Сам навис, грек Эвкил родом из Эмпорий (6), находился возле стола, где разговаривал со своим помощником иберийцем Авибалом здоровенным детиной, с руками толстыми , как брёвна и свирепым, как у горного быка нравом.
- Всё надо подсчитать и сложить в трюм, - говорил Эвкил помощнику. – Я видел на нижней палубе беспорядок. Тирское стекло переложите каким-нибудь тряпьём и соломой. Или нет, соломой не надо, она сгниёт до весны.
Ибериец молча, кивал, слушая наставления. Тут, вдруг грек замолчал, заметив краем глаза движение в дверях. Авибал, тоже уловил, что кроме них в каюте появился третий. Оба разом повернулись и остолбенели, увидев Лоредана.
- Господин?
- Да, Эвкил это я.
- Вот неожиданность! – грек искренне обрадовался. - Давно о тебе не было никаких вестей.
- Как давно вы были дома? – спросил Лоредан, присаживаясь за стол.
- Последний раз два месяца назад. Мы тогда, доставили из Антиохии краску и ткани. Я хотел отчитаться, но Семпроний сказал, что ты уехал по важным делам в Италию. Мы, долго не стали задерживаться, проведали родных и снова в путь. Мартий велел снова плыть на восток закупить в Тире киноварь и стекло. В Киликии купили воск. Как обычно, Мартий отправил меня и Илата.
- Да, я видел «Аккипитер», - кивнул Лоредан. – Кстати, неплохо бы пригласить Илата сюда.
- Давай, - кивнул Эвкил иберийцу. – И вина принеси.
Авибал побежал исполнять, а грек обратился к Лоредану.
- Господину, наверное, угодно посмотреть отчёты о закупках, о расходах…
- О нет, Эвкил, - отмахнулся Лоредан. – Не сейчас. Присядь лучше за стол, да расскажи, как там дома?
- Да всё, вроде бы нормально. Управляющий, вот только, какой-то мрачный. Он сказал, что Марк Серторий претендует на все твоё имущество, и ты уехал уладить это дело. Это правда?
- Да, в некотором роде так, - кивнул Лоредан.
- Господин, осмелюсь спросить, ты здесь по тем самым делам?
- И по этим, и по другим тоже, – уклончиво ответил молодой аристократ.
- Беспокоимся мы все, - грустно произнёс Эвкил. – Если Серторий загребёт под себя всё твоё имущество, куда нам-то податься? Служить Серторию никто не хочет. Многие, работали ещё на твоего почтенного отца и теперь хотят работать на тебя, поскольку видят, что ты достойный продолжатель его дел. Мы все желаем хранить верность дому Вестулов.
Слова грека растрогали Лоредана. Он похлопал нависа по плечу и весело сказал:
- Всё будет отлично, Эвкил. Все дела с Серторием, я улажу, а благосостояние моего дома поднимется так, как ещё никогда не поднималось.
- Ну, да помогут нам боги! – воскликнул Эвкил.
Тут, в каюту вбежал ибериец Илат – навис триремы. С ним вернулся и Авибал, принесший ойнохойю превосходного испанского вина и четыре скифоса.
Лоредан обнял Илата. Этот человек, верно, служил ещё его деду. Потом, все вчетвером выпили и дружно пришли к выводу, что лучше вин их родины, их любимой Испании нигде в мире нет.
Эвкил и Илат рассказали господину пару забавных историй из их морской жизни. Лоредан же, в самых живописных образах поведал им о своём путешествии с караваном в Карфаген и о битве с гарамантами.
- Вот это да! – присвистнул Авибал. – Нет, у нас на море, все-таки гораздо спокойнее.
- Да, это точно, - согласился с ним Лоредан. – Главное не попасться пиратом. Но их, хвала богам в наше время немного осталось, не, то, что во времена Республики. Сейчас, самая большая опасность на море - это бури. Я, уже в две успел угодить и одна из них, едва не стоила мне жизни.
Они выпили за то, чтобы Нептун уберёг их от бурь, а заодно и за попутные ветры. Потом, огорчённо качая головой, Эвкил сказал:
- Жаль, господин, что ты так много товаров потерял из-за разбойников. Неужели проконсулы африканских провинций не могут навести порядок на границе?
- Это не просто, - ответил Лоредан. – Видели бы вы все эти бескрайние саванны и пустыни. Построить цепь крепостей, как между Рейном и Данубием, там невозможно. Что касается потерь, мне жаль только деньги. Ну да ладно, будем считать это платой за моё спасение. Ну, а средств у меня, ещё предостаточно.
Помолчав немного и осушив скифос в третий раз, Лоредан сказал, обращаясь к обоим нависам:
- А вы, тут оказались, как раз очень кстати. У меня с собой ещё много товаров осталось. Их нужно погрузить в трюмы. Сейчас, они на складах. Знаете гостиницу Апполодора?
Эвкил и Илат кивнули.
- Это там, - сказал Лоредан. - Завтра же займитесь перевозкой и погрузкой.
Они посидели до темноты, выпили и поговорили ещё о многом, потом Лоредан вернулся в гостиницу.