После, он извлек из своей корзины тонкую, длинную иглу и стал постукивать ею по камню, далее последовало изучение через увеличительное стекло и еще разные действия, смысл которых был бы понятен лишь ювелирам. Наконец, с заметной дрожью в голосе Саул сказал:
- Да, никаких сомнений - это подлинное «Сердце тигра». Лицо старого мастера прямо-таки светилось от счастья. – Господь, да будет славно имя его, милостив ко мне. Я вижу своими глазами и держу в своих руках не просто рубин! А само «Сердце тигра»!
- Более того, тебе выпадет честь поработать с ним, – торжественно произнес мавр. – Ты ведь знаешь, в какой оправе он был?
- Конечно! – горячо воскликнул Саул. - Всякий уважающий себя ювелир это знает. В числе многих книг и свитков, захваченных еще Великим Александром (1) в Вавилоне, был один очень древний, из времен столь отдаленных от наших дней, что о них помнит, лишь Господь. Вот что было написано в том свитке: Три рубина, три брата из страны черных дравидов (2) доставлены царю царей Хаммурапи (3). Алые, словно голубиная кровь, вышли они из недр земных, как благословение богов. Подарены три брата были царям дравидов за их благочестие и почтение к богам. Цари вручили рубины самым искусным ювелирам, знавшим души и благородных металлов и драгоценных камней. Из позолоченный бронзы была отлита оправа в виде бегущего гепарда и вставлен в нее был Младший из братьев, на место, где у благородного зверя бьется его отважное сердце. В оправу в форме серебряного ирбиса помещен был Средний брат.
И наконец, третий, самый великий брат, нашел свое место в оправе из золота. То был могучий и бесстрашный тигр - благородный царь джунглей.
- Я хочу, чтобы ты сделал оправу из золота и вставил в нее «Сердце тигра», – сказал Бирабис. –Ты, лучший мастер из всех, каких я знаю и потому доверяю тебе, как никому другому.
- О! Господин… – Саул низко поклонился, от волнения не зная, что еще сказать.
- Тебе будет хорошо заплачено за работу, - сказал мавр. – Это мое слово.
- Твоё доверие, господин и возможность работать с «Сердцем тигра» для меня самая высокая награда.
- Сколько времени тебе понадобиться, мастер?
- Год, может полтора, господин.
- Хорошо, - кивнул Бирабис и тут перешел на арамейский, которого Лоредан не понимал. – Сегодня же собирайся в дорогу. Попрощайся с родными, передай все дела Иосифу. Уже завтра, мы отправимся в Рабас – резиденцию моего царя и господина Бохуссы. Там есть прекрасная мастерская и толковые помощники, тебе будет доставлено все необходимое для работы.
- Мы отправимся так далеко? – изумился Саул - В Южную Мавританию? За пределы Империи?
- А тебя, что-то смущает? – левая бровь Бирабиса резко изогнулась. – Мы можем найти другого ювелира, если ты против.
- О нет, господин, нет! - поспешно воскликнул Саул. – Я просто удивлен немного. Я полагал, что заняться камнем можно будет здесь в моей мастерской.
- Нет, в Александрии мне не хотелось бы оставаться, - покачал головой мавр. – Мало ли что… Не знаю, как «Сердце тигра» попало к этим мошенникам, но готов поклясться, что агенты императора Антонина, уже разыскивают камень. Мне, очень бы не хотелось, чтобы они вышли на наш след. Поэтому, будет разумно увезти камень подальше и самим уехать. Кроме этого, мне не терпится порадовать моего повелителя.
Сказав это, мавр повернулся к ожидавшему Лоредану и заговорил на греческом:
- Теперь, займемся деньгами. Как я и говорил, ты, уважаемый Гермий получишь семьдесят миллионов сестерциев и не дупондием (4) меньше. Моим свидетелем будет мастер Саул. А твоим, я полагаю, этот… Я до сих пор не знаю его имени.
- Его зовут Фабий, - сказал Лоредан.
- Он свободнорожденный? И надеюсь, римский гражданин?
- Задолго до эдикта императора, - кивнул Лоредан.
- Что ж, зови его.