Он садится рядом со мной и я чувствую сладкий запах. Возникает образ летнего заката, когда небо окрашивается в золотистые и розовые оттенки, словно мир наполняется теплом и светом. В самом начале сладкие фрукты – спелые персики и нектарин. Следующим появляется лёгкая пряная нота, корица, которая придаёт аромату глубину.
Мэтью будто вышел с картин древнегреческого искусства, ему не хватает только лиры* в руке, чтобы стать идеалом.
Приторно…
Очень сладко, как запах его одеколона.
Автоматически подтягиваю платье повыше на груди, чувствуя неловкость за свой откровенный вид.
— Я готова! — Стася вдруг встаёт с кушетки, её голос прерывает мои мысли.
Мы двигаемся к выходу, и Мэтью придерживает дверь, позволяя нам пройти первым. Я проникаюсь этим жестом – очень приятно получать подобные знаки внимания.
На улице уже темно, около океана всегда быстро темнеет. Горят огни по краям дороги, разбивая ночное спокойствие.
— Это факелы? — спрашиваю, вглядываясь в мерцающие огоньки, которые отбрасывают тени на землю.
Забываю о стеснении, меня переполняет интерес к тому, что происходит вокруг. Дорога на пляж преобразилась.
— Да, их зажигают по вечерам и они горят всю ночь, — Мэтью берет меня за руку, переплетая наши пальцы.
Свет огней танцует вокруг, дразня и маня, и я осознаю, что мне определённо здесь нравится.
Я определённо дома и даже близость Мэтью не портит это ощущение.
Ох!
Факелы освещают дорогу, вдоль берега мелькают огни, завораживая своим блестящим отражением на воде. Пляж к вечеру преображается до неузнаваемости, создавая атмосферу праздника и некого волшебства. Один большой костёр горит в середине, и именно к нему мы и движемся, хотя мне бы не помешало задержаться на мгновение, чтобы перевести дух.
Мэтью крепко держит меня за руку и, несмотря на его обворожительную улыбку, я чувствую, как его близость вызывает беспокойство, перерастающее в сладкое раздражение.
Почему я решила пойти с ним?
Лучше бы пошла просто со Стасей, а ещё лучше – улеглась бы спать, уткнувшись в подушку.
Вдруг замечаю Дерека, он стоит в стороне тени деревьев, чуть в стороне от мощёной дорожки. Его яркие волосы притягивают взгляды всех вокруг. Около него три незнакомых мне девушки, которые смеются над его шутками.
— Пошли туда! — Стася резко меняет направление, она тоже замечает Дерека.
Джейса я замечаю слишком поздно.
Поздно для побега.
Его тёмная кожаная куртка расстёгнута, открывая белоснежную майку, а джинсы сидят на нём так, что мне становится жарко…
А его взгляд... Похоже он меня заметил давным-давно, в отличии от меня.
Хищник!
Его глаза словно тёмная ночь, в которой я навсегда теряюсь…
Стася преображается, её походка становится более соблазнительной. Во мне просыпается желание развернуться и сбежать. Всё внутри меня протестует, но Мэтью тянет меня вперёд.
— Ву дэ тэйши! — Дерек разводит руки, заметив нас, — Ты прекрасна, ангелок!
Он совершенно бесцеремонно хватает меня, заставляя Мэтью отпустить мою руку. Его объятья крепкие, он отрывает мои ноги от земли. Смеясь, обхватываю его плечи руками.
Снова чувствую его аромат и всё кажется возможным. Его энергия и свет заряжает меня.
И пусть Джейс катится в ад, раз он парень Стаси!
— Ох, ты меня уронишь!
— Не бойся, — Дерек аккуратно ставит меня на ноги, но не отпускает.
И это весьма кстати, иначе я бы упала.
— Дерек! Серьёзно? Снова блондинка? — к нам подходит одна из девушек.
Высокая и статная, крепкое телосложение. Серые глаза режут, будто сталь ножа. На ней широкие джинсы и свободная футболка. Волосы заплетены в косу.
Ей явно всё равно как она выглядит.
— Познакомься, ангелок, — Дерек улыбается. — Бэлла Клодель учится вместе со мной.
— Пошли уже! — Бэлла резко разворачивается и уходит.
— Я говорил, что ты выглядишь очень аппетитно? — Дерек кладёт свою руку мне на плечи, обнимая и подталкивая вперёд.
— Вроде да, — ворчу, толкая его локтём в бок.
Он смеётся и целует меня в висок. Его настроение ужасно заразительно и я почти забываю о Джейсе и Мэтью. Его объятия дарят ощущение защищённости.
— Пойдём, я провожу тебя. Первый курс занимает лучшие места! — Дерек касается губами моего уха, когда говорит.
Волна мурашек бежит по спине.
Кромешный ад, он специально так делает!
— Давай помогу с обувью, — Дерек помогает мне разуться и мы идём по песку.
С каждым шагом к костру стараюсь глубже вдохнуть прохладный воздух и оставить все страхи за спиной.
— Ты познакомишься с ребятами, которые будут с тобой рядом следующие четыре года, — Дерек указывает на большое бревно перед центральным костром. — Сначало будут преподаватели говорить речь, обязательная, скучная часть. Но потом обязательно найди меня!