Шёпот прокатился по классу. Удивление и лёгкое недоумение смешались с любопытством. На лице Силли появилось едва незаметное выражение довольства, а Кай, не сдержавшись, вмешался. Его голос был напряжен, а в глазах – беспокойство.
- Но у Форда тренировки!
Мисс Харриет прервала его спокойным, но уверенным голосом. Она посмотрела на Кая пристальным взглядом, словно видя сквозь него.
— Я знаю, что у Форда тренировки, — спокойно, но твёрдо сказала мисс Хэтти, её голос не дрогнул ни на мгновение. — Я связалась с вашим тренером, и тот подтвердил, что кратковременный перерыв не навредит подготовке Форда. К тому же, у всех остальных тоже есть свои кружки и тренировки. Я старалась выбирать тех, кто в данный момент свободен от других обязательств. А для Форда это будет отличной возможностью получше узнать, как мы отмечаем Пасху в Сан - Бернардино. И что удачно, что они живут по соседству. Они смогут работать вместе, помогая друг другу.
Мисс Хэтти с лёгким вздохом убрала список, её лицо выглядело немного уставшим, словно она потратила много сил на организацию всего этого.
— Желаю вам удачи, ребята! — произнесла она, уже собираясь уйти. Но в этот момент раздался резкий, неожиданный голос Стеллы:
— Он не будет с этой… чекнутой! — крикнула она, её слова прозвучали как вызов, словно брошенный вызов самой мисс Хэтти.
На лице мисс Харриет появилось выражение недовольства, которое мгновенно сменилось раздражением. Она уже почти вышла из класса, но, резко развернувшись, с громким стуком швырнула стопку бумаг на стол. Её голос, обычно тихий и мягкий, стал неожиданно громким и резким:
— Дорогая Стелла, никто, слышишь, никто в этом классе не чекнутый! Силли – хорошая девочка! И не смей так о ней говорить! Я же предупреждала тебя, не так ли?!
В классе воцарилась тишина. Даже Форд, привыкший к спокойному и уравновешенному поведению мисс Хэтти, был немного ошеломлён её вспышкой гнева. Он едва заметно улыбнулся, поражённый такой сменой настроения.
— Чтобы я ещё хоть раз услышала подобное от кого-либо из вас, – продолжила мисс Харриет, её голос, хотя и был тише, звучал стальным, – меняйте на себя, этот вопрос будем решать в кабинете директора! Поняли меня все?! — Она пристально посмотрела на Стеллу. — Поняла меня, Стелла?
— Поняла, — буркнула Стелла, её голос был всё ещё полон раздражения, но подчинения.
— Вот и славно! — мисс Хэтти заметно успокоилась, словно выпустив пар. – Теперь, ребята, идите в назначенные кабинеты. Остальные свободны. Если возникнут вопросы, пишите мне. Хорошего вам дня!
С этими словами она, наконец, взяла свои бумаги и, немного помятая, но несломленная, покинула класс, оставив после себя вихрь эмоций и некоторую неуверенность в предстоящей работе.
Весь класс, словно выпущенный из клетки, потянулся к выходу. Шум шагов, шепот, смешки – все признаки возвращения к обычной школьной жизни после неожиданного объявления мисс Хэтти. Но Стелла оставалась на месте, её лицо выражало явное недовольство. Её плечи были напряжены, руки сжаты в кулаки. Она была не просто недовольна – она была взбешена.
— Уж нет, она не будет с Фордом! — заявила Стелла, её голос, хотя и тихий, был полон решимости, как твердое, неколебимое "нет". В её словах звучала угроза, неявно направленная не только на Силли, но и на самого Форда, словно она считала его неспособным принять правильное решение.
Форд, чуть замешкавшись у парты, обернулся. Он хотел успокоить свою девушку, объяснить, что все будет хорошо.
— Всё хорошо, ничего не случится, Стелла… — начал он, но его слова утонули в резком вмешательстве Силли. Она не дала Форду закончить фразу, прервав его быстрым и немного резким выпадом:
— Что, боишься, что уведу твоего парня? Правильно, бойся! — Силли, выждав паузу для эффекта, произнесла эти слова с вызывающей лёгкостью, наблюдая за реакцией Стеллы. Её голос звучал холодно, но в нём сквозила уверенность, раздражающая и вызывающая.
Стелла вскипела. Её лицо покраснело, в глазах вспыхнул гнев. Она представляла, как срывает с Силли чёрные волосы, нанося ей сокрушительный удар.
— Что ты только что вякнула?! — прошипела Стелла, её голос дрожал от ярости.
— Хорошо, повторю. Что ты боишься, что я уве… — Силли начала повторять, но её перебили.
— А ну, молчать! — Кай, с силой ударив кулаком по парте, прервал накаляющуюся ситуацию. Его лицо выражало решимость прекратить этот скандал. — Прекратили этот балаган!