Джонсон привёл их к окну кабинета. Оно было открыто, что позволяло хорошо слышать разговоры. Скрип двери, голос тренера — они на месте. Все прижались к стенке и затаили дыхание. Начался разговор.
По шагам тренера стало понятно, что он уселся в кресло. Вздох тренера говорил о долгом разговоре.
— И какая муха вас сегодня укусила? — начал он, скрестив руки на груди.
— Никакая! — ответили парни одновременно, стараясь выглядеть как можно более невинно.
— Да ладно, — приподняв бровь, посмотрел на них мистер Чарльз. — Хотите сказать, что ссоритесь, чтобы разнообразить жизнь?
Кай и Энтони переглянулись, понимая, что их старания скрыть истинную причину конфликта не увенчались успехом.
— Мы просто... — затянул Кай, но быстро замолк, не зная, что сказать.
— Просто немного у нас не ладится в команде, — подхватил Энтони, стараясь смягчить ситуацию. — Мы все очень напряжены перед соревнованиями.
— Напряжены? — усмехнулся тренер, не веря ни слову. — И это оправдывает ссоры на площадке?
Парни снова обменялись взглядами, осознавая, что выкручиваться им не удастся.
— Я хочу услышать правду, — сказал тренер, насмотревшись на молчаливая настороженность парней.
Тишина повисла в воздухе, они стояли молча, не зная, что сказать. Точнее, знали, но считали это личным. Тренер поняв, что долго ждать ответа не станут, продолжил:
— Я так понимаю, этот секрет и вы не хотите мне рассказывать. Хорошо, — сказал он, на его голосе послышался легкий укор. — Но что будет дальше? Мне менять капитана и центрального? Вы понимаете, если в таком же духе продолжите, то на соревнованиях мы не одержим победу.
Парни переглянулись, чувствуя растущее напряжение.
— Да ладно, ту победу, — продолжал тренер, — не будет командного духа. Как можно играть в команде, где друг друга ненавидят?
— Никак, — тихо прошептал Энтони.
— Вот именно, никак. Вы не сможете наслаждаться своей игрой, у вас не останется хороших воспоминаний. Вместо адреналина и эйфории от игры будете испытывать неприязнь и горечь. Вы этого хотите?
— Нет, сэр, — ответили хором парни.
— Ох, парнишки, парнишки... — раздался женский голос.
Парни переглянулись с растерянными лицами. Сначала в голове у них промелькнуло, что это могла быть мисс Бронте, но голос звучал слишком молодо. У тренера чирлидерш был более низкий и строгий тон, а здесь был высокий и с нотками хитрости.
— А она что там делает? — пробормотал в растерянности Форд.
— Ты знаешь, кто это? — спросил Итан, наклонившись ближе к окну.
Аллен посмотрел на парней, велев им не продолжать разговор, чтобы их не застукали.
— Парнишки, парнишки, — повторил слова девушки мистер Чарльз, заметив, как между парнями нарастает напряжение. — Что мне с вами делать-то?
— Пусть помогут мне с Фордом в уборке, — сказала девушка, выглядывая в окно и обращая взгляд на четверых парней, подслушивавших разговор.
— Знаете, нам не помешает пять пар рук.
— Почему пять пар? — спросил мистер Чарльз, слегка приподняв бровь.
— Потому что кто-то тут греет уши под окном, — смело ответила девушка, указывая взглядом на Форда, который смотрел на нее умоляюще, надеясь, что она не проболтается. Но, похоже, это не сработало.
Услышанное от девушки явно задело мистера Чарльза. Его лицо потемнело, губы сжались в тонкую линию.
- Так, значит, другие ребята, да? – процедил он сквозь зубы, его взгляд стал холодным и жестким.
В этот момент к окну подошел сам тренер. Он бросил беглый взгляд по парням, которые сидели под окном. Тренер задержал взгляд на них, с легким любопытством вглядываясь в их лица.
- Кажется, некоторым тут слишком легко живется! Нужно выбить из вас всю эту дурь! – рявкнул он, указывая на баскетбольное поле. - Все на выход! И чтобы я не видел ни одной расслабленной мышцы!
Выйдя на поле, ребята столкнулись с гневом мистера Чарльза во всей его красе.
- Бегом! Двадцать кругов вокруг поля! – скомандовал мистер Чарльз, наблюдая, как ученики нехотя начали свой забег. Рядом с ним стояла Силли, которая с непроницаемым лицом наблюдала за этой сценой.
Когда ученики, задыхаясь, преодолели заданную дистанцию, мистер Чарльз не позволил им передохнуть.
- А теперь – отжимания! И не на земле, а на мячах! Двадцать раз каждый! – его голос был резок, как удар хлыста. Ребята, превозмогая усталость, начали выполнять упражнение. Мячи неустойчиво качались под их руками, усложняя и без того тяжелую задачу. Силли молча следила за их мучениями, её взгляд скользил по каждому из парней.