— Ну что, разомнулись? — спросил мистер Чарльз, пристально наблюдая за игроками. — Теперь мы должны выделить в игре нашего центрального. — Тренер остановился рядом с Брайтом. — Форд, напомни мне роль центрального.
— Эээ… — Форд замялся, пытаясь вспомнить формулировку. — Он… играет под кольцом. Подборы, броски с близкого расстояния, блокировки.
— Правильно, — кивнул тренер. — Центральный должен быть силён под кольцом. Энтони славится своим ростом и прыжком, так что эта роль идеально ему подходит. — Мистер Чарльз обвел взглядом команду. — Значит, игра должна строиться так, чтобы вы чаще находились под кольцом, чтобы Энтони смог в полной мере реализовать свой потенциал.
Игроки поняли, что сейчас начнётся игра. Они отложили мячи под скамейки и собрались вокруг тренера, ожидая распределения по командам.
— В этот раз будет так, — объявил мистер Чарльз. — Команда один: Энтони, Кай и Аллен. Команда два: Итан, Форд и Ной. Посмотрим, кто как сыграет.
Парни кивнули и заняли свои позиции на площадке. На улице поднялся ветер, и казалось, что, если сейчас тренер подбросит мяч, то он полетит совсем не туда, куда нужно. Мистер Чарльз встал посередине площадки. На раздачу мяча вышли Кай и Форд. Бросок! Мяч взмыл вверх, плавно описывая дугу, и начал опускаться. Оба игрока одновременно подпрыгнули, но Кай, благодаря своему росту, оказался выше. Однако Форд успел ловко отбить мяч в сторону Итана, который тут же подхватил его. Теперь Итан остался без своего постоянного напарника. Сможет ли он справиться без поддержки Кая? И смогут ли Ной или Форд заменить капитана в этой схватке? Игра обещала быть напряженной.
Итан, получив мяч, рванул к кольцу соперников. Кай, словно пружина, мгновенно среагировал и бросился наперерез, пытаясь перехватить мяч. Но Итан, предвидя этот манёвр, не стал медлить и резким движением отдал пас Ною, который уже мчался к кольцу, готовый к атаке. Форд, видя, что перед Ноем вырос Аллен, крикнул, чтобы тот дал ему пас. Ной послушался, но мяч не долетел до адресата – Аллен ловко перехватил его. Маленький, шустрый игрок, словно молния, проскочил мимо соперников и помчался к их кольцу. Остальные бросились за ним. Внезапно Джонсон остановился, бросил взгляд на тренера, потом на остальных игроков и, к всеобщему удивлению, отдал пас Форду.
— Эй, ты что творишь?! — выругался Кай, не понимая действий своего товарища по команде.
— Так неинтересно, если сейчас гол будет за нами, — пожав плечами, ответил Аллен. — Ты забыл, что говорил тренер? Нам нужно выделить Энтони. Чем больше мы будем выигрывать, тем меньше внимания будет ему уделяться.
— Это не мои проблемы! — неслышно закричал Кай, его голос напоминал рёв. — Ты хочешь сказать, что на соревнованиях увидишь соперника, который просто не умеет играть, и решишь отдать мяч, чтобы он снова попробовал?
— Не неси бред, я не это имел в виду, — Аллен сжался, его лицо покраснело от раздражения. — Что сказал мистер Чарльз? Нам нужно работать вместе, чтобы дать шанс Энтони показать…
— Да мне всё равно, что он сказал! — продолжал агрессивно кричать Кай. — Мы сейчас играем, и если это игра, все должно быть по-честному!
Свист. Кай, поглощённый агрессией, забыл, что сзади него стоит тренер. Он резко повернулся и встретился взглядом с агрессивными глазами мистера Чарльза.
— Вот значит, Кай, как ты воспринимаешь мои слова, — произнёс тренер, его голос звучал строго.
— Простите, я не...
— Энтони, Кай, живо в кабинет! — крикнул мистер Чарльз. — Остальные, берите мячи и выполняйте разные приёмы.
Сложив руки за спиной, тренер направился в школьный кабинет, а за ним пошли Кай и Энтони.
— Чёрт, Аллен, — недовольно посмотрел Итан. — Вот что теперь будет? Ты понимаешь, что на носу соревнования!
— А я что? — ответил Аллен, его лицо выражало раздражение. — Я не виноват, что Кай в плохом настроении. Я всего лишь сделал так, как нам сказал тренер, вот и всё.
— Ребята, давайте всё-таки без ссор, прошу, — сказал Ной. — Я надеюсь, мистер Чарльз не будет наказывать парней.
— Вообще есть вариант подслушать, — прошептал Аллен.
— И как? — заинтересовались Ной и Форд.
— О нет, не смотрите так на меня, — отмахнулся Джонсон, направляясь к мячу.
— Ну, барашек, ну пожалуйста! — воскликнул Ной.
Аллен, поняв, что Фрай не отвяжется, всё-таки предложил, как можно подслушать. Когда тренер с парнями скрылись, Аллен решил идти с ними, чтобы все трое не спалились. Итану не особо хотелось идти, но он переживал за лучшего друга. Кто знает, что может случиться с ним?
Дойдя до определённого места, Аллен приложил палец к губам, давая понять, что сейчас должна быть невероятная тишина. По дороге к месту он рассказал, что в этом кабинете не только мистер Чарльз, но и мисс Бронте, так что если она увидит их, то будут плохие последствия.