- Нет, это не он. Был другой человек.
Фабий заметил, как в глазах старика-мавра промелькнула тревога и как заходили желваки «купца», а рука его, вдруг потянулась за отворот одеяния.
Тогда, Фабий, глядя в глаза слуги-мавра тихо сказал, обращаясь только к нему:
- Спокойно. Тот, другой человек про которого говорит уважаемый Саул, будет ждать тебя сегодня после полуночи возле гептастадия. В лодке под мостом, что соединяет дамбу с берегом Фароса. У него есть, что тебе предложить. На встрече нас будет трое. Вас должно быть столько же, иначе встреча не состоится.
Старый мавр выслушал молча. Только, кивнул в ответ. Фабий быстро и не оглядываясь, вышел из помещения и покинул мастерскую.
Выйдя на улицу под свет солнца, он облегченно вздохнул. Итак, истинный покупатель выявлен. Засады, он, никакой не обнаружил. Однако, этот мавр чего-то опасается. Неужели он и вправду решил, что ему продадут «Сердце тигра»? Вот смех! Мавр показался Фабию человеком неглупым. Или это действительно, лишь показалось? Однако, что озадачивало Фабия, прежде всего, так это то, как Лоредан собирается подсунуть мавру подделку. Ну ладно, пусть этот мавр наивный, пусть он совершенно не разбирается в драгоценных камнях и вправду думает, что ему вот так просто продадут «Сердце тигра». Но есть ведь еще мастер Саул. Не зря же его втянули в это дело. Уж он то, сразу определит подделку. И что в связи с этим собирается предпринять Лоредан? Ну, не может же у него быть настоящего «Сердца тигра»? Нет! Это никак невозможно! «Сердце Тигра» - этот редчайший, баснословно дорогой рубин принадлежит императору Антонину Северу. Он находится в его личной сокровищнице под надежной охраной. При всей своей хитрости и ловкости, при всей своей изворотливости ума, Фабий никак не мог понять, как Лоредан собирается действовать, как намеревается обмануть мавра, а главное мастера Саула. Неужели, он рассчитывает, что его обман пройдет? Или может, думает, что мавр привезет на их ночную встречу деньги и тогда Нарбо поможет их отобрать? Конечно, могучему негру не составит большого труда справиться с тремя противниками. Но, они же, не дураки в самом деле, и никаких денег не привезут. И Лоредан, тоже должен это понимать. Или не понимает? Чем больше обо всем этом думал Фабий, тем его мысли все более и более становились путанее.
- Похоже, в этой истории, самый настоящий и единственный дурак это я, – наконец, тихо пробормотал Фабий.
- Ну, что? – Лоредан, так и вцепился в Фабия, едва тот забрался в карруку.
- Мне бы выпить, – ответил тот.
- Так, есть там засада? Что ты выяснил? – воскликнул Нарбо.
- Там было двое… - начал было Фабий.
- Двое?! - воскликнул Нарбо. - И стоило тебя посылать? Я мог бы пойти и разобраться с этими двоими!
- Тихо ты! – прикрикнул Лоредан, потом встряхнул Фабия – Ну давай же, рассказывай.
- Сначала бы, выпить, – жалобно и умоляюще протянул Фабий.
- Давай, Нарбо, поезжай, - Лоредан раздраженно махнул рукой, указывая в неопределенном направлении. – Остановишься, где можно будет выпить.
Негр повел экипаж по одной из улиц. В скором времени им попался винариум, где Нарбо и сделал остановку, как велел господин. Здесь, Фабий в раз выдул одну за другой две большие чаши вина. Лицо его порозовело, в глазах появился блеск.
- Ну? – Лоредан, аж подпрыгивал от нетерпения. – Расскажешь ты, наконец?
- Что я могу сказать, - Фабий картинно развел руками. - Засады там, я никакой не видел и не почуял.
И затем, Фабий подробно рассказал о своей встрече с маврами.
- Так значит, мавр, который нам нужен – это старик, изображавший раба, – забормотал Лоредан. – А он осторожен, хитер. Интересно, чего же он опасается?
- Наверное, думает, что мы сами императорские агенты, – сказал Фабий. – Как ты, господин собираешься подсунуть ему подделку? Я не понимаю, объясни мне.
- Тебе ничего не нужно понимать, – резко произнес Лоредан. – Ты и Нарбо сегодня ночью будите сопровождать меня и присутствовать при встрече. Теперь, все разговоры буду вести я. Ваша задача - охранять меня.
- Слушаюсь, господин, – тут же ответил негр. – Не сомневайся, ты будешь в полной безопасности. Вот это… - Нарбо продемонстрировал свой огромный кулак, - надежно защитит тебя, клянусь Ваал-Бабой.
- Не сомневаюсь, – улыбнулся Лоредан.
- Хорошо, как будет угодно, - несколько помедлив, ответил Фабий. Он был немного разочарован, что ему, так ничего и не объяснили.
Впрочем, жулик не долго расстраивался, тем более ему подлили еще вина, и чаша полностью поглотила его мысли и внимание.
Лоредан между тем размышлял. Прежде чем отправляться на столь важную встречу следовало договориться о найме лодки и подготовиться.