Брови Таиссы взлетели вверх:
– Никогда не поверю, что девушки тобой не интересуются.
– Потому что ты сама от меня без ума? Не в этом дело, Таисса-фанатка. – Вернон вздохнул. – Мне нравится, когда развратные брюнетки просто и без затей оказываются в моей постели. Но когда они оказываются в ней после тройных проверок моей службой безопасности, мне как-то куда меньше хочется снимать штаны. А без этих проверок мне тем более приходится забыть о женской ласке, потому что на мне как бы немного лежит ответственность за будущее вот этого всего.
Таисса вспомнила, как Найт прервала их с Диром, и молча кивнула.
– Угу, тебе тоже это знакомо, – хмыкнул Вернон. – Но у тебя другая причина блюсти целибат. Если вы со своим Светлым будете целоваться на публику или в сети появятся фотографии с вашей тайной свадьбы, это вызовет у меня известное раздражение и я буду куда более склонен врезать Совету как следует. Всё равно что видеть нового поклонника бывшей жены.
«Таисса Лютер». Таисса закусила губу. Ей хотелось спросить, не вернёт ли он ей кольцо, но промолчала. Это значило бы забыть о собственной гордости, а этого Таисса делать не собиралась.
Хотя его подарок был дорог ей. Очень.
– Ты… не вернёшь мне кольцо? – поколебавшись, спросила Таисса. – Просто… как драгоценное воспоминание. Я никогда не буду использовать его возможности, я…
Вернон покачал головой. Его лицо было очень серьёзным.
– Точно не сейчас, Пирс. Я не знаю, на что способен Сай, а электроника там внутри очень интересная. Эйвену ты этот романтический сувенир на хранение не отдашь, а если он будет при тебе и если учесть, с какой частотой тебя похищает кто попало и когда попало…
– Можешь не объяснять.
– И на том спасибо, Таисса-снисходительность. – Вернон взял её за руку. – Так с чего начнём? Хочешь получить автограф у Рома Лессена, посмотреть на Великого Тёмного во плоти или просто выпить кофе вместо спешно покинутого завтрака?
– Откуда ты знаешь, что я…
– Следил за вами двоими на кухне. Нужно было заглянуть и в твою спальню, но, увы, твои сиреневые кружева остались для меня загадкой. – Вернон окинул взглядом её фигуру. – Впрочем, надеюсь, не навсегда. Мы ведь можем устроить купание голышом?
– Когда-нибудь я тебя… – начала Таисса и только вздохнула.
Вернон задержал взгляд на её левом плече.
– Помню эту очаровательную фигурную родинку. Ты говорила, это ваша семейная черта? И у твоей бабушки такая же? Жаль, что она не выбрала более пикантное местечко.
– Мне нравится и так, знаешь ли.
Вернон тихо засмеялся и сжал её пальцы:
– Мне тоже, Таисса-счастливица. Пойдём смотреть кино.
Когда они спустились к подземному водопаду, Таисса ахнула.
Вода, искрящаяся в жилах света, точно таких же, как в настоящем Храме. Зеркальное озеро. И совсем незаметные дроны-камеры по другую сторону сверкающего потока, несущегося вниз.
А поодаль, слева, в другом мире – ярко освещённые кабинки гримёров и столик с закусками. Таисса тотчас же подлетела ближе и стянула кусок багета с курицей и сладким виноградом.
– Кстати, сделать из меня кинозвезду я тебе точно не позволю, – сообщила она. – Я совсем недавно обращалась ко всему миру, помнишь? Безмолвно, но представь, что будет, если кто-то вдруг узнает мой голос?
Вернон неожиданно бросил на неё пристальный взгляд. И, протянув руку, легко, почти бережно коснулся побледневшего шрама на её щеке. Того самого, который Таисса получила по вине наёмников его матери.
– Каково это, Таисса-невидимка? – негромко спросил он. – Участвовать в каждой крупной заварушке в главной роли, хотя ты всего лишь проходила мимо?
– Ещё скажи, родилась не у того парня, – с набитым ртом пробормотала Таисса.
Вернон знакомо усмехнулся:
– И очаровала не того парня. Но я же не о себе говорю. Я спрашиваю тебя.
– А зря, – негромко сказала Таисса. – Лучше расскажи о себе. Как ты?