" Почему бы и мне в Валенции не открыть лупанару? - вдруг подумал Лоредан. - Это хоть и небольшой доход, но постоянный. Красивых рабынь у меня много. Если понадобятся еще - куплю. И налогов никаких, если все это организовать в пределах своих владений".
От этих интересных мыслей, его оторвал вернувшийся Нарбо.
- Господин, я заказал комнату. Просторная, с окнами, выходящими на основную улицу и площадь. Есть даже небольшая купальня.
- Хорошо, Нарбо, как раз, то, что нужно.
Негр занял свое место возничего и завел колесницу во двор гостиницы.
Почти тут же, на встречу гостям вышел радушно улыбающийся хозяин. Это был низенький, толстенький человечек с гладко выбритой головой, нарумяненным лицом и по египетской моде, с подведенными черной краской глазами. Одет он был в розового цвета тогу из дорогого виссона. На левом плече, его одеяние крепилось большой золотой фибулой (2) в виде скорпиона. Тут и там в золото были вкраплены маленькие бриллианты, а глазами скорпиону служили два крупных темно синих сапфира.
- О, как я счастлив, принять столь благородного гостя! - воскликнул хозяин. - Мое имя Эвн Филопатор. Родом я из славной Александрии. - К твоим услугам, господин прямо в доме устроены термы с тепидарием и фригидарием (3), тебе подадут самые изысканные блюда и ты, сможешь хорошо провести время в приюте Венеры, где есть девушки всех возрастов и наций.
- Меня зовут Эмилий Спинна, - бухнул Лоредан первое, что пришло ему в голову. - Я родом с Сицилии. А это, мой раб Нарбо. В Риме я по делам. Твоя гостиница мне очень подходит. Я поживу в ней пару дней.
- Проходи, почтенный господин, проходи, - Эвн Филопатор поклонился. - У меня тебе очень понравится.
Лоредан вышел из колесницы и самым важным видом прошествовал до широких мраморных ступеней, ведущих в вестибюль гостиницы. По обеим сторонам от входа возвышались два бронзовых льва. Из их широко открытых пастей на манер маленьких водопадов стекала вода, которая бежала дальше по узким желобам к большому круглому бассейну, расположенному тут же во дворе. Оттуда служанки набирали воду в глиняные кувшины.
Нарбо следовал за господином, держась лишь на один шаг позади. Тут, внимание негра привлекла фибула хозяина гостиницы. И он, перестал замечать все вокруг. Золотой скорпион так и манил его.
- Твоя комната, почтенный Эмилий Спинна на втором этаже, - тараторил хозяин, - если угодно, прямо сейчас тебе туда принесут фрукты, вино… всё, что пожелаешь.
Нарбо осторожно потрогал фибулу пальцами и тихонько стал отцеплять ее. Хозяин, почувствовал какое то копошение, нервно дернул плечом и обернулся. Негр успел отдернуть руку. Задрав голову к небу, он сделал вид, что, там с интересом что-то разглядывает, при этом, Нарбо беспечно насвистывал какую то незатейливую мелодию. Хозяин удивленно огляделся, тоже посмотрел на небо, потрогал фибулу и пожав в недоумении плечами, снова повернулся к гостю.
- Так… господин, на чем я остановился? Ах да, если тебе не угодно идти в приют Венеры, девушку приведут к тебе в комнату, - Эвн Филопатор гаденько заулыбался, - правда, это, будет стоить чуть подороже, как если бы ты заказал трех девушек.
Лоредан задумчиво почесал затылок.
- Девушек, пока не надо, - сказал он несколько секунд спустя, - может, чуть позже. Пусть мне принесут еды, вина и фруктов. И вот еще что, - Лоредан сунул в руку хозяину золотой аурес и понизив голос сказал:
- Это, чтобы никто не знал, что я здесь у тебя остановился. Понятно? В постояльцах я числиться не должен, кто бы не узнавал и не расспрашивал. Завтра или послезавтра, я уеду и за твое молчание, добавлю еще денег.
- А сколько? - глаза Эвна Филопатора алчно засверкали.
- Вознаграждение будет хорошим, не волнуйся, - сказал Лоредан уклончиво. - И докладывай мне о всех, кто будет к тебе в эти дни приезжать и о новых постояльцах и всяких других.
- Хорошо, господин.
Тут, хозяин опять дернул плечом и обернулся. Нарбо и на этот раз успел отдернуть руку. Снова, как ни в чем не бывало, он рассматривал облака. Эвн Филопатор готов был поклясться, что за его плечом было какое-то движение.
- Что-то, фибула у меня, плохо прикреплена сегодня, - пробормотал он. - Прошу прощения.
Он поправил тогу и закрепил уже наполовину отстеганную фибулу.
Нарбо вздохнул, с трудом скрывая досаду. Не получается. Нервный какой-то этот толстяк. Что ж, может пока не трогать хозяина? Может потом, представится более удобный случай? Так Нарбо и решил.