Лоредану уже надоело слушать, как эти двое обмениваются любезностями, но он промолчал.
Экипаж тем временем, приблизилась к группе пятиэтажных домов, вокруг которых было немало мусорных куч, и повсюду так воняло, словно где-то здесь лежало с дюжину не погребенных покойников. Дома выглядели ужасно. Даже в темноте было видно, как покосились их стены и в каком ужасном состоянии деревянные крыши.
- Это же квартал нищих! - воскликнул Лоредан. - Неужели, нельзя было избрать иной путь, чтобы не ехать мимо этой помойки?
- Ну...это.... - Фабий почесал затылок. - Иного пути не было. Потому, что наш путь был сюда.
- Твоя комната здесь, в одном из этих домов? - спросил Лоредан, с дрожью в голосе и с отвращением разглядывая грязные, покрытые копотью стены. Он боялся услышать утвердительный ответ. Но именно таковой и последовал.
- Да, тут моя нора, - кивнул Фабий. И с некоторым возмущением добавил:
- А вы чего хотели? Это ведь бесплатная инсула (3). За комнату в хорошем доме, со всеми удобствами нужно выложить пару тысяч сестерциев в год!
Лоредан, оглядел еще раз все пять домов. Крайний слева, был вроде бы, чуть получше остальных и мусора вокруг него было, как будто бы меньше и над входом в один из подъездов, даже горела маленькая подвесная лампадка. Полную противоположность представлял крайний дом справа, с полуразвалившейся крышей, с дырами и трещинами в стенах, откуда веяло сыростью и смердело, как из выгребной ямы. Фабий направил колесницу вправо. Лоредан ничего не сказал, только издал тихий горестный стон. А вот Нарбо, похоже, ни особенно занимало, где он будет ночевать. Негр с любопытством глазел по сторонам и насвистывал какую-то незатейливую мелодию.
Фабий завел экипаж через темную арку в закрытый двор и остановил коней. Лоредан спрыгнул и едва не свалился, поскользнувшись в жирной грязи, что была здесь повсюду. Выругавшись, он огляделся. В левом отдаленном углу двора тлел костер, вокруг которого сгрудилось пять или шесть оборванцев. Заняты они были тем, что жадно и торопливо ели из большого общего котла, черпая деревянными ложками варево из бобов, ячменя и хлеба. На прибывших они не обратили ни малейшего внимания.
Нарбо, тоже выбрался из колесницы и с не меньшим любопытством, чем господин, завертел головой.
Фабий, тем временем, подбежал к какой-то покосившейся дверке, что была справа от арки и стал громыхать по ней кулаком. Через минуту, дверка со скрипом отворилась и на встречу гостям вышел огромный лысый детина с лицом, покрытым шрамами и недельной щетиной. На нем была набедренная повязка, и замызганный поварской фартук из-под которого выпирал необъятных размеров волосатый живот. В одной руке незнакомец держал факел, в другой внушительных размеров топор.
- Кому, это тут не спиться? - рявкнул здоровяк.
- Не шуми Спурий, это я.
- Фабий, засранец, ты что ли? И где тебя носило так долго?
- Не важно, потом расскажу, - Фабий указал на Лоредана и Нарбо. - Они со мной. Мои друзья.
После, Фабий указал на квадригу.
- Видишь, какая отличная колесница и прекрасные кони? Поставь у себя, а то здесь, сам знаешь какой народ, в миг уведут.
- Фабий, какая колесница? Какие кони? - возмущенно воскликнул Спурий. - Ты знаешь, который час?
- Ладно, ставь, давай и не спорь, - отмахнулся Фабий. - Не забывай, что ты мне должен.
- Да помню я, помню, - заворчал Спурий, открывая створки довольно вместительного помещения, расположенного по соседству с той комнатушкой, откуда он вышел.
Толстяк разместил коней в стойлах, дал им воды, кинул охапку сена и закрыв конюшню, вернулся к гостям.
Фабий сунул ему в лапищу пару ассов.
- А твои друзья, кто они? - полюбопытствовал Спурий, пряча монеты в кармашек фартука.
- Не сейчас, Спурий. Дай-ка нам факел, да мы пойдем ко мне, а то, я например, уже с ног валюсь.
- Могу прислать в комнату вина и девочек, - предложил Спурий, широко улыбаясь.
- Вина? - рассмеялся Фабий. - Не то ли это кислое пойло, от вони которого дохнут даже мухи? А девочками, ты видимо называешь тех беззубых старух с обвислыми сморщенными грудями, которых ты подсунул мне прошлый раз. От них воняло хуже, чем от ослиц в период течки.
- Ну, что есть, то и предлагаю, - Спурий обиженно хмыкнул. - Если немного выпить, мои девочки, покажутся не такими уж плохими. Во всяком случае, они очень опытные, каждая отработала на улице по десять лет.
- Нет, дружище Спурий, - Фабий покачал головой. - Вино и девочек оставь себе. Я лишь мечтаю сейчас отоспаться.
- Тогда, может господа захотят? - Спурий поочередно взглянул на Лоредана и Нарбо. - Всего два асса за вино и столько же за каждую девчонку.