Слева от печи на стене был подвешен цепями Публий Фуск. Бывший префект угрюмо следил за каждым движением палача. Публий был почти гол: на нем осталась лишь набедренная повязка, а его туника, превратилась в беспорядочную мешанину грязных лохмотьев.
Здесь, в пыточных комнатах, Публий Фуск бывал ни раз по долгу службы и никак не предполагал, что окажется тут, в качестве допрашиваемого и пытаемого.
Бывший префект был, в общем, то, храбрым человеком, но даже его охватил ужас при виде Вара. А при мысли о том, каким истязаниям подвергнет его это волосатое чудовище, Публий покрылся холодным липким потом. Что касается двух других пленников, то они почти сразу, как их схватили и объявили заговорщиками, потеряли от страха сознание. Сейчас, они висели в другой комнате, также как и Публий привязанные цепями к стене.
Следя, как накаляется и краснеет конец железного прута, Публий внутренне готовился к истязаниям. Если Вар начнет прижигать ему тело, он, пожалуй, сможет вынести боль. Но сможет ли он выдержать, если палач выжжет ему глаза или гениталии, или додумается всунуть раскаленный прут в задний проход? Такие пытки, вряд ли выдержит любой, даже самый стойкий и мужественный человек.
Не менее худшей перспективой была травля дикими зверями. Под каменным полом находилось несколько огромных ям. Сейчас, они были закрыты деревянными люками. В ямах держали волков, диких собак, львов и гиен. Обычно, людей медленно, постепенно спускали вниз на веревках, чтобы звери сначала объедали ноги несчастных и потом уже дальше всё остальное.
Вот, наконец, Вар закончил накалять свой прут и выставив его перед собой, как копье двинулся в сторону Публия.
- Посмотри, какой он горячий, - сказал Вар, корча ужасные рожи. - Я собираюсь засунуть его в некоторые твои отверстия, а на лбу выжечь надпись "я свинья". Что ты об этом думаешь?
- Насчет свиньи, ты погорячился, - сказал Публий, стараясь выглядеть хладнокровным и уверенным в себе. - Насчет всего остального, так тебе скажу: я ужасно плохо переношу боль и могу быстро умереть и тогда, ты ничего не добьешься.
- А я, так тебе скажу: я мастер своего дела! - заржал Вар и ткнул для устрашения прутом в стену на расстоянии в полпальца от лица Публия.
Тот дернул головой, ощутив на щеке жар от раскаленного железа.
- Я не позволю тебе умереть раньше положенного. В этом, и заключается искусство палача.
- Так ли ты искусен, как говоришь? - хмыкнул Публий.
- Желаешь убедиться?
- Только не на своей шкуре. Боль выведет меня из себя, и я не смогу в полной мере оценить твой талант.
- Вот как? - Вар поскреб затылок, он был явно озадачен. - Что же делать?
- Ну, у тебя, ведь есть двое других пленников. Отвяжи меня, а потом, на моих глазах пытай их. Только так я смогу со стороны оценить твои умения.
Вар снова почесал затылок и с подозрением взглянул на Публия
- Мне эта идея не кажется хорошей.
- По-другому, оценить твои способности не получится, - повторил Публий.
- Хорошо, - кивнул Вар после минутного раздумья. - Но не вздумай бежать. Я надену тебе на шею железное кольцо с цепью, и другой конец цепи пристегну к своему поясу. И не думай, что когда я закончу с теми двоими, не займусь тобой. Еще, как займусь! Я буду долго тебя пытать: твои ноги и руки будут выкручены вон на том столе с ремнями-растяжками. Думаю, и яму с волками тебе придется показать.
- Я уже видел раньше, - хмуро пробормотал Публий.
- Про твои ногти и зубы, я тоже не забыл, - продолжал между тем Вар. - Я буду рвать их клещами. У меня их, тут, несколько видов. Ты какие предпочитаешь поменьше с вытянутыми ручками или побольше у которых ручки закругленные.
- А что, есть какая то разница? - удивился Публий.
- Не знаю, можно попробовать и те и другие, а о разнице ты мне потом расскажешь.
- А можно, обойтись вообще без пыток? - поинтересовался Публий.
- Да я бы с радостью, - Вар улыбнулся, хотя улыбка сделала его волосатую рожу только страшнее. - Так-то я, человек не злой и не бессердечный, как думают многие. Но, видишь ли, император повысил мне жалование, дал должность. Я хочу оправдать его ожидания.
- Так давай, я расскажу все, что нужно и ты отпустишь меня, - улыбнулся Публий. - Императору ведь главное знать ответы на свои вопросы, а как ты их получил - не важно. Ты пойдешь и сообщишь императору все, что я тебе сейчас расскажу.