- Ну вот, здесь и живет, этот ваш Мелорий, - сказал жулик.
Лоредан привстал в колеснице и огляделся. Стена тянулась далеко и, похоже, окружала два особняка.
- Там, дальше мой дом, - пояснил Фабий. - Вернее, мой бывший дом. - его голос заметно дрогнул. - Когда Мелорий купил его, старая ограда, разделяющая наши особняки, была сломана и Мелорий приказал окружить одной стеной оба своих домовладения.
- И велика ли вся территория? - спросил Лоредан.
- Да, это значительный участок, - кивнул Фабий. - Между домами есть большой сад и полно разных пристроек и кузницы и конюшни, сараи и хранилища.
- Интересно, в каком из домов предпочитает жить Мелорий в твоем или своем? - спросил Лоредан.
- Не знаю, - Фабий пожал плечами. - Дом Мелория всегда был чуть больше моего и чуть лучше благоустроен. Я слышал, пару лет назад, он приказал соединить оба дома крытой колоннадой-переходом. Так что, не выходя из своего дома, он, в любой момент может преспокойно пройти в мой.
Лоредан обратил внимание, что по обеим сторонам больших кованых ворот, расположенных по правую сторону от центрального, не защищенного стеной входа, сооружены две башенки. В каждой находился стражник с факелом.
- Знать бы, как велика здесь охрана и не выпускают ли на ночь во двор собак, - пробормотал Лоредан.
Он был немного растерян и озадачен. Молодой аристократ полагал, что проникнуть во владения Мелория будет легче, на деле же, дом этого негодяя оказался настоящей крепостью.
Услышав слова Лоредана, Фабий усмехнулся.
- А почему, тебя это беспокоит? Ты же договорился о встрече с Мелорием. Я полагал, что ты отправишь Нарбо к центральному входу и он сообщит о твоём прибытии привратнику. Или все-таки, ни о какой встрече договоренности не было и вам надо проникнуть туда тайно?
- Не твое дело, - сердито буркнул Лоредан. Нарбо он приказал:
- Давай-ка, заведи колесницу вон туда, - молодой аристократ указал на небольшую группу оливковых деревьев, растущих вперемежку с кустами олеандра. Рощица располагалась на противоположной стороне дороги между большим особняком и фонтаном в виде сатира, льющего из амфоры вино (на самом деле, это была обычная вода) в огромную мраморную чашу, в форме которой, собственно и было сделано все сооружение.
- Тут нас не заметят, - довольно произнес Лоредан, когда экипаж оказался в густой тени, отбрасываемой кронами деревьев. - Зато нам, отсюда, удобно наблюдать.
Он повернулся к Фабию.
- Вот что, подожди-ка нас здесь. Я щедро вознагражу тебя. - Лоредан сунул в ладонь Фабия два десятка динариев. - Будь наготове, быстро забрать нас в случае чего.
- А почему ты думаешь, что я буду вас ждать? - усмехнулся Фабий.
- Мы же друзья! - воскликнул Нарбо. - Ты сам это говорил!
- Да, говорил, - кивнул Фабий. - И от своих слов не отказываюсь. Я вас, конечно же, подожду.
- К тому же, после, я добавлю к тем деньгам, что ты получил столько же, - сказал Лоредан.
- Хорошо, - кивнул Фабий. - По-видимому, у вас и вправду есть причина пробраться туда. Для чего и зачем, спрашивать не стану - это действительно, не мое дело. Но если, ты господин добавишь мне еще немного денег, я подскажу, как лучше и безопаснее проникнуть во владения Мелория.
- В самом деле? - Лоредан бросил ему еще несколько монет. - Ну, давай, подскажи.
Фабий ловко поймал деньги и спрятал их за пазуху.
- Здесь через стену я вам лезть не советую. Просто так собак не выпускают, но стражников у Мелория предостаточно и они дежурят в три смены всю ночь. Возле ворот обычно два человека, плюс, те двое на башенках. Но сегодня, как я вижу охранников у ворот больше, - Фабий криво усмехнулся, - похоже, Мелорий, все-таки ожидает вашего визита.
Лоредан выругался про себя. Проклятый Мелорий на стороже! Значит, допускает, что они попробуют вернуть Сердце тигра.
Фабий между тем продолжал:
- Десять человек совершают обход вдоль внутреннего периметра стены. Пятеро идут в одну сторону, пятеро в другую. У всех у них факелы и ножи, а трое из пяти ведут на поводках собак. Начинают обход от ворот. Сделав полный круг, возвращаются, и обход начинает второй десяток.
- Откуда ты, все это знаешь? - удивился Лоредан.
- Я же вор, - ответил Фабий. - А хорошему вору полагается знать, куда можно забраться, а куда соваться не следует.
- Клянусь Ваал-Бабой, во дворец императора легче проникнуть, чем сюда! - воскликнул Нарбо.
- А вы проникали во дворец? - удивился Фабий.
- Никуда мы не проникали, - поспешно ответил Лоредан. - Это, Нарбо, так образно выразился.
От проницательного Фабия не укрылась нервозность молодого аристократа, но он промолчал, отметив про себя, что эти двое не такие простые, какими хотели бы казаться и возможно даже не те, за кого себя выдают.