Бровь Его королевы вздернулась. Она видела, как забегали глаза юноши. Как пот проступил на его лице. Как он теребил костяшками пальцев по каменной стене. Она видела все и расплывалась в улыбке, заранее предполагая, что такие как он пойдут на все ради защиты тех, кого они любят.
- Любовь. При всех различиях межу нами, это то, что объединяет нас, не правда ли?
- Да.. - вздохнув, произнес он.
- И..
- Я сделаю то, что вы хотите, если вы пообещаете, что ни один из вас больше не причинит боль никому в этих стенах.
- Я обещаю.
- Мне мало просто слов.
- Чего ты хочешь?
- Поклянитесь.
- Рассчитываешь на клятву кровью, ангел?
- Если пожелаете.
- Не пожелаю.
- Я так и думал..
- Я больше не заключаю таких сделок. Это личное.
- Тогда на что вы готовы?
- На что-нибудь менее кровавое, я думаю.
- Странно слышать от женщины, которая пытается убить меня.
- Нет. Не убить. Я просто хочу забрать твое Пламя Жизни.
- Разве это не одно и тоже?
- Ооо, далеко нет. Так что?
- Мммм.. тогда вы сделаете кое-что для меня.
- Я вся во внимании.
- В кармане моих брюк. Там есть небольшой сверток. Я хочу, чтобы вы отдали его адресату. И выполнили любую его просьбу, после того, как он прочтет это.
- Я должна буду нарушить какие-либо правила?
- Возможно только ваши принципы.
- Их давно не существует.
- Вы глубоко ошибаетесь, кроме того у вас нет выхода, если вы действительно хотите жить.
- Сделка есть сделка. Я собиралась согласится.
- Значит «да»?
- Значит, да.
Она сунула руку в его карман и вытащила оттуда небольшой, но увесистый конверт.
- Секреты от семьи?
- Не ваше дело.
- Мое, если ты хочешь, что это было доставлено по адресу.
- Не ваше, если вы надеетесь получить, то, что хотите.
- Я всегда получаю то, что хочу.
- Да. Шагая по головам.
- Я та, кто я есть, нравится тебе это или нет, мальчик.
- Я ненавижу вас.
- Я тоже не питаю к тебе любови.
- Но вы зависите от меня.
- Как и ты от меня. Больше некому передать это, - оно помахала перед его лицом свертком. - Ведь, так?
- Да, - он опустил голову.
- А теперь, твоя часть уговора или эта вещь никогда не попадет в нужные руки.
- Спрашивайте, - он поднес ее руку с ножом к своей груди. И оторвал массивную цепь от стены.
- Спасибо, - поблагодарила она.
- Я же должен отпустить Вас, ваше величество.
- Не стоит, - она сжала кинжал крепче. - Это не титул.
- Тогда почему?
- Потому что я Королева его сердца. И только Его.
- Больше нет.
- Всегда, да.
- То, что ты чувствуешь, это магия. Это не настоящее.
- Если не это, то что тогда настоящее? Ведь Вы чувствуете тоже самое к Нему.
- Я чувствую постоянно. И ТОЛЬКО к нему. Меня не притягивает ни к кому больше с такой силой, ни пока я рядом с ним, ни когда я почти мертва, как сейчас.
- Цена?
- Я не знаю. Магия Пламени Жизни на нас работает иначе. Мы прокляты.
- Мне жаль.
- Мне тоже... - она обронила слезу. - Но больше тебе стоит жалеть себя, ангел, потому что ты сейчас на пороге смерти и от тебя зависит насколько она будет легкой. Поэтому я спрашиваю тебя, готов ли ты спасти мою жизнь и отдать мне свое Пламя Жизни?
- Да, я готов.
- Прекрасно, - с этими словами она с легкостью всадила кинжал почти по самую рукоять ему в грудь, наблюдая за тем, как он медленно закрывал глаза. Ангелов всегда отличало смирение, пожалуй, только Дети Света могли превзойти их в этом. Она любовалась идеальными чертами его лица до тех самых пор, пока яркий свет не заполнил все помещение, и она не начала различать очертания огонька, которое видела уже сотни раз. И боль от которого стала привычной для нее на протяжении сотен лет. Все было именно так, как Кардинал обещал ей очень-очень давно.
Во времена, когда Клан Теней был чем-то неизвестным для нее, а жизнь казалась полным адом. Адом, который подтолкнул ее согласиться на условия людей из этого загадочного общества. В те времена, ей было абсолютно нечего терять, ведь она лишилась главного - своей свободы, причем задолго до того, как попала в услужение к графу, который называл ее просто Марией.
Сегодня, она уже успела забыть, как звучит это имя, но ясно помнила, как боялась, не смотря на то, что ей обещали, если она переживет эту ночь, то останется не так много вещей, которые будут способы причинить ей боль. Неизвестность не пугала ее даже в те времена. Она всегда была расчетлива и тот расчет был лучшим из всех, что она когда-либо имела на тот момент: если она выживет, у нее будет другая жизнь, если нет - она умрет. Оба варианта были лучше того, что происходило с ней в 1710-е. Она даже не просила времени подумать. Просто сказала "да", прекрасно осознавая, никто не собирается вытаскивать ее из этой темницы до совершения нужного им обряда, поэтому все происходило здесь и сейчас.