- Смерть всего лишь миг. Меня это не пугает. Я пережила вещи и похуже. Те кошмары, которых ты боишься, я встретила здесь наяву. Так что не стоит пугать меня смертью, особенно, если ты сама боишься...
- Я не боюсь умереть. Я готова к этому в любой момент.
- Тогда может тебе следует перестать оглядываться по сторонам, когда ты переходишь дорогу?
Злобная ухмылка появилась на лице Немезды.
- Ты можешь не говорить, но хотя бы признайся себе, что при всех твоих высоких речах, Матерь Милосердия, ты не горишь желанием расстаться с этим миром, даже учитывая то, что веришь в жизнь после смерти больше, чем кто-либо другой из ныне живущих.
То, как стремительно торжествующая улыбка появилась на лице Немезиды, после их непродолжительного взгляда глаза в глаза, могла говорить лишь о том, насколько Его королева чувствовала себя удовлетворенной в этот момент. И дело было вовсе не в том, что ей не нравились Дети Ордена Милосердия или, ка их еще называли, Дети Солнца, скорее она, будучи несогласной с тонной разных вещей, просто не понимала их односторонней позиции. Стоит ли говорить о том, как ненавистны ей были их частые нравоучения и наставления, которые раз за разом действовали ей на нервы, еще больше рождая внутри нее гнев и отвращение к ним и им подобным. Хотя, все они говорили о том, что занимают нейтральную позицию, Немезида верила в это с большим трудом, Дети Солнца не имели привычки наведываться в пещеры Оберегающих, зато прекрасно находили людей из Клана Теней в любой точке мира. Очень часто это портило карты, но сегодня Его королева была даже рада, потому что внезапно, в их поместье действительно находилась вещь, на которую Матери Света следовало бы взглянуть.
- Подвал? Зачем мы идем в подвал? - спросила Матерь света, как только Немезида распахнула дверь в кухне, и она увидела ступеньки ведущие вниз.
- Именно туда.
- Но.. но я боюсь темноты, - огромные от испуга глаза посмотрели на Его королеву.
- Правда? - вздернула бровь Немезида. - Кто бы мог подумать?
- И...
- И мы все равно идем туда. Более того ты идешь первой.
- Но..
- Это сделает путь более безопасным. - Она вытащила руку из-под плаща и стянула с левого запястья красный браслет в форме змеи, поднесла его к губам и прошептала «Duc nos». Змея загорелась.
- Латынь?
- Да. Тебя удивляет?
- На нем мало кто говорит теперь.
- Мы говорим. Так ты возьмешь ее или нет?
- Нет. Это темная магия. Я не стану трогать этого.
- Отлично.
Немезида бросила браслет вниз. Оказавшись на полу, змея осветила все ступеньки ярко красным светом.
- Теперь там светло. Чего ты ждешь?
Женщина аккуратно спустилась вниз, немного осторожничая и крепко держась за перила. Это было медленно и под пристальным взглядом Немезиды, который нельзя было не почувствовать за собственной спиной. Как только Немезида подняла украшение, поместив его на запястье, они пошли дальше.
- Мы будем идти так двое суток?
- Кто тебе такое сказал?
- Петербург от Ломоносова в двух днях пути.
- Нет. Мы не идем в Зимний, мы идем в подвал.
- Что там?
- Потерпите и увидите.
- Как долго еще? - спрашивала матерь света, скользя рукой по липкой стене, чтобы не упасть.
- Мы почти пришли, - Его королева подняла левую руку высоко, чтобы Матерь Милосердия увидела, фигуру мужского телосложения рядом с девушкой в белых одеждах.
- Ты разыгрываешь меня?
- Это было бы бессмысленно, - произнес юношеский голос издалека.
- Я говорила тебе, не все умирают в рядах Клана теней, - Немезида поднесла браслет почти к самому лицу Матери Света, не только, чтобы те двое смогли увидеть ее, это позволяло ей увидеть неподдельное удивление на ее лице. Это была ее маленькая победа. Маленький десятилетний ребенок внутри нее радовался триумфу, первый раз за всю свою жизнь, она показала Ордену Милосердия, что каждый имеет право ошибаться.
Глава 8. Пленники.
- Может, все же объясните мне, что я здесь делаю?
- Помогаете нам убедиться кое в чем.
- И что же это?
- Чувствуйте ли вы что-нибудь еще?
- Да. Очень похоже на энергию Хранителя.
- Хранитель.. вот оно что, - задумчиво произнесла Немезида.
Ей пришлось взять небольшую паузу, после чего она продолжила.
- Она не одна. Сколько их?
- Если верить легенде, изначально четыре. На каждую стихию, но люди лишились дара управлять огнем.
- Трое, значит... почему Клан ничего не знает о них?
- Ты ничего не знаешь, но ты еще не весь Клан. Хранители не появлялись на земле больше тысячи лет.
Спроси у долгожителей, если найдешь их, Немезида.