* * *
Негр вошел в атриум, что-то держа под мышкой, завернутое в тряпку.
- Ну, как дела? - спросил Лоредан, устремляясь к нему.
- Все отлично! - широко улыбаясь, воскликнул Нарбо. - Император и почти вся его свита на севере. Воюют с германцами. Во дворце же сейчас, главный Гай Метелка.
- Гай Меттел, - поправил Лоредан. - А где Маррон? Ты узнал?
- Да вроде бы, с императором. Так мне стражники фиска сказали, когда я купил им выпивки. Так что сегодня, можем пробраться туда.
Лоредан удивленно посмотрел на Нарбо и спросил:
- Куда нам надо пробраться?
- Во дворец, господин!
- Во дворец? Зачем нам во дворец? - не понял Лоредан.
- Ну мы же, в первый раз пробирались туда, - пробормотал Нарбо. - Нас поймали. Но теперь, мы будем осторожнее.
- А ты помнишь, для чего мы пробирались то туда? - прищурился Лоредан.
- Ну это... Выяснить там...
- А сейчас, что ты собираешься выяснять? - заорал Лоредан. - Маррона во дворце, все равно нет! Так чего ради нам туда пробираться? Да у тебя вместо головы тыква! Пустая глупая тыква!
- Как тыква? - пролепетал Нарбо. - Он в панике ощупал свою голову, - Не может быть? Как же теперь... Неужели Ваал-Баба наказал меня?
Негр, даже посмотрелся в зеркало на стене.
Увидев, что с ним в порядке, Нарбо радостно запрыгал.
- Голова, как голова! И нет никакой дурацкой тыквы! Спасибо Ваал-Баба!
- Интересно, за что ты благодаришь своего бога? - удивился Лоредан.
- Ну, как же господин, я тут совершил один не хороший поступок. То есть я думаю, что Ваал-Баба счел его нехорошим. Но видимо он все, же не настолько плох, раз моя голова при мне.
- И что же это за поступок?
- Вот, - Нарбо развернул тряпицу и Лоредан увидел довольно большую тыкву.
- Где ты взял ее?
- На базаре.
- Купил?
- Нет. Так взял, - испуганно пролепетал негр. - Позаимствовал. Но я не нарочно. Честное слово.
Лоредан побагровел от гнева.
- Что значит не нарочно? Ты понимаешь, что делаешь?