покажу, — ловлю её руку, сильно сжимая холодную ладонь. — Тут совсем мало машин. Нужно лишь держать ровно руль и давить на педаль. Мне нужно, чтоб ты собралась и помогла мне!
Ли́сса кивает, сосредоточившись на мне.
Улыбаюсь, пытаясь её приободрить.