«Если вам нужно, то поверите. Надеюсь, вы не настолько глухи и слепы, как кажетесь», — пронеслось в голове у девушки.
Тренировка началась. Стелла, капитан команды, продемонстрировала серию энергичных прыжков с поворотами, за ней повторили все остальные девушки: Джессика, Кэти, Меган, Алиса, и, конечно же, Камелия. Затем начались упражнения на синхронность. В «Волне» девушки выстроились в линию: Джессика первой выполнила плавный наклон вперёд-назад, передав движение Кэти, Меган и так далее до Камелии. В «Зеркале» пары девушек повторяли движения друг друга. Стелла, как всегда, добавляла лишние элементы, но её партнёрша, Меган, с помощью подсказок Камелии, удерживала синхронность и чистоту движений. В упражнении «Стрела», девушки, включая Алису и Кэти, стояли в кругу, имитируя стрелы вращающимися движениями рук под чутким руководством Стеллы, которая следила за точностью и грацией. Кульминацией стала «Пирамида»: три самых сильных девушек – Джессика, Кэти, Меган, – образовали основание. На них встали Камелия и Алиса, а на вершине оказалась Стелла. Стелла, как всегда, попыталась изобразить движения льва, но Камелия тихонько шепнула остальным: «Тигры! Это тигры!». И под руководством Камелии, Стелла, хотя и неохотно, "превратилась" в тигра, исполнив эмоциональные, но несколько грубоватые движения. Все движения были элегантными, синхронными и полными энергии, отражая поддержку команды баскетболистов. Камелия, корректируя движения и убирая лишнюю артистичность Стеллы, добилась совершенства выступления.
Миссис Бронте, оценив усердие, но и заметив напряжение, прервала тренировку, дав девочкам небольшой отдых. Стелла, лицо которой пылало недовольством, подошла к Камелии.
— Камелия, что ты вытворяешь? — прошипела она, приближаясь. — Ты думаешь, я не знаю, как выполнять эти движения?
— Почему ты так решила? — спокойно спросила Камелия, стараясь не подать виду.
— Потому что ты постоянно поправляешь мои движения! Ты считаешь, что я их не знаю?!
— Знаешь, конечно, — ответила Камелия, — но не нужно добавлять что-то от себя. Из-за этого девочки путаются. Оставь свои выкрутасы при себе. Мы команда, а не сольное выступление.
— Что ты только что сказала?! — глаза Стеллы вспыхнули гневом.
— А я разве не права? — Камелия держалась уверенно, стараясь не уступать. — Выделяться не нужно, мы все равны. Кому ты там позировать собралась, своему парню?
Стелла, взрывающаяся от ярости, попыталась наброситься на Камелию, но та ловко увернулась. Девушки, понимая, что скандал может повредить всей команде, попросили их успокоиться. Миссис Бронте, заметив напряжённость, поспешила вмешаться, и Стелле с Камелией пришлось сдержаться. Андерсон, хоть и сдержалась, ощущала, как кипит в ней ярость. Она понимала, что выпустила пар слишком рано.
Несколько последующих выступлений прошли гладко. Стелла, видимо, усвоила урок, и больше не добавляла от себя ничего лишнего. Девушки, изрядно вспотев, направились в раздевалку, наполненную смехом и оживлёнными разговорами.
— Вот черт, завтра же выступление! — Алиса снимала свою форму. — Мне так не терпится показать себя во всей красе!
— Вот это на тебя Ной влияет, — с хихиканьем заметила Меган.
— Ой, да ну тебя! — Алиса надула губы и первой решила направиться в душ.
— Стелла, а ты чего такая кислая? — спросила Кэти.
— Ничего, — резко ответила Стелла, — я тоже в душ.
Стелла принялась искать свой шампунь, но безуспешно.
— Где, чёрт возьми, мой шампунь?! — крикнула она на всю раздевалку.
Джессика, подойдя к шкафчику Стеллы, спокойно достала шампунь из-под кучи вещей.
— Чего ты кричишь? Вот он, — сказала Джессика, протягивая шампунь. — Вот если бы ты не разбрасывала вещи, то сразу бы и нашла.
— Ага, умняшка нашлась, — грубо ответила Стелла и ушла в душ.
— Кстати, Алиса, я хочу кое-что тебе сказать, — обратилась Камелия к Алисе, — можешь пока не торопиться в душ.
Алиса, обожавшая сплетни, с удовольствием согласилась. Камелия подождала, пока Стелла включила воду, и, обратившись ко всем девушкам, произнесла интригующую фразу:
— Девочки, подойдите сюда, — позвала тихо Камелия, — мне нужно срочно рассказать вам новости, которые я узнала недавно!
Девушки, как пчёлы на мёд, с любопытством окружили Андерсон, предвкушая очередную порцию сплетен.
Камелия, волнуясь и теребя край своей юбки, начала свой рассказ. Её голос, обычно звонкий и уверенный, сейчас был тихим, почти шёпотом. Она рассказывала о том, как Стелла строила козни против Силли, подчёркивая её зависть к успехам и популярности. Каждое слово было пронизано искренним сочувствием к Силли и горечью от осознания несправедливости. Камелия старалась говорить чётко, но её эмоции время от времени прерывали поток слов, заставляя её делать паузы, чтобы взять себя в руки. В кульминационный момент, когда она поведала о предательстве Кая, Камелия достала из кармана телефон и показала фотографию, на которой было запечатлено неоспоримое доказательство его измены. Изображение, запечатлевшее момент, полный боли и унижения для Силли, каждая из девушек, рассматривая снимок, застыла в шоке, их лица отражали неверие и сочувствие. Тишина в раздевалке стала густой и напряжённой, прерывавшаяся только быстрым, прерывистым дыханием девушек, поражённых услышанным и увиденным.