С этой мыслью я направилась к выходу, попрощавшись с Эмили и получив в ответ воздушный поцелуй. Хорошо, когда все хорошо.
***
Двое мужчин в белых одеяниях медленно шествовали по мраморному залу. Звук отстукивающих каблуков отражался от высоких стен и распространялся ввысь к куполу. Сквозь витражные окна в зал проникал свет закатного солнца и ложился разноцветными пятнами на пол. Мужчины достигли конца зала и завернули в узкий темный коридор, в глубине которого их поджидал гость в черной накидке.
Как только мужчины добрались до места, неизвестный преклонил колено и поцеловал перстень на руке одного из мужчин.
- Говори, - произнес он.
- Ваше высокопреосвященство, план провалился, - произнес неизвестный.
Воцарилась тишина. Лицо мужчины оставалось непоколебимым.
- Продолжай. Мне нужны детали, - процедил он.
- Дракона запечатал неизвестный боевой маг, Ваше высокопреосвященство.
Второй мужчина, стоявший все это время позади, не вмешиваясь в разговор, испуганно вздохнул и выпалил:
- Что боевой маг забыл на территории Академии!? Вы выяснили его личину?
- Еще нет, отец, однако, - неизвестный затих, не решаясь вымолвить предположение, касавшееся личности мага.
Отец вздрогнул и потрясенно пробормотал:
- Кто-то из имперской армии...
- Однозначно, - перебил мужчина. Его взгляд приказывал молчать, - На печать должно было уйти достаточно маны, - он повернулся к неизвестному, - Есть пострадавшие?
- Да, Ваше высокопреосвященство, дракон напал на студентку, но она выжила.
- Хм, каким же образом? Защитный купол должен был быть снят, - он недовольно взглянул на неизвестного, - Вы и этого не смогли сделать?
- Ваше высокопреосвященство, - неизвестный упал на землю в поклоне, а затем спешно стал оправдываться, - Все было сделано в точности с планом. Не могу понять, что произошло. Прошу Вас, я все исправлю. Дайте мне еще один шанс!
Мужчина тяжело вздохнул:
- Один шанс. От тебя только одно и требуется. Не вздумай подвести меня снова.
Неизвестный еще ниже припал к земле.
- Иди. Я скоро передам тебе новые наставления, - он протянул руку над головой неивестного и молвил, - да благословят тебя Боги.
Встреча была окончена и мужчины вернулись в витражный зал.
- Вы слышали!? У нас связаны руки! - беспокоился отец, - Император следит за нами! Все пропало!
- Не паникуй раньше времени.
Высокопреосвященство поднял глаза к статуе трех богов, олицетворяющую богиню Анаду и ее братьев Туона и Опиэля. Сложив руки в молитвенном жесте, он склонил голову и молвил:
- Внемлите просьбе Вашего покорного слуги, о Великие Анада, Туон и Опиэль, да будут чаши Ваши полны, а дни - веселы. Направьте страну нашу великую на путь истинный, ибо во тьме живет народ наш. Молвите свое наставление слуге Вашему, да спасите души грешные, души смертные.
В зале воцарилась тишина. Отец не смел тревожить Его Высокопреосвященство, ожидая, когда Боги ответят ему. К сожалению, Боги все меньше интересовались миром людей и все реже являли волю свою.
Высокопреосвященство не шевелился. Время шло, но наставления так и не случилось. Он выпрямился и уже собирался уйти , как вдруг по залу пронесся оглушительный звон, заставивший мужчин скривиться от неприятных ощущений. Спустя мгновение звон стих и мужчины услышали ответ Богов:
- Святая.
Глава 2. Похититель
Иллия
На улице к ночи заметно похолодало. На следующей неделе обещали первый снег, но по ощущениям он пойдет уже завтра. В такую минусовую температуру хорошо бы иметь пальто или шарф, однако…
Я чрезвычайно везучая! Я забыла про пальто, которое любезно одолжил мне мой спаситель. Но вспомнила я о нем, когда ворота академии со скрипом захлопнулись, отрезая меня от заветного пальто и академии в целом.
И как на зло, никого в округе. Даже охранника не видать в его будке! Наверняка снова ушел к своей комендантше в женское общежитие.
Вся академия сводила их на протяжении нескольких лет. Эта парочка была самой обсуждаемой, что удивительно. И даже я приняла в их сведении некоторое участие, помогая организовать свидание в таверне Джери. Эх, времена!
Так и не дождавшись никого, чтобы попасть на территорию, я развернулась и, шмыгнув носом, ускоренно зашагала в сторону таверны.
Мадам Лиетта явно будет рассержена моим поздним возвращением из академии, но ведь здесь нет моей вины. Нужно будет рассказать ей о случившемся в подробностях. Возможно, придется прибегнуть к свидетельству Эмили на случай, если мне не поверят.
Холод пробрался под одежду и заставлял руки покалывать.