- Что бы ни произошло внутри сети, - наместник хмыкнул, - ты должен выжить, Кастер. Основной удар Отра приму я, и ты вступишься только в случае моего провала. Новому наместнику Орсса понадобится твоя помощь, он ведь так мало помнит...
У меня встал ком в горле.
- Лорд Фэлл... - тихо произнес Кастер.
- Я слишком долго ждал, что ты начнешь спорить со мной, сынок, - усмехнулся Виктор, посмотрев на моего брата. Кастер замер, не поверив своим ушам. Судя по всему, Виктор впервые обратился к нему так, - но сейчас неподходящий момент. Слишком многое изменится, слишком многое будет поставлено на карту. Я лишусь магии и в любом случае буду неспособен более защищать Орсс как лидер. Нашей земле нужна сила, которая течет в венах Фэллов. А я еще не видел носителя этой силы, более подходящего на роль наместника, чем твой брат. Ему нужен будет его лучший командир. Я ведь могу на тебя рассчитывать?
Кастер опустил голову. Казалось, в эту самую секунду он готов был убить Ольцига и не делал этого лишь из уважения к воле лорда Фэлла.
- Да... - коротко отозвался мой брат. Виктор улыбнулся и шумно опустил руки на стол.
- Хорошо. Эта задача ясна. Нужно обсудить остальное.
Рука лорда Фэлла легла на карту на столе, однако Ольциг прервал его.
- Нет, - строго сказал он, - подробности завтрашнего сражения обсуждайте со своим командиром где-нибудь в другом месте, лорд Фэлл. Это война с Солнечными Землями, и я не желаю слышать, как вы собираетесь вести битву.
Кастер нетерпеливо сжал кулаки. Казалось, у него так и чешется язык указать Ольцигу, что тот все еще пленник, и ему стоит помнить об этом, однако к моему глубочайшему удивлению, брат смолчал. Виктор криво улыбнулся и примирительно кивнул.
- Хорошо, - коротко ответил он, вопросительно посмотрев на меня. Я качнул головой, и Виктор, не задавая вопросов, вышел из комнаты Ольцига. Кастер угрюмо последовал за ним.
Лишь когда мои брат и отец удалились, я сумел вздохнуть полной грудью. Резко навалилась усталость, я придвинул стоящий рядом стул и тяжело опустился на него.
Филисити подошла ко мне сзади, положила руки на мои плечи и поцеловала меня в волосы.
- Ты справишься, - тихо сказала она. Я хмыкнул.
- С чем тут справляться? Ольциг самую сложную задачу возложил на Виктора и Кастера, мне остается только стоять в сторонке.
Монах недовольно посмотрел на меня, уперев руки в боки.
- Тебе не нравится план? - он приподнял бровь. Выражение его лица словно бы говорило, что "да" - явно неправильный ответ. Я прищурился.
- Жестокий план, dassa.
- По отношению к Виктору Фэллу? - хмыкнул монах.
Я отвел глаза и сжал руки в кулаки.
- Ты фактически лишаешь его всего. Он всю жизнь положил на защиту Орсса и... - я вовремя прикусил язык, - ... и своего народа.
Филисити едва ощутимо сжала мои плечи, словно показывая тем самым, что она понимает, о чем я умолчал.
- Мне нет дела до Орсса, Райдер. Я пытаюсь спасти Солнечные Земли, - холодно сказал dassa. Я тяжело вздохнул.
- Знаю, Ольциг. Я тоже пытаюсь их спасти. Что бы ты ни думал, я не забыл о том, что когда-то поклялся служить на благо Солнечных Земель. Но и Орсс я тоже хочу спасти, в Гире живет множество людей, которых нельзя обвинять только в том, что они родились здесь.
Лицо Ольцига чуть смягчилось, и я, улыбнувшись, продолжил:
- К слову, твой план лишает и меня возможности выбора. Мне придется остаться здесь, если я стану хранителем темной крови.
Монах снисходительно улыбнулся, сложив руки на груди.
- Ты бы и так остался. Я понял это сразу, как только увидел тебя в форме стража Орсса. Скажи, ты все вспомнил? - теперь dassa говорил со мной мягко, как с давним другом
Я качнул головой.
- Нет. Память ко мне так и не вернулась. Но и без нее я вижу, что Орсс совсем не такой, каким кажется на первый взгляд.
- Вижу, ты не хочешь рассказывать, что именно защищают стражи, - невесело усмехнулся монах, прикрыв глаза, - но я знаю, что в отличие от Виктора Фэлла ты искренне пытаешься сохранить мир. Поэтому я и согласился помочь тебе.
Мне оставалось только кивнуть. Ольциг ободряюще улыбнулся мне.
- Пусть наместник подготовится. Мы начнем тренироваться, когда он будет готов. Пусть не затягивает, - тоном наставника проговорил монах. Я неопределенно качнул головой.
- Пожалуй, стоит сообщить ему это.
Не говоря больше ни слова, я вышел из комнаты друга, пытаясь понять, когда между нами успела вырасти такая непробиваемая стена.
***
Еще несколько часов у Виктора ушло на подготовку к завтрашнему сражению. Я удалился в свою комнату и окинул ее беглым взглядом.